头上蛾眉月当空，脚下的舟船随波轻摇，身旁的君实已然酣梦。
仕渊累得浑身酸痛，扒在船舷边，津津有味地窥视着远处的秦怀安与燕娘，见他们先是不即不离，接着秦怀安说了些什么惹哭了燕娘。
他在心头“啧啧”地数落秦怀安负心汉，再抬头时，那两人竟坐在了一起，还卿卿我我的。
吴伯出舱张了灯，他唤醒君实，进舱前一转身，月光下的两位又不声不响地打了起来！
不好！这两人一个关乎朝廷大计，一个掌握君实命数，可别弄出个伤残！
他急欲大声制止二人，却发现这二人并未拳脚相向，只是飞来飞去地踢帽子玩儿。
“蹴鞠有什么好看的……”君实睡眼迷蒙地瞥了远处一眼，用肩膀将目瞪口呆的小少爷拱进了船舱。
一炷香后，燕娘离开沙头，只留秦怀安一人在月色下郁郁寡欢。
她并没有回到原先所在的客船上，而是跳进了仕渊的漕船，坐在船尾不发一语。
刚刚看了场“风月大戏”的仕渊生怕她心情低落坏了正事，硬着头皮撩开船尾挂帘，不料一股寒气袭来。
“那个……”他将两块炊饼放在燕娘腿上，支吾道，“西窗夜雨虽不在，尚有那明月、清风——则撒呢！”
话音未落，吴伯将他扯回了舱内，拿起蒿杆点了点船舱棚顶：“孩儿们，起来干活喽！”
原本枕着麻袋休憩的船工们齐齐睁眼，坐直身来。
一位瘦猴似的伙计翻开窗板跃上了棚顶，抱着人字桅四处瞭望。两名膀大腰圆的力士弓身走到船首阳蓬下，剩下六名船工则留在船舱内整装以待。
豆大的烛火忽明忽暗地映在船工脸上，气氛甚是凝重。
君实警觉地坐起身来，见仕渊已经一溜烟儿地随着那瘦猴爬上了棚顶，而身边的力士们皆是凶神恶煞，也不敢开口多问。
倒是纯哥儿刚睡醒，见船没动，问了句：“我们到了？”
一位虬髯大哥瞪了他一眼，冷冷地回道：“其他船到了。明早益都押司来接秦大人和漕粮，他们得帮着卸货。我们的船还早着呢，连沂水都没进。”
“沂水？原来真的要去我老家那边！”纯哥儿吐了一天，半条命都快没了，说话更是没有眼力见儿，“那直接奔北走不就入沂水了？”
“砰”地一声，他脑袋上挨了一瓢，原来是进舱打酒的吴伯。
“你当这是你家后院水塘，想去哪儿就去哪儿？”
吴伯从麻袋后面翻出个酒坛子，舀了一瓢，又咂了一大口，“公文上写得明明白白，咱们是去益都的。按规矩，漕船在骆马湖一律换马走陆路，所以北接沂水的闸口是不会给我们放行的。”
“啊？那难不成我们也要换马？”纯哥儿为难地挠着头，“可是我没骑过——”
“砰！”
没等纯哥儿说完，吴伯又赏了他一瓢，“马马马！你谁啊你，还想骑马？怎么不让红衣兵八抬大轿地来接你啊！更何况最近局势紧张，他们就是瞎了眼，也不会让闲杂人等在粮饷附近转悠！”
“嗐你这老头子喝高了把我当木鱼了是吧！”纯哥儿反犟道。
吴伯气急，摸了摸自己那秃了毛的脑袋，照着纯哥儿天灵盖又是一顿猛敲。
棚顶上的仕渊听见舱内如此热闹，滑下来打开窗板，正巧见纯哥儿双手抱头委屈道：“陆路不让走，水路又不开闸，难道要飞过去？”
仕渊抢过吴伯的瓢，也顺势敲了他一下：“那还等什么，你厉害你飞一个啊！”
纯哥儿被这“天外一击”直接敲懵了，君实在一旁偷笑道：“吴伯经验老道，经过的闸口比你走的路都多，想必自有法子。纯哥儿，你且听人家把话讲完。”
