程见初从外面跑进来,很大声地喊道:“爹,爹!”

程庭渊正在伏案看文书卷宗。他刚出关,陆相旬又不在家,最近这些日子,门派里大大小小的事情都需要他过目。这几个月,青岑与锦衢地界上流窜来一些山匪,官府兵力不足,就递了公文上山,要玄枢派尽快平匪。这类差事是推脱不得的,毕竟在山下的田庄商铺,以及往来行走的弟子,全都仰仗地方官府容让,更何况有了匪患,百姓也不得安宁,所以于情于理,都要应承下来。

程庭渊头也不抬,执笔写回信。“又怎么了,大呼小叫的,你就不能安分点?”

程见初猛地趴到桌子上:“爹!我听说,师兄写信回来了?”

程庭渊手上停都没停,“嗯,你消息倒灵通。”

“写什么了?他找见胞弟了吗??”程见初声音大了些,“什么时候回来,现在到哪了?”

程庭渊认真写着给官府的回执:「我已传令门下弟子,整备行装,即刻下山到哪了……」

他的笔锋一停,有些恼火地抬起头,瞪着程见初:“我就说你先不要说话!”

程见初微微抿紧嘴巴,脸上带了几分委屈,声音也小了些:“……爹,你,你都不上心,根本不想搭理我。”

一旁的鹤言连忙拿了新的纸张来,仔细铺在案台上。“少主,掌门今日可忙得很,官府这事已经来催了几次了,掌门这才亲笔写回信,更显诚意。”

程见初垂着眼睛,站在原地不吭声。

程庭渊拿起一旁的锦帕,慢条斯理地擦了擦指尖,接着整个身子往后一靠,看起来慵懒了不少。

他微微皱眉,语调里带着几分不耐,却又藏着一丝不易察觉的纵容。

“……别恹着眉眼,摆出这副委屈模样,难不成还盼着我来哄你?”

程见初一扭头:“没有!”

程庭渊叹了口气,停了好一会儿,最后实在拗不过他,只好慢慢说:“……阿旬只是叫人送了几句话过来,叮嘱我一些事,并未提及他胞弟的事。”

程见初抬起眼睛看他,“……叮嘱你什么事?”

程庭渊挑了下眉,并未正面回答,而是问他:“你这几日下山,有未听过你与徐少爷的事。”

程见初眨眨眼睛,“听过的。”

程庭渊轻轻笑了,“说些什么?”

程见初不太想说,吭哧了半天,才咕哝道:“……说,说徐瑾之根本瞧不上我,就算我俩成亲,他也是被逼无奈的。”

程庭渊了然地点点头,“哦,那说没说,是被谁逼迫的?”

程见初虽然不喜欢徐瑾之,但是被这样传,也还是觉得失了面子。他赌气坐下来,敷衍地说:“说……说什么的都有,他们都是乱传的。”

程庭渊哦了一声,不甚在意地拿过了镇纸,仔细压在信笺上,“那有没有提到那位段少侠?”

程见初睁大眼睛:“爹,你怎么知道?也不知是谁散播了闲话,山下人都知道徐瑾之与段兄的事,讲他们一同住进咱家,我却怯懦得连半句都不敢说出口。”

他把自己说委屈了,咬着舌头生闷气。程见初什么时候受过这种气?现在可倒好,虽说成了亲,可真心喜欢的人回家去了,还被传出这些不堪的话来。

他憋了一会儿,最后说:“鹤年鹤岁怎么还不回来?也不知道知奴儿有没有平安到家,他们俩怎么这样慢!”

“护送林公子回去,那家人一定会留人几日的。”程庭渊拿起了笔,“不过我查了一下,这林大人,也不是等闲之辈,他的独子……”

程庭渊顿了顿,没有继续说下去。程见初立刻追问:“怎么了,爹?知奴儿怎么了?”

程庭渊看着他笑了笑,换了个话头:“你近些日子,与徐少爷相处得怎么样?”

程见初老老实实地回答:“比之前好多了。”

确实好了很多,他们三人一直在计划着“弑夫”的事,整日呆在一起。程见初之前问过他爹,如果当时他并未闭关,会同意这门亲事吗?程庭渊沉吟了许久,最后说:“……初一,你已经做得很好了。”

“可是当时师兄来找我,说你已经不愿强迫我成亲了。”程见初急急地说,“但我与徐瑾之见面之后,实在怕连累家中上下,才自作主张先与他成亲……”

“我先前,确实不想得罪徐寰。”程庭渊微微皱着眉,缓缓说道,“江湖与朝堂本就不应牵扯过多,且我们在青岑,如何要跟皇亲国戚攀上亲戚?那徐寰上来就说想要两家结亲,我就觉得有些不对。”

程见初停了下,压低了声音问:“爹……他是有异心吗?”

“或许有,或许没有。”程庭渊看着他,轻轻点了点他的手心,“初一,有些话不必说出来,话语一出,反倒落人口实,认定是你所为。”

程见初慢慢点点头。

“……还有你的事,后来我也细细想过。”程庭渊叹了口气,“成婚本非你愿意,我不该强迫,更不该要你接管掌门之位,只盼你俩能门当户对。”

程见初抿了抿嘴巴。

“之后听闻徐少爷同段少侠私相出走,你也负气离家,我整日心神焦灼,只得派暗卫与阿旬四处找寻你的下落。”程庭渊看着他,“你可倒好,骗那林家公子钱财,还给人当上小跟班了。”

程见初不好意思地挠了挠脸,他那时跟暗卫打了好几架,险些在林知面前露馅。

“可是爹,这亲说不结,就能不结吗?”程见初问他。

“……难。”程庭渊慢慢说道,“不过好在徐少爷也不情愿。——你别摆出这副模样,他是当真不想同你成亲。我那时候想着,既然他已经离家出走,正好借着由头退亲,免得往后生出更多是非。”

没想到阴差阳错,他们二人最后还是定下了这婚约。不过程庭渊看过了陆相旬的信,大抵也明白爱徒心中所想,这一步虽险,但全部罪责都能推到徐瑾之身上,可保程见初与山门全身而退。

“爹,我还有事想不通。”程见初蹙着眉,认真思忖着,“倘若徐家当真存了异心,那缔结婚约的意义何在?我们程家一定不会助他们行事。”

程庭渊笑了,“倘若他日真掀起祸乱,到那时,取舍进退早已由不得我们。”

程见初歪了歪脑袋,并未听懂。

程庭渊摇了摇头,“初一,徐寰从不在乎你二人是否情意相投,更不在意徐少爷是与你,还是与家中其他人成亲。只要一纸婚书落定,我们两家便被牢牢捆在一起,往后徐家倘若犯下诛九族的重罪,我山门势必遭到牵连。”

程见

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