“其实那天我去看阿姐，没过多久陛下也来了。我跟姐姐当时正提起那案子，陛下让我说清楚，我便将我们传出去的流言添油加醋地说了，只道是进宫前听说了有个举人惨死一事。然后姐姐就提议……说既然李大人跟你对此案都有兴趣，淑妃又有意替李大人请陛下赐婚，况且你聪慧能干，不如让你参与，也能起到监督的作用。”
彼时皇帝也想过公然让赵灼玉参与是否不合规矩，可他更明白刑部某些人的想法。春闱将至，风声鹤唳，对于他们而言，那举子如何死不重要，能稳住人心才重要。
对于皇帝而言也不过如此，但如今又流言传出，朝廷就该作表率，给逝者一个说法。
赵灼玉愿意当出头鸟，那就让她当吧。在外人看来，让她破例到刑部协助，不过是皇帝撮合年轻人的手段。
赵灼玉没有像唐楚月预期那样将她臭骂一顿，反而垂眸凝思起来。
如此反常，唐楚月忙道：“阿玉你放心，我姐说了，陛下虽让你同李逢舟一起办案，但也不会轻易赐婚的。”
赵灼玉点了点头，将对上位者想法的猜测压在心底，笑道：“无论如何，结果是我想要的，谢谢你们。”
唐楚月觉得赵灼玉此刻实在反常，或许是身体不适懒得与人计较，便没再多问，想着让她静静。
*
柳明笙得知赵灼玉来找他时急匆匆地出了国子监，左右一看，但见一辆颇为眼熟的马车停在不远处，忙提着衣摆奔到车前。
“表姐。”
一只素手掀开帷幔，唐楚月的脸出现在方框之中，她正要说话，却瞥见柳明笙身后有人跟来，一时顿住了。
柳明笙顺着唐楚月视线转头，但见林逸快步走来。
“林大哥。”柳明笙转身拱手，“你怎么来了？”
林逸回礼，一脸歉疚道：“昨夜的事我听说了，我知道你出来见赵姑娘，特来向她道歉。”
他清俊的脸上攀上愁容，转而看向唐楚月，只听她道：“阿玉没来，我是来给明笙带话的。”
怕在马车中说话显得居高临下，唐楚月起身掀帘下车，踩在车辕上时脚一滑，“啊”一声扑向前。
“小心！”
幸得林逸眼疾手快，跨上前扶住唐楚月，二人不知怎的双手相握，惊得唐楚月霎时红了脸，忙从林逸怀中挣脱。林逸也一样，顷刻间耳根通红。
“没事就好没事就好。”柳明笙赶紧找补，“月姐姐，我表姐怎么样了？”
唐楚月柳眉一拧，沉声道：“她醒了，但伤得很重不便走动，她有话跟你说，让我来转告一声。”
柳明笙急得险些跳起来，“我现在就去告假，我跟月姐姐一起去见表姐，月姐姐等等我。”
不待唐楚月答应，柳明笙就一溜烟地跑了，只留下林逸和唐楚月大眼瞪小眼。
“都是我那不懂事的弟弟惹的祸。”林逸朝唐楚月深深一揖，“烦请唐姑娘替我向赵姑娘转达歉意，改日定当登门道歉。”
唐楚月目光不由自主地落在林逸下半张脸，同时观察他的一言一行，又忆起方才双手相握的触感，一时心乱如麻。
“林公子言重了。”她温柔一笑，“相信刑部会还令弟清白。”
林逸恨铁不成钢地一叹，一副认定了自己的弟弟会干出杀人放火的事的神情，随即又温良一笑：“多谢唐姑娘对林渊的信任。”
“林公子不要分心，好好准备春闱才最要紧。”
林逸离开后不久，柳明笙急急忙忙地来了，他跳上车辕，催促车夫赶紧走。
“明笙，进来。”赵灼玉的声音突然传来。
柳明笙一头雾水，愣了片刻还是钻进了车里。但见赵灼玉面色苍白地靠在车壁上，似笑非笑地看着自己。
这是中计了？
“表姐，你也太不厚道了。”柳明笙五官拧作一团，好不生气，“你知不知道我快吓死了，为何你都来了还要装作没来？是不是故意吓唬我？”
赵灼玉笑着解释：“我今日来找你，是想看林逸是否在国子监，没想到他竟然跟了出来。”
彼时赵灼玉握了握唐楚月的手，在林逸过来之前低声示意她不要暴露。
“我装作不在，是怕他起疑。”
柳明笙不解道：“他怎么了，为何要起疑？难不成他想帮着林渊做些什么不成？”
“小点声。”赵灼玉比了噤声的手势，“我慢慢跟你说。”
*
赵灼玉跟柳明笙交代完之后自己乘着马车又到了青云客栈，想着李逢舟应该来客栈找所谓的帖子了，于是勉为其难地与他碰个面。
一进客栈，就见一群人围在一楼窃窃私语，楼梯口处甚至还有巡防司的人。
赵灼玉心一沉，忙上前自报家门，询问巡防司的人发生了何事。
那人道：“有人自戕，赵推官可以上去看看。”
赵灼玉如遭雷击，强忍着疼快速上了楼，却见吴达的房前站着几个身穿官袍的人。
她赶紧上前，身上明明又痛又重，脚落地时却像踩在棉花上，整个人又变得软绵绵的。
站前房前的人看见赵灼玉一瘸一拐地走来识趣地让了路。
狭小的房间映入赵灼玉眼帘，吴达满面鲜血地躺在地上，他身边的一方小桌，上面堆着层层叠叠的书，桌角留有他磕下的血。
蹲在他身侧的是李逢舟，他正用帕子按住吴达的伤口。
赵灼玉被这始料未及的场景冲得头昏脑涨，掐着门框的指节泛白、微微发颤，脸色也愈发难看。
“你还真是爱逞强。”李逢舟抬头看赵灼玉，见她颇为狼狈，下意识地皱了皱眉。
“怎、怎么回事？”赵灼玉跨进房，双腿一软直接跌跪到吴达身边，疼痛席卷四肢百骸，激得她冷汗直冒。
“他没死，不用跪。”李逢舟淡淡道。
“自戕未遂？”赵灼玉坠到底的心情猛地被拉高，忙不迭地抚上吴达脉搏，果真还在均匀地跳动着。
她抬眸看李逢舟，笑得像对喜爱的玩物失而复得的孩子，“真没死。”
李逢舟面色一滞，眼神从赵灼玉炽热的目光中移开。
就这么高兴？
“已经让人找大夫去了。”李逢舟轻咳了一声。
“那就好那就好。”赵灼玉小鸡啄米似地点头，揣着一个隐隐萌发的答案问：“吴举人这是怎么了，为何会自戕？”
李逢舟站起来伸手从桌上拿起一张信笺，“吴达承认是他害死的陈清。”
赵灼玉眉毛拧作一团，不待她开口，李逢舟又道：“刚才请掌柜问过话，说今日晨间有人来找过吴达，他回来时便闷闷不乐，魂不守舍的。”
“有人要让他顶罪？”赵灼玉虽是疑问，但是眼神却是肯定的，“除了那位，还能有谁？”
她口中的“那位”，自然是林渊的父亲林茂文。
可如此，赵灼玉心中又生疑
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