木琴、齐石守在书房门口。
木琴嘴撅得老高，喋喋不休地说此时救于姑娘，那准保引来严相一党抓住把柄，主子出手就是将自己放在炙火上烤。
起初，齐石还不想搭理他，可木琴越说越过分，全然忘记了于姑娘对主子、对他们这些侍卫的救命情分，他忍无可忍勾拳打过去，一拳击向他的腹部，紧接着第二拳直逼木琴的鼻梁，同时低声威胁道：“你给我闭嘴。”
木琴嗫嚅着嘴角，不敢再多言。
屋内昏黄的光线里，火烛爆裂的轻响撕开凝滞的空气，徐渭的眼前霎时暗下来，月光如水漫过青砖地面，将窗棂雕花投成蛛网般的影儿，笼罩住案头上那份尚未送出的生辰礼。
有小厮提着灯烛推开门，徐渭暴怒道：“出去。”
他想不通，明明事事以他为先的女子，为何定情后，便像隔着层纱看月，总也触不到真心？
月光爬上他握紧的拳，青筋在皮肤下骤然绷起。方才薛砚跪在地上陈述时的模样又浮现在眼前，尽管薛砚低垂视线，看似卑躬屈膝，但他那种神态却更像是得胜者在志得意满地巡视自己的领地。
薛砚的一字一句，都似是一拳拳打在他心上，回想起方才的情景，那种虐心的感受只增不减，他痛苦地缩了缩眼睛，说着：“到底该拿你怎么办？”
沙哑的声线在空旷室内撞出孤音缭绕。
门外传来更鼓声，徐渭猛然振作，迅速起身，腰间的墨玉与长案撞出声响。他得去大牢走一趟，今夜无论如何要保住于嘉——若事情无法顺利运作，可能还要去皇宫跪一跪。
月光将他的影子拉得老长，他与齐石耳语一番，便翻身上马。
宵禁时分，两匹黑马扬着蹄子飞奔向大理寺的狱牢，寂静的夜里犬吠此起彼伏。
与此同时，徐府西角门悄然开启一道缝。齐石将密令塞进信鸽竹筒，鸽翅划破浓夜，他耳畔回响着主子沙哑的叮嘱：“盯紧暗卫那头，张嵩为官不干不净的把柄，便是刮地三尺也要给我挖出来，且要在明天前务必拿到。”
此前，徐渭给了暗卫三日彻查的时间，可于嘉突生变故，不得不逼得他们使出浑身解数，将张嵩的为官生平抓紧挖一挖了。
齐石目视着信鸽飞升，他凝视久久不曾收回视线，心内期盼着能有好消息。
子时的梆声刚敲过两响，大理寺牢狱的铜锁便发出呻吟。徐渭负手立在甬道尽头，阴影笼住半边脸庞：“下官徐渭，求见武军都督府的霍将军。”
火把将他的影子拉得老长，惊得值班狱卒手抖得泼了半盏茶，这个时辰入狱探访并不常见。
武军都督府是皇帝的亲军，领头人霍震南与徐渭有旧识，此人正是皇后的侄儿，也是曾在袁州接应他和袁炜回朝的武官。
霍震南与徐渭同属拥护老皇帝一派，也是奸相严贞的眼中钉肉中刺。
片刻后，霍将军的亲信从门内而出，引徐渭入内，边走边解释，霍将军今日并不在狱中当值，该是回了宫内值勤，方才他已传信至宫内，此时是宵禁，往宫内传信一来一回估计要费些功夫，约莫天亮才会有回信。随后，他客气地询问徐渭的来意。
徐渭与霍将军的亲信并未直言，只称因好奇大理寺狱牢，半夜难以入眠，便想来看看。
亲信闻言，也是嘴上打着憨憨，内心里却是一个字也不信。
徐渭忽问道：“听说今日有平民与张大人起了冲突，人关在哪里了？”
亲信终于明白了这位一品大员深更半夜不睡觉的原因了，便赶紧引着他往关押犯人的地方去。
一间刑房里，血腥气混着铁锈味直往人肺管子里钻。于嘉被吊在铜环上，腕间铁链深嵌入肉，血珠顺着指尖滴落成线。张嵩爪牙捏着长鞭拍打她苍白的脸，身后烙铁炉里的火光映得他眼锋狰狞：“于会长是女中豪杰，就是不知你那帮叫花子同僚，受不受得住大理寺的三十六道大刑？”
案上认罪书被火盆映得猩红，她惨然一笑：“就算我在刺杀朝廷命官的认罪书上签字，把善堂经营权拱手相让，张嵩也不会落下折磨我的好机会，不是吗？”
爪牙狞笑着拽住她长发：“既然你这么爱笑，便去水里笑个够吧！”
话罢，他一抬手，立刻有人上前将于嘉按在水缸旁。
他今日得的命令不仅是得到善堂经营权和认罪书，而且还要让眼前的女子受尽屈辱，如今只是刚刚开始，他要慢慢拆了她的硬骨头，让她的惨叫响彻狱牢。
在浸透盐水的麻布蒙上口鼻之前，她最后看到的是水缸表面凝结的一层油膜。她努力调整呼吸，心中默念要准备好闭气。
然而，当她的头被猛然砸进水中，鼻腔瞬间浸满水，一股死亡的气息紧紧包裹住她，令她无法控制地剧烈挣扎，水花随着她的动作一圈圈漾出缸外。
污水灌入耳道的刹那，所有声息都化作混沌的嗡鸣。她数着胸腔里逐渐稀薄的空气，像在数着所剩无几的寿数。也许是第十次也许是更多次沉入水里，有人攥着她发髻将额头砸向缸沿，温热血丝在水中绽开。
水波裹着腥甜漫过口鼻，她忽然想起前世做猫时，在盛有清鱼的青瓷缸里也溺过水，印象里也是这样漆黑的水，也是这样肺腑窒息的痛，却有一只手破开混沌，将奄奄一息的她捞上来。
这一次，就在她意识逐渐模糊之际，耳畔响起的分明是当年那个沙哑声：“还好吗？”
那声音仿佛停驻在奈河桥上，引得她不由自主地放弃了挣扎。
水光在眼前氤氲成万点银星，她靠在徐渭的怀里，微弱烛火从他身后倾泻而入，她忽然松开攥紧的拳。
原来，她还活着。
徐渭解下大氅，玄色锦袍裹住于嘉的遍体鳞伤，也盖住了水迹浸透半露的窈窕。
颤抖的指尖抚过她的湿发，声线温柔得能拧出水来。“招状在何处？”
不等人回话，他忽然抬起眼，转过头来，直视着雷将军的亲信，烛光在他瞳孔里凝成冰馏子：“还是说……有人想屈打成招，意图构陷无罪之人刺杀朝廷命官，以获得善堂的经营权？”
雷将军的亲信赶忙上前，表示是误会一场。他内心里盘算着，在未到雷将军指示前，徐渭和张嵩
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】