接二连三的意外闹得人心惶惶，双水奉命押送晚雪到御前回话，打皇帝和孙福来一个措手不及，彻底搅乱端午宴。
孙福来当众变了脸色，手指颤抖。
宇文曦与他交换一个眼神，欲暂时控住风波，沉声吩咐：“将人带下去，交由内廷司处置。”
双水谨遵王爷嘱托，朝宇文曦拜了拜又道：“启禀陛下，据此女口供，谋害王爷一事涉及孙公公，交由内廷司处置恐有不妥。”
“大胆！”宇文曦眉头一皱，按在椅子上的手紧紧握拳，极力压制心中怒火。
小小奴才竟敢置喙他的决策，分明是受人指使，算准了照他一贯的慈爱兄长形象，此刻该一心担忧宁王安危，不会当众斥责亲随。
宁王两次遇害，官员间已有议论之辞，且晚雪到底是他授意送去的，当众袒护孙福来太显心虚，难免落人口实，让事态更复杂。
如同被捏住七寸，宇文曦满腔怒火更甚却无从发作。
“陛下！”孙福来脑袋转得还算快，急切跪地解围：“陛下明鉴，奴才绝不敢有半分不轨之心，奴才深知陛下爱重王爷，愿配合详查，早日揪出元凶，以证清白。”
如此声泪俱下表忠心，孙福来有自己的小算盘，没有内廷司还有刑部，他与苏太傅虽有龃龉，但只要陛下念一份情，愿意做保，他便多一分生机。
宇文曦镇定情绪，目光挪向众臣，与为首的苏太傅短暂对视后，划到刑部尚书身上，“既如此，先将晚雪押入大牢，刑部查明原委回报。”
刑部尚书领命，即刻着人将晚雪带走。
做戏做全，宇文曦深吸一口气，不顾跪在身旁的孙福来，向双水关切几句宇文皓的伤势，又叮嘱其悉心照料。
众臣私下传递神色，心中各有盘算，端午宴的喜庆气氛早已荡然无存。
……
双水提着脑袋在御前复完命，脚步轻盈回到明华殿，欲向双金细述，却见对方一脸视死如归，极是反常。
得知缘由后，拍着双金肩膀，幸灾乐祸道：“你终于又能体会到我的痛了。”
双金打掉肩膀上的手，不予理睬。
跟随王爷数年的劳心劳力，加起来不敌今日，王爷一意孤行他劝不住，揣一肚子担忧办事，万幸王爷性命无虞，没来得及松口气，从天而降一顿罚。
难得逮到这样的机会，双水兴致勃勃，“你上次受罚，还是在三年前吧？”
记忆随之唤醒，双金顿觉两腿发麻，苦叹一声，点了点头。
时隔多年，痛楚记忆犹新。
端满盆水举过头顶，在院中站一个日夜，他自幼体质不差，前两三个时辰相对轻松，再往后简直煎熬，双臂渐麻，腰背酸痛难忍，汗水顺着额头流进眼睛，酸涩难忍，睁不开又揉不得。
好不容易熬到惩罚结束，浑身麻木僵硬，根本动弹不得。
此乃罚站，罚跪与它异曲同工，区别在姿势和所举之物上。
这两种是王爷最爱用的，虽未伤筋动骨，却足以摧人心志。王爷对此的说法是，罚多了不仅强身健体，还能磨砺意志，一举多得。
长痛不如短痛，神识从回忆中抽离，双金决定选打板子，皮开肉绽也比无尽折磨来得痛快。
随后无比好奇反问双水：“你如何记这么清楚？”
双水压下嘴角雀跃，却难掩语气里的得意，“唯一一次你受罚我得赏，此生难忘。”
双金：......
早年王爷喜怒不定是常态，因此双金一直以为是自己办差不够周全，王爷小惩大诫，并未联系双水受赏一事，经此提醒，双金倒后知后觉想通三年前受罚的因果来。
*
那时青玥养好伤，决意离开王府生活，约莫半月后，宇文皓用膳时不知想到什么，随口问起：“她风寒可好了？”
双金未得授命，不曾留心向影子打探青玥情况，甚至连她何时染上风寒都不晓得，惶惶半晌才明白王爷所指。
正组织措辞，宇文皓搁箸拧眉，留下一句冰冷的“自行领罚”，拂袖而去。
刚出跨院，双水捧着一束百日菊，笑容可掬地迎上前：“爷，这是姑娘刚送来的。”
宇文皓凝视着五颜六色的花簇，眉宇稍展，语气仍裹着一层冰，“她人呢？”
“姑娘说风寒未痊愈，怕过了病气给您，待身子大好再来请安。”
“哼，她只嘴上说的好听。”
她为了出府生活搬出一套冠冕堂皇的理由，无非是嫌王府乏闷，不愿待在他身边，如今得了自在，哪肯再踏回来半步。
思及此，宇文皓方露霁色的眼眸再度阴沉。
双水察言观色，机灵的转了话锋：“爷，您看这些花，每朵都开得极好，可见是用心择了摘来的，姑娘还采了些桂花，过些时日要学做桂花糕给王爷尝呢。”
方才在门房上，青玥随口提及打算学做桂花糕，双水心急，半真半假借来讨王爷欢心。青玥不在，即便过几日王爷记得问起，只需推说她尝试失败，或去街市上买现成的，应能搪塞过去。
宇文皓眼前浮现青玥意志昂扬说要学做桂花糕的模样，嘴角不自觉微扬，冷峻的脸庞略显柔和。
那日后没几日，宇文皓果真收到青玥送来的桂花糕，虽说咬一口齁的喝了两盏茶，仍心情大好，赏了双水一把银裸子。
*
想通这件往事，近三年里王爷无端的隐怒，皆有迹可循，双金恍然之余，暗责自己蠢笨疏忽。
转念一想，那时王妃尚未及笄，他未往这方面想在情理之中，倒是王爷，早早惦记上人家，实在......
禽兽二字在脑海中一闪而过，双金不禁打了个寒颤。
殿内，青玥更不知晓其中曲折，还在为身为方才套话碰壁怄气，亦对今日一连串意外心生疑惑。
过于巧，也过于明目张胆，太后与皇上再忌惮王爷，不至于如此不顾体面。
青玥心中暗忖，莫非是有人暗中布局，意在挑拨离间？思来想去无人有此动机，最终又将疑虑绕回宇文皓身上。
是他自己主导的一场戏。
青玥心绪复杂，托腮沉思着，想不明白他为何兵行险着，把性命算进局中。
除非有病。
再抬眼看榻上人时，朱唇轻吐一口气，他还真是病的不轻。
香桃端着汤药和吃食进来，打断她的思绪。
青玥走到榻前正要唤人，宇文皓已勉强睁开眼，直直盯着她的双眸。
她眨了眨眼避开，“该用药了。”
宇文皓撑着坐起身，靠在榻边，注意到她神色不豫，轻声问：“怎么了？”
青玥没遮掩，
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