21. 第 21 章

朗樾点点头，最后看了一眼吃虎岩喧嚣的夜景，深吸一口气，跟上了钟离的脚步。

璃月港在她身后继续热闹，灯火通明。

——

钟离指的那条街，比吃虎岩主广场安静多了。

红灯笼的光晕到此为止，换成了两侧屋檐下挂着的方形风灯，光线稳定但有点冷清。路面也从粗粝的石板变成更平整的青砖，缝隙里没有油渍和食物渣，只有些积年的尘土。

街道不宽，两边多是挂着木牌匾的铺面，这个点大多已经打烊，门板关得严实。偶尔有一两家还亮着灯，隔着窗纸能看见里面伏案的身影，大概是算账的掌柜或者抄东西的文书。

空气里吃虎岩那股浓烈的食物香气淡了，只剩下夜晚微凉的空气，和隐约的墨味、纸味。

朗樾跟着钟离往前走，脚步不自觉放轻。阿响贴在她身侧，空茫的视线扫过那些紧闭的门，又收回来，盯着前头钟离岩金色的衣角。

她心跳有点快。

民生疏导处——听名字就知道是官家的地方。要登记，要问话，要留下记录。

她摸了摸腰间的摩拉袋。两千六百多摩拉，在璃月港这种地方，省着点用也许能撑十天半个月。可如果找不到工，坐吃山空，十天后呢？

钟离在一处门廊前停下。

一座三层的老式砖木楼，比周围铺面都高大些，但样式朴素，没太多雕饰。青砖灰瓦，门楣上挂着一块深色木匾，刻着“总务司民生疏导处”几个大字，漆有点斑驳。两扇木门虚掩着，门缝里透出灯光。

钟离抬手，敲了三下。

里面传来脚步声，门拉开一道缝。一个穿灰色棉布长衫、四十来岁的男人探出头，面容清瘦，眼神在昏黄灯光下有点疲惫。但看到钟离时，那疲惫里透出点讶异和恭敬。

“钟离先生？”他侧身让开，“这个时辰……快请进。”

“文主管，今日是你留值？”钟离颔首，“打扰了。有两位初至璃月港的旅人，需办理登记，寻求疏导处协助。”

文主管目光扫过朗樾和阿响，在阿响脸上那点青痕上多停了一瞬，随即点头：“进来吧，外面凉。”

——

屋里比外面看着宽敞。

进门是个不大的前厅，靠墙摆着几张条凳，墙上贴着些告示和章程，字密密麻麻，朗樾一眼扫过去只觉头晕——她一个字也不认识。

正对门是一张长条桌案，堆着几摞册簿、笔墨砚台，还有一盏油灯，灯焰稳稳的，把桌案照得挺亮。

空气里有股陈年纸张和墨锭混着的味道，不刺鼻，但有种公事公办的疏离感。

文主管走到桌案后坐下，从笔架上取下一支笔，又翻开一本厚册子。动作不紧不慢，带着一种经年累月处理文书养出来的节奏感。

“姓名。”他抬眼看向朗樾，声音平稳，没多余情绪。

朗樾喉咙发干。“朗樾。”她听到自己说，声音比预想的稳一些，“也可以叫我阿月。”

文主管提笔，在册子上写了几笔。笔尖划过纸面的沙沙声，在安静的屋里格外清楚。

“这位是？”笔尖转向阿响。

阿响站在那儿，目光空茫地望着桌案上的油灯火焰，好像那跳动的光比眼前一切都更有趣。好一会儿，他才慢慢抬头：“阿响。”

文主管看他一眼，又写了几笔，然后抬头，目光在两人脸上来回扫。

“从何处来？因何至璃月港？”

来了。朗樾心脏猛地一缩。

必须沿用之前的说法——船难，失忆。这是在望舒客栈对千岩军、对所有人说过的话，不能改。

“我……”她深吸一口气，“我们的船在孤云阁附近遇难了。只有我活下来。在海滩上醒来时，很多事都不记得了，只记得自己名字。好不容易……辗转到了望舒客栈，遇到钟离先生，听说璃月港机会更多，就决定来讨生活。”

她说得慢，尽量让声音听起来迷茫无助。

文主管的笔悬在纸面上方，没立刻落。目光平静，却让朗樾觉得无处可躲。

“孤云阁船难……”文主管缓缓道，“近日确有报告。你是何时、如何到望舒客栈的？”

“大概……十五六天前。”朗樾努力回忆，“在海滩上遇到一个老人，他告诉我往北走，说望舒客栈安全。我就一路走过去，在客栈……做了几天临时工。”

“望舒客栈的临时工。”文主管重复，笔终于落下，在册子上快速写，“可有客栈开的证明？”

朗樾摇头：“没有……我是临时顶替别人，工钱日结的。”

“他呢？和你一起遇难的？”

朗樾心跳漏了一拍。

这问题她没准备。阿响是望舒客栈的杂工，有客栈开的简单身份文书——过关卡时阿响说过“我有”。如果说两人一起遇难，那文书怎么解释？如果说不是，那他们什么关系？

电光石火间，她决定半真半假。

“不……不是。”她垂下眼，“阿响是……我在望舒客栈认识的。他是客栈杂工，对我挺照顾。这次听说我要来璃月港，就说……想一起来看看。”

文主管的目光在阿响空茫的脸上停了片刻。

阿响好像听到自己名字，视线从油灯上移开，直直看向文主管，点一点头：“是这样没错。”

“……”文主管语气有了丝迟疑。阿响这反应确实跟一般人不太一样。眼神空，反应慢半拍，不像故意怠慢，倒像是……心思不在这儿，或者天生就这样。

朗樾犹豫了一下，说：“他……他不太会说话，也不太懂人情世故。但在客栈做事很认真，也勤快。主管都表扬过他。”

小小撒了个谎——她可不知道阿响有没有被表扬过。

文主管沉默片刻。油灯光在他脸上投下晃动的影。然后他轻轻叹了口气，笔尖落下，快速写起来。

“会什么手艺？”他问，语气依旧平稳。

“会洗衣，会熨烫。”朗樾赶紧说，“在望舒客栈洗衣堂做过。”

文主管点头，又写几笔。然后放下笔，从抽屉里取出两张空白纸笺，铺在面前。

“按章程，需有本地常驻人士或商号担保。”他看向钟离，“钟离先生愿为此二人担保？”

钟离一直安静站在旁边，此刻上前一步，从怀里取出那份往生堂路引，放在桌案上：“往生堂客卿钟离，愿为此二人担保。”

文主管仔细核验印章和文字，点点头，在那两张纸笺上提笔书写。字迹端正流畅，片刻即成。

然后把写好的纸笺推到朗樾面前。上面除了她刚报的信息，还有一行稍大的字，和一个红色印章。

“这是临时身份凭证。”文主管解释，“凭此可在疏导处登记范围内活动，接受救助，寻找工作。妥善保管，遗失补办麻烦。”

朗樾接过那两张纸。纸张粗糙，字迹清晰。她看不懂，只能小心折好，塞进最贴身的口袋。

——

“按疏导处章程，新登记人员需签订‘七日栖身契’。”文主管从另一本册子里取出一份格式化的契约文书，“契约期内，疏导处提供基本食宿——北街后巷的集体宿处，每日两餐。作为交换，需参与指定的公益劳动，每日不超过两个时辰。”

他把契约推到朗樾面前：“内容已写明，有疑问可提。”

朗樾看着那密密麻麻的字，一个

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