到了寿宴当天,沈云萱一早就进了林府筹备寿宴。各种食材都要亲自验看,提前将食材处理好。林家原本的厨子刚开始不太高兴,后来见她手法熟练,还要做几样他没见过的菜,不由得想凑近些看看。

沈云萱任他看,一点不怕被偷师,大大方方地,还先给林老太太他们做了早点。厨子尝过味道这才心服口服,心甘情愿在她旁边打下手。

县太爷最是孝敬,他母亲过寿,管辖范围内的各色人物自然要登门贺寿。男宾女眷分为两厅,唱礼声响了半天,十分热闹。

宴席一开,一道道精美佳肴上桌,大家就闻到香气了,再看桌上的菜,惊讶道:“林大人家里换了厨子?这几道菜是新式的?”

林大人笑道:“请了母亲喜欢的擅厨小友掌勺,有几样京城特色,也有几样南方特色。大家趁热尝尝,看味道如何?”

“小友”二字很妙,不是下人也不是雇来的厨子,是林家视为友人的年轻人。大家心里一琢磨,觉得应是从京城来的一位同林大人关系不错的小辈,总之夸就对了。

众人抱着这种心态各自开始品尝,在内心准备说辞,谁知菜一入口,准备的那些根本用不上,而是发自真心地盛赞,“这菜着实美味!咱们县城怕是还没有厨艺如此好的人。”

李员外随口附和,“应当还是小辈,有如此本事,前程不可限量啊。”

还有人笑着把人捧起来,“林大人可不能藏私,不如给咱们引荐一下,以后大家有宴席看看能不能请动这位掌勺?”

林大人笑了下,“这位小友还真是咱们本县的,就是从青山村出来的,能不能请人去掌勺那就看你们自己的了,小友开铺子忙得很,此番肯来还是看母亲的面子。”

有人听着耳熟,“林大人说的……莫非是前些时日受皇上夸奖的沈姑娘?”

“哪位沈姑娘?可是献出‘压缩馍馍’方子的那位?”

林大人点头,“正是。”

李员外想到沈家的和自家似乎还有一点渊源,曾经听夫人提过一两句,李家颇为照顾沈家,便接了句,“真是英雄出少年,没想到沈姑娘小小年纪,厨艺如此了得。听说是自学成才?天分实在是高!”

林大人看了李员外一眼,“沈姑娘天分高又肯努力,本官很是看好她。皇上特意赏赐她宫中书籍,便是希望她还有建树。只是闭门造车要不得,她这

才开店积累经验近日却是不甚顺遂。”

林大人吩咐管家“去将沈姑娘请出来。”

众人都有些惊讶他们刚刚其实是玩笑的成分居多知晓对方是位姑娘自然不会要求对方出来见一见。但林大人不但将人请出来还特意说沈姑娘近日不顺遂。

这是何意?莫非想让他们帮一帮?

到底沈姑娘是何许人也同林大人何时关系这样好了?能让林大人出手相护?

有聪明的已经猜到沈云萱献上那压缩馍馍定然对林大人有不小的帮助否则林大人不会提携她。那么只要事情不为难他们就要给林大人这个面子帮沈云萱解决麻烦。

不一会儿沈云萱就随管家过来了。上辈子沈云萱在李家狠狠学过规矩

众人还等着林大人提出是什么麻烦他们好接话。却见沈云萱敬了李员外一杯酒。

沈云萱笑说:“小女子从前的长辈不懂事挟恩图报妄想将小女子塞进李家当差很是失礼多谢李员外不计较。小女子随爹娘过继后偶遇李家人曾让小女子进府做厨娘小女子感激不尽李员外家中上下都是心善之人。

是小女子不识抬举一心经营食肆又笨嘴拙舌恐怕惹了误会。小本买卖经不起折腾过去若有得罪之处李员外大人不记小人过还望原谅则个。

小女子敬李员外一杯望李员外福寿安康。”

沈云萱端起酒杯一饮而尽相当地干脆利落。其他人却有些懵了这怎么回事?是李员外找沈云萱麻烦?李员外家大业大的跟一个小姑娘计较什么啊?

