谢清辞回到家中时，已是傍晚。
她刚进二门，谢之福便迎上低声禀报：“您回来了。沈公子上午便醒了，没再起热，只是……”
“只是他想来拜见您，当面道谢。”谢之福试探道，“您看？”
“让他躺着吧，我去瞧瞧。”她边往前走边吩咐，“把晚饭摆在客房。”
谢清辞回正院换了身家常衣裳，才往东跨院走去。客房的门虚掩着，里头亮着灯映在窗纸上，暖融融的。
她刚到门口，侍女正要打帘，便听见里头传来谢敬那小子清亮的嗓门，说得眉飞色舞。
“……可不是嘛，咱们主君如今任着吏部文选司郎中，兼翰林院侍讲学士，詹事府左春坊左庶子......”
侍女偷笑着打起帘子，谢清辞进门，便瞧见沈知微正靠在窗边的小榻上，手边放着一本书和半幅水墨腊梅，听得入神。
谢敬站在榻边，背对着门口，手舞足蹈地比划着，浑然不觉身后有人。
“沈公子您说，这满京城四品官里，谁能有咱们主君这排面？不是我吹......”
“你接着吹。”谢清辞笑了一声开口。
谢敬浑身一僵，像被点了穴似的定在原地。他慢慢转过头，对上主君那张似笑非笑的脸，脑子转得飞快，嘴比脑子更快。
“那什么，我去催催晚饭！”话音未落，人已经蹿到了门口，一溜烟没了影。
帘子还在晃，屋里却安静得能听见烛花爆裂的声响。
沈知微脸上腾地烧了起来，从耳根一直红到脖颈。他张了张嘴，想说什么，又觉得说什么都像是在此地无银。
深吸了一口气，强压下心头的窘迫，站起身整了整衣，动作倒还算从容。
他朝谢清辞端端正正拱手，声音里还带着几分强装出来的镇定：“晚生沈知微，见过谢学士。”
谢清辞忍着笑，摆了摆手：“不必多礼。你身体还没好，快坐下吧。”
沈知微忙应了一声，坐到了一旁的椅上。借着坐下的功夫偷偷打量了这位救命恩人一眼，见她一身家常便服，比那日在文会上少了几分疏离，多了几分温和。
他不敢多看，又守着初见的分寸，垂下了眼。
谢清辞在椅上落座，环顾四周，见家人已经为他添了新的枕褥和笔墨，连灯烛都换成了更护眼的羊角落地灯台，这才满意地收回目光，看向沈知微。
沈知微今日穿了那件天青色的直身，外罩缥碧色剪绒内里搭护，竟意外地好看。
衬得眉目清朗，只是沈知微肩膀比她宽些，身量也高了几寸。自己的旧衣穿在他身上，衣摆不免有些短，通袖也不够雍容。
谢清辞暗暗记在心里，面上却不露声色，只是心底有些感叹。果然，还是有朝气的人适合这种鲜亮的颜色。
见他脸色还白着，但比昨日精神了些，谢清辞语气里带了几分关切：“身体感觉如何？”
沈知微微微欠身，语气诚恳：“多谢学士挂念。晚生好多了，只是还有些乏力，想来再养几日便无碍。”
谢清辞点点头：“那就好。还是要多休息，读书不急一时。”
沈知微往手边的书瞟了一眼，有些不好意思地笑了笑：“是……晚生就是躺着无聊，随手翻翻。”
谢清辞顺着他的目光看去，是一本《春秋》，书页有些旧了，但看得出被人细细翻阅过。手边那画也只随意涂了几笔，却墨色浓淡相宜，已有几分倔强的意趣。
“本经是《春秋》？”
“是。晚生自幼学的便是《春秋》。”沈知微答得干脆，笑容十分坦诚。
谢清辞见他虽有些紧张，却并不瑟缩，便随口考了他几句胡氏传的义例，又拿庄公“如齐观社”问若作考题当如何破题。
一说到经义，沈知微整个人都松快下来。
他直了直身子，对答如流，引经据典，条理分明。说到兴起处还比划了两下，全无方才的拘束。
