寅时三刻，大皇子府。
火把将整个府邸照得如同白昼。
兵甲步履匆匆，声音响彻连廊。
大皇子被押至庭院正中央，身上是一件单薄的寝衣，发髻散乱沾着枯叶，整个形容狼狈至极。
他抬眼，就见萧烬踏着火光而来。
“萧烬！”他颤抖着，不知是冷的还是怕的，“是你！那块石头，包括今天的道士，通通是你！”
萧烬没有理会，只是朝着手下将手利落一抬，兵士们秒懂，压着大皇子便将他压制在地上。
膝盖磕上庭院中央的碎石路，一声巨响，都能听到膝盖碎裂的闷响。
大皇子怒嚎一声，挣扎着要起来，却被身后的兵甲卫士们死死摁住。
“萧烬！”他的声音几乎变了调，像是嘶吼一般，“你弑父篡位，天理难容！”
萧烬终于正眼看他了。
火光映在他脸上，轮廓冷硬：“篡位？”
他低低笑起来：“谁说我要篡位？你图这江山，我可不图。我不过是……”他一字一顿，“要将这北靖江山给我母妃陪葬！”
大皇子的瞳孔骤然收缩，像看一个疯子般看萧烬：“你什么意思？”
“没什么意思。”萧烬看他的眼神像看蝼蚁，“你说我把北靖送给晟国，让山河一统可好？”
“你疯了？”大皇子听明白萧烬所言，反剪的双手剧烈挣扎起来，“你这是要断送祖业！”
萧烬冷笑一声：“你觉得我在乎吗？”
他俯下身，他的影子将大皇子的身形完全笼罩在内。
窒息的压迫感。
“我在晟国为质九年，无时无刻不在想着回到北靖，送你们这群人……”他一字一顿，字字力重千钧，“上西天！”
大皇子脸色瞬间惨白如纸。
萧烬不再看他，退后一步。
“大皇子谋害帝王，罪无可恕，赐鸩酒！”
他吐出这句话，再不去看他，转身向府门外走去。
身后是大皇子歇斯底里的吼叫：“萧烬，你不得好死！你以为你能坐稳那个位子吗？霍震手握十万大军驻守在晟国，他绝不会饶过你！”
声音随着远去渐行渐远，直到再也听不到一丝一毫。
萧烬对着身侧人道：“大皇子谋害帝王，畏罪自杀，将这个消息昭告天下！”
“是！”身侧兵士握拳应下后，离去。
他走出府门，柳冲正站在台阶下，脸上是激动的神色：“殿下，大皇子伏诛，陛下薨逝，此刻正是天时地利人和。请殿下即刻入宫，承继大统！”
萧烬脚步一顿，却似早已料到他会在这处等着他。
他眼中火光跳动，却照不进更深的幽暗所在。
“即位？”他淡淡道，“柳冲，我记得我说过，我要覆了这天下。”
柳冲一愣，不敢置信萧烬是来真的：“殿下，朝中无主，必生大乱！您不能如此任性！到时候……”
“到时候？那就到时候再说。”萧烬打断他，翻身上马，居高临下望了他一眼，“点二十万大军，随我出城！”
二十万？柳冲悚然一惊，这是要干嘛？
他哆哆嗦嗦：“敢问殿下是要去何处？”
萧烬勒紧了缰绳，眸光看向远处，那是晟国的方向。
“去找霍震！”
柳冲浑身一震，几乎以为自己听错了。
找霍震？
殿下刚在京中发动兵变，鸩杀大皇子，此刻不趁机入主宫中稳定局势，反而要领着二十万大军出城，去找那个手握十万兵马、驻守在晟国的霍震？
“殿下！”柳冲扑通一声跪地，声音都在发颤，“霍震乃大皇子母族旧部，与大皇子往来密切，您此刻贸然前去，万一他……”
“万一他举兵反抗？”萧烬居高临下看着他，火光在他眼底跳动，却照不进那片幽深的黑暗，“那就正好。”
他勒紧缰绳，战马嘶鸣一声，前蹄高高扬起。
“传令下去，一个时辰后，大军开拔。”
话音落下，马蹄声疾，转眼便消失在夜色中。
柳冲跪在原地，望着那道决绝的背影，忽然觉得浑身发冷。
这位殿下的心思，他从来就没有猜透过。
三日后，晟国故都，北靖大营。
帅帐之内，霍震正对着案上的一纸密报发愣。
大皇子伏诛。
帝王驾崩。
萧烬领二十万大军，正朝晟国方向而来。
每一行字都像一记重锤，砸在他心口。
“将军……”身侧的副将小心翼翼开口，“大皇子既已伏诛，咱们是不是该——”
“该什么？”霍震抬起头，眼底是复杂难辨的神色，“该为大皇子复仇？”
副将噤声。
霍震站起身，走到帐门口，掀开毡帘。
远处是晟国故都的残垣断壁，这座曾经繁华的城池，在北靖铁骑踏破之后，早已沦为一片废墟。
百姓逃的逃，散的散，避他们如蛇蝎。
但是一将功成万骨枯，总要有取舍。
只是这种代价太过沉重。
他忽然想起萧烬。
萧烬十二岁那年被送去晟国为质，被送到晟国前，他就瘦弱得像一根枯柴，眼神却冷得吓人。
九年后他强势回归，带着冲天的恨意，像个疯子一样一马当前破了晟国，囚禁了晟国长公主。
如今回想，许是为了他母妃。
但他如今这般凶残模样，弃后方京城全然不顾，显然他母妃在宫廷倾轧中还是没能活下来。
霍震忽然打了个寒颤。
他想起密报上那句话——“我不过是，要将这北靖江山给我母妃陪葬”。
疯子。
这是个疯子。
可他霍震，凭什么要为一个大皇子和这个疯子拼命？
“报——！”
一骑快马疾驰而来，马上斥候翻身滚落，声音都在发抖：“将、将军！二十万大军已至城外三十里！萧烬殿下有令——明日卯时，请将军出城一见！”
霍震攥紧了毡帘。
三十里。
一夜之间就能兵临城下。
他回头，看向案上那张密报。
只缓缓吐出一个字：“降！”
……
南疆。
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