席间有一两人知道近日云来食肆的麻烦有关吃食安全当真是致命的谣言。这李员外平时瞧着人模狗样最要面子没想到背地里干这么下作的事。

李员外从沈云萱对他说话起就觉得事情不对劲听着像夸李家但无缘无故不可能提起此事。果然听到后来竟是李家想要这小姑娘被小姑娘拒绝了结果恼羞成怒给人家食肆找麻烦惹得林大人替小姑娘出头。

李员外察觉到众人目光心里气得很又不好说什么端起酒杯道:“老夫竟不知此事实在惭愧。沈姑娘放心若府中有哪个不懂事的老夫回去定然严加管教给沈姑娘一个交代。”

沈云

萱笑笑“李员外折煞小女子了只要误会解开就好本也不是什么大事。”说罢转身对林大人行了一礼“大人民女回厨房做些有助消食的餐后点心。”

林大人捋捋胡须笑着点头又给她抬了下身份“记得多给母亲做一份她最喜欢你做的吃食整日念叨。”

沈云萱应下“是定然符合老夫人口味。”

沈云萱只出来露了一面说了几句话却给众人留下了深刻的印象。之后众人若有若无的视线总是飘向李员外让李员外心中越来越气。

李员外也歉意地同林大人解释了一下林大人只一摆手说都是小事便不再提。

可李员外能明显感觉到林大人待他疏离了一些定是对他不满了。本还想宴席后提一提李耀升的事如今也提不成了。

沈云萱这一出可以说让李员外丢了面子又维护了李员外的面子。把李家捧成心善之人说自己笨嘴拙舌惹了误会。只要李员外处理得当完全可以推出个替罪羊完美隐身。不管其他人心里如何想面上的体面定然是保住了。

宴席散去沈云萱又正式向林老太太和林大人道了谢。林老太太拍拍她的手

沈云萱笑道:“不怕关关难过关关过。我能做自己喜爱的事如此自由自在已经比很多人要好了我知足。”

“好!好一个有志气的丫头!”林老太太是真的欣赏她叫人拿了自己喜欢的首饰送她。

沈云萱则是送上了自己在山里挖到的人参品相很不错。

沈云萱回家后三位长辈都关切地上前“没事吧?顺利吗?”

沈云萱安抚他们“很顺利应该没事了放心。”

李员外回到家第一时间就怒道:“把所有人都给我叫过来立刻!”

李老太太纳闷地过来“这是怎么了?在宴席上受气了?不应该啊你不是说和林大人关系还不错吗?”

李员外坐下一拍桌子“不错?哼我是不错可你们都背着**了什么?”

李老太太被骂得一懵“我怎么了?知道你想和林大人攀关系名声最要紧我被个农家婆子多管闲事帮个忙都大张旗鼓去报恩……”

“就是这件事!”李员外又拍桌子“你是不是要人家姑娘进府了?人家不同意就算了怎么能欺负人?”

“这……这话怎么说的?是他们挟恩图报硬攀上来,我顶多给几分面子……李老太太满腹委屈,不知该从何说起。

正巧这时府里的人都来了,李耀升一听,奇怪道:“沈家的事?他们家把孙子孙女都送来当差,如今就跟在我身边,这是出了什么事?

李员外把在林府发生的事说了一遍,目光犀利地在他们身上扫过,“到底是谁干的?站出来!

大家面面相觑,都觉得云里雾里。还是李耀升皱眉说道:“爷爷,沈姑娘说的偶遇李家人,应当是说我。当时我见她气度不俗,提出让她来家里当差,她婉拒了,我说若她想通了随时可以来,我可没逼她。

李员外盯着他问,“你敢保证你之后再

无动作?

李耀升迟疑了下,李老太太就骂道:“还不快说!林大人是我们能得罪的吗?

李耀升这才小声说道:“我承认,我看上她了,曾暗示沈忠回去拿她的亲事做文章,将她纳入府来。爷爷,我可没想强迫谁,也不曾露面,沈家如此攀附权贵,安排一个小辈的婚事合情合理。

再说,那几日我陪奶奶去庙里吃斋,沈姑娘就已经嫁人了,回来后我就断了念想,这点道理我还是懂的。

说得好听不露面不逼迫,实际上不就是让沈家人自己逼沈云萱吗?到时罪责都是沈家人的,左右与李家无关。

大家都听懂了,不过他们若有事也会这么做,并不觉得有什么问题。李耀升是很顽劣,那也不至于跑去祸害人家的食肆。

李耀升的娘小心问道:“爹,会不会是搞错了?怎么确定就是咱们李家做的?

李员外思索片刻,又问:“无论如何,府中与那位沈姑娘有瓜葛的就是耀升了。当时你们去吃斋,沈姑娘就立刻嫁人,想必已经知晓你的打算且避之唯恐不及,那时就怨上了你。后来你同沈家到底还发生了什么?

李耀升干脆事无巨细都说出来,包括他心有不忿打了沈忠十大板,沈忠耍小聪明又将沈云莲带来当丫鬟。还有他提升沈云莲做一等丫鬟,让沈忠只当个跑腿杂役。重点强调了沈忠跟他说过沈云萱的近况,他当时就说不要提了。

“总之,

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