见他经义功底扎实，谢清辞满意地点了点头，又随口问道：“不知沈小友可曾取字？”
“晚生小字，见山。”
“见山。”她轻声推敲了一遍，“由知微而能见山，因察于细微，故不为浮云遮眼。确实是好字。”
沈知微听她这样评价，笑了起来。笑容有些腼腆又带着几分骄傲，像春冰初融时的暖意，病中的苍白都淡了几分。
“晚生的学问是姑姑教的，字也是姑姑取的，这是她老人家的期望，只是晚生还远远未能达到，不过会一直朝着这个方向努力。”
谢清辞挑了挑眉：“你姑姑？”
沈知微道：“晚生家里开了个小书塾，供族中子弟和邻近几个村的孩童启蒙。虽说是书塾，其实都是一家子人在打理。”
“家父只考了个童生，便不再考了，专心经营书塾里外的事。二叔擅画，平日里教蒙童写字画画。姑姑是秀才，学问最好，是晚生的授业恩师，从开蒙到如今，都是姑姑一手教出来的。”
他说这话时，语气里带着笑意，眉眼柔和得像冬日的阳光。
谢清辞听着，不免想起了自己小时候，也是祖父一手教的。不等那些年月的记忆涌上来，她就掩住了眼里的情绪：“你姑姑待你很好。”
沈知微点点头，认真道：“是。姑姑待晚生恩重如山。”
谢清辞见他答得不卑不亢，又重情重义，更加欣赏这个小举子：“好生读书。等你中了进士，便真当得起这‘见山’二字了。”
沈知微起身，端端正正行了一礼：“晚生谨记。定不辜负学士的期许。”
他目光清正而郑重，神色坦然，显然不是空话。
“坐下坐下，不要这样拘谨。”谢清辞笑着摆了摆手，语气随意，“听说你是真定府人，此前寄居在芜湖会馆？”
沈知微依言坐下，认真答道：“是，真定府离京不远，会馆有些简陋，晚生一位好友引荐，便去了芜湖会馆居住。”
谢清辞点了点头，没再问下去：“如今离会试还有三个多月，你暂且留在我府上，安心住到会试结束再说。”
沈知微张了张嘴，下意识想要拒绝，又怕显得太不知好歹，半晌，才轻声道：“这如何使得？晚生已经蒙您照拂良多。”
“张贺新的事，你那小书童已经同我说过了。”谢清辞打断他，语气自然带了些不容置疑。
“你再住在会馆，实在不安全。”
沈知微被她一噎，说不出话来，有些无措的眨着眼睛。
谢清辞看着他这副模样，心知自己不自觉带了官腔，缓着语气斟酌道：“你安心住着，我从前在翰林院时也留过举子在家读书。有一个还中了进士，后来逢年过节就来送节礼，我祖父高兴得不行，说我总算干了件正经事。”
沈知微听她说得有趣，忍不住笑了笑，紧绷的神情松了几分。
谢清辞看着厅里挂着的那副上山虎图，有些自嘲道：“况且这几年陛下都不会点我做考官，你也不必想着避嫌。”
“谢学士如何知晓？”沈知微有些疑惑，疑心她是为让自己安心而诓他。
谢清辞似笑非笑地看了他一眼：“阿敬不是同你说过，我现下的官职。”
沈知微脸又发起了烫，却有些呆的认真背了起来：“谢敬小哥儿同我说，您如今任吏部文选司郎中，兼翰林院侍讲学士……”
“快别念了。”谢清辞赶忙抬手止住，有些哭笑不得，“听阿敬在那里瞎显摆，不知道的还以为他代礼部宣旨呢。”
沈知微被她逗得又笑了。
谢清辞也笑了笑，解释道：“实则是因我如今还兼领着蓟州兵备副使，按例不点考。”
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