49. 三百部书，长安纸贵

第五章：三百部书，长安纸贵

开元七年，秋八月。长安，西市。

王玠的书铺开张了。

铺面不大，夹在布铺和药铺之间，门头上挂着一块新匾，写着“书魂书肆”四个字。匾是沈砚写的，用的是国子监发的纸，墨是陈刻工调的上等松烟墨。字写得端端正正，不张扬，但耐看。

铺子里靠墙摆了三排木架，架上整整齐齐码着《论语》印本。麻纸封面，线装书脊，每一部都一模一样。书架上还放着一块小木牌，上面写着：

《论语》全帙五十钱一部

开张那天，王玠心里没底。他爹王布商站在铺子门口，皱着眉头看着那摞书，低声问儿子：“五十钱一部？手抄本卖三百钱，你卖五十钱，这不是赔本赚吆喝吗？”

“沈砚说不赔。”王玠说，“印本的成本比手抄低得多，五十钱一部还有赚头。”

王布商摇了摇头，没有多说。他是做布匹生意的，知道什么叫“量大从优”。但书这东西，向来是读书人买，读书人又少，能卖出去多少？

第一个进铺子的是一个中年文士。他穿着一身洗得发白的青衫，手里攥着几枚铜钱，在铺子门口转了两圈才进来。他走到书架前，拿起一部《论语》翻了几页，又翻了几页，翻到最后一页时，抬起头看着王玠。

“这书，真是刻的？”

“是。国子监书魂印坊刻的。”

“五十钱？”

“五十钱。”

中年文士将书册放下，从袖中摸出钱袋，数了五十枚铜钱放在柜台上。他拿着那部《论语》走出铺子时，在门口站了一会儿，翻开书册又看了一遍。然后他回头朝王玠笑了笑，那笑容很淡，但眼睛亮得吓人。

“我抄了三十年书，今天头一回买得起一整部《论语》。”他说完便走了，青衫消失在秋日的人流中。

第二个进铺子的是一个年轻的太学生。他穿着国子监的青灰布服，面色有些窘迫，在书架前站了很久，翻了翻书，又摸了摸口袋。王玠认出了他——这是沈砚的同窗，叫刘远，家里穷，买不起手抄本。

“刘兄，”王玠打招呼，“来看书？”

刘远有些不好意思。“我听沈砚说，印本便宜，想买一部。但手头只有三十钱……”

“沈砚交代过了，同窗半价。”王玠从架上取下一部《论语》递给他，“二十五钱。”

刘远愣住了。他接过书册，翻了翻，又翻了翻，最后从怀中摸出二十五枚铜钱，一枚一枚数给王玠。他把书揣在怀里，走出铺子时，脚步轻快得像踩在云上。

到了午后，铺子里陆续来了十几个客人。有太学生，有县学的教谕，有西市的书贩子，也有几个好奇的普通百姓。大部分人都是先翻一翻，再问价钱，然后犹豫一会儿。但每一个犹豫的人最终都掏了钱。五十钱一部《论语》，放在长安城里不算便宜，但放在书里，已经是破天荒的低价了。

到了傍晚，王玠数了数剩下的书。三百部《论语》，卖出去八十七部。剩下的二百一十三部，明天还得继续卖。他把钱收好，关上铺门，往国子监去找沈砚。

沈砚正在舍房里校勘《诗经》的刻版样稿。陈刻工已经开始刻《诗经》了，第一批板子刻了《关雎》《葛覃》《卷耳》等十篇。沈砚坐在矮几前，一手拿着从书魂洞带回的汉代《诗经》残卷，一手拿着陈刻工的刻版样稿，逐字校对。

“沈砚！”王玠推门进来，满脸红光，“卖了八十七部！一天就卖了八十七部！”

沈砚放下手中的样稿，抬起头。“有人嫌贵吗？”

“有。有几个人翻了翻就走了。但大多数人都买了。有个中年文士说他抄了三十年书，今天头一回买得起一整部《论语》。还有个太学生，就是你那个同窗刘远，二十五钱买了一部，走的时候脚都是飘的。”

沈砚点了点头。他站起身，走到窗前。秋日的长安城暮色四合，西市的灯火次第亮起。远处，国子监庭院里的老槐树在晚风中沙沙作响。树下的弟子们三三两两散去，有人手中捧着纸卷，有人揣着册子。

“王玠，”沈砚转过身，“明天开始，每卖出一部《论语》，你就在铺子门口立一块木牌，写上‘已售’和编号。从第一号开始，一直编下去。卖到第一千部的时候，我再来看看。”

“编号？”王玠不解，“为什么要编号？”

“让你爹看看，书能卖出去多少。”沈砚说，“也让长安城的人看看，印本的书能卖多少。书卖得越多，印坊就能开得越大。印坊越大，书就越便宜。书越便宜，买的人就越多。”

王玠想了想，点了点头。“行。我回去就让我爹做木牌。”

他转身要走，又停下来，回头看着沈砚。

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