这话说得吴伯好生舒坦，他又舀了瓢酒道：“这事儿呢，也是赌运气。闸口晚班兵士一般二更天时睡觉，换值夜的人来。我下午让瘦猴儿在湖上望了一圈，北边沂水闸口处没有营房，要睡觉只能回南边宿迁闸口的营房睡，所以换班交接定是划船从湖上走。而我赌得便是他们离开闸口的时间！”
吴伯顿了顿，一仰脖饮光了手中的酒，将瓢拍在麻袋上，“我们的船停在西北岸的卸货处，若南北闸口的船同时出发，待北闸口船经过后，那南闸口船离得还远，届时咱们就直奔那无人的北闸口！值晚班的人急着睡觉，一般会提前离开沂水闸口，把划船的时间算在了站岗工时里，而宿迁闸口的人不想那么早去值夜，不到最后一刻也不会划船往北边去！”
“所以那个人真的叫瘦猴儿……”仕渊嘟囔着望了望挂在桅杆上的小哥。
“这不是重点吧……”君实不安道，“如若赌输了呢？虽是民间义军出身，我倒是觉得这李氏军队并没有那么松散，若是南边闸口的人先行到了北边的闸口又该当何如？”
这回吴伯没答话，倒是一旁的虬髯大哥目露凶光，抬手在颈间横着划了一下。
仕渊倒抽一口凉气：“那，那动静是不是太大了？他们追查起来，我们必然脱不了干系。毕竟今晚在这骆马湖上泊船的只有我们啊！”
“放心，不见血，用闷的。”吴伯不以为然地拍了拍身边的酒坛子，“这是沧望堂库藏多年的青州扳倒井。到时往那闸墙上一放，不就成了当值军士私饮烈酒、不幸失足落水吗？”
那闸口兵士们虽是敌对势力，却也是穷苦百姓出身，跟纯哥儿一样，只是所谋出路不同罢了。思及此处，君实连连摇头，正色道：“不可，此行只为解我这锁链，怎能无端害人性命？如若赌输了，我们打道回府便是，他日再另作打算。”
众人闻言皆是一怔，齐刷刷地望向仕渊，等待他的答复。
仕渊甚是为难。他虽是此行的筹备者，却万万没想到沧望堂下手这么黑，只得靠在窗框边托着腮，极力思索权衡。
“你这书生怎地敌我不分！”一个女声自船尾传来。
仕渊和吴伯尚未说话，倒是燕娘先坐不住了。
她掀开帘子进来，对君实劈头盖脸道：“李氏红袄军与蒙人狼狈为奸，助纣为虐，进犯国土草菅人命，死不足惜！你若这般菩萨心肠，干脆出家算了，还考什么功名做什么官？”
“他们草菅人命的确罪大恶极，难道我们此番为达目的戕害他人，就无可指摘吗？”
君实也不遑多让，“都是爹生娘养，不过各为其主罢了。两方交恶，沙场上自有定数，怎可将国仇雪恨于几个无辜兵卒身上？况且天下局势瞬息万变，你若真要论敌我，此番招安事成，他日李氏便是同仇敌忾的盟友！”
君实言之凿凿，但他浑然不知，让燕娘发这么大火的根本不是国仇，而是家恨。
她哪在乎沂州是否能到、锁链是否能解，她只想早日完成自己的约定，也好早日了结掉蔡锐那厮。
“好，那我们不谈李家军。”燕娘强压怒火道，“我们眼下与沂州只有一水之隔，你可知是动用了多少人、费了多大力气才换来的？凭你一句‘打道回府’便让这一切付之东流，你对得起你家少爷吗？”
“哎我在呢！”仕渊在窗后挥了挥手，粲然一笑。
他见君实方才还据理力争，现下却被问得手足无措，便打起了圆场：
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