“算了，带他先回府吧。”
僵持半晌，宁纪云终究还是理智占到上风，率先妥协。
他有条不紊地命亲卫将阿灰先带回北庆王府，这才长叹一口气，转身看向宁殊。
宁殊本还在冥思苦想，仔细复盘着自己的推断。对于身世扑朔迷离的阿灰，她此刻才后知后觉，自己可能……确实有些草率。
“今夜经历了这么多惊心动魄，你的手也需要尽快回府包扎。”宁纪云不愿去看被背走的阿灰一眼，硬生生板着脸，连话音也显得格外生硬，“若你还想要花灯会的吃食，或惦记着那盏赤红千层莲灯，我便即刻命人去买去取，不用你再多费什么心思。”
宁殊心下犹豫，这便是劝她回府的意思了。可即便瞧着宁纪云阴沉着脸，她沉吟半晌，还是缓缓摇了摇头。
“兄长，我还是想回戏台那里看看。卫将军未能亲眼见过那些混混，可我说不定认得出来。若咱们能帮上什么忙，我也能安心些。”
“我知道兄长不愿让我再赴险境，可如今，我已经好多了。”
宁殊好声好气地哄，为了让自家兄长信服，她甚至还围着宁纪云轻巧地跑了一圈，“兄长你看，我是不是能跑能跳，一点伤都看不出来？”
宁纪云无波无动地盯着她，半晌才轻叹一声，隔着院墙，遥遥望向戏台的方向。
依循往年惯例，再过约莫半刻钟，那代表花灯会结束的灿金色焰火，就要在河对岸升空燃起。
闹腾了大半宿，既说好了要让宁殊玩个痛快，那还是随她心意吧。
“好吧，”宁纪云松了口，“明日你还要早起。待最后的焰火燃尽，你安了心，我们就回府。”
宁殊急急点头，兄妹二人走出院子，快步穿行在偏僻窄巷，官兵一队人押着那胖子，紧紧跟随其后。不多时，几人便一齐来到了戏台旁。
戏台周围无声添了许多官兵，警惕地扫视着长街行人的一举一动。戏台后支着顶临时大帐篷，用于给上台的杂耍匠人们更衣和堆放杂物，此刻，亦是被官兵们团团包围住。
宁纪云走在前，率先掀开帘帐，进去后定睛一看，卫远果然已在帐中。
卫远持刀立于帐篷空地的中央，面前跪着六七个低着头的人。四周警戒的官兵们神情肃穆，雪亮长刀出鞘一半，紧迫的气息在帐中无声蔓延。
“再问一遍，你们将油料藏在了哪里？”
卫远冷声发问，旁边的副将顺势一甩长鞭，破空声震得帐内人额角一跳。
跪倒地上的混混们叫苦连天，求饶的哀声四起。可一旦问及油料，他们就如同被针线缝了嘴，摇着头只字不提，任凭卫远再如何逼问，也断不肯开口吐露半分。
“卫将军，”宁纪云上前，挥手示意官兵将那绑着头巾的胖子与混混们押到一处，“如若有我们二人能帮上忙的，但说无妨。”
宁殊早已跟着兄长迈进帐子，皱眉在跪倒的人中走过一圈，目光逐一扫过每张混混的脸。她细细打量一番，略一沉吟后下定决心，回身望向卫远，笃定道：
“卫将军，这里至少还缺了一个人。那人脸上的这个位置，带着一道显眼的刀疤，我印象很深。”
宁殊抬手，轻巧指了指眼下一寸。
“还缺了人？”
眼见宁殊与宁纪云一同前来，卫远原本眼前一亮，可听完她的话，他又下意识面色一沉。
焰火升空的时辰已近在咫尺，而戏台周遭，竟还有伺机点火之人，正肆意游荡在他的掌控之外。
更令人心神不定的是，官兵们已经将戏台里里外外搜了个遍，就差寻把铁锹掘地三尺，也没能寻见半分藏了易燃油料的痕迹。
“快，再派一队官兵去戏台附近搜寻。特别留意脸上有疤的人！”
“是！”一队官兵长刀入鞘，当即齐声领命而出。
卫远站在原地，皱着眉陷入了沉思。他曾一度怀疑，是否是宁殊听岔了话，或是油料引火之说，不过是混混们随口戏谈的虚惊一场。可待官兵们在戏台后截住一个鬼鬼祟祟的混混，一搜身，竟当真从他怀里翻出了火石。至此，他再不敢掉以轻心，忙打起十二分精神严阵以待。
只是焰火升腾在即，他除却抓住几个形迹可疑的混混，其余，都还一无所获。
油料，究竟被藏在了哪里？
宁殊在帐中转过一圈，心念一动，忽然从一旁官兵腰间抽出一柄长刀。雪刃轻转，刀尖便已贴在其中一个混混眼前。
“你们的头儿呢？那个脸上有道刀疤的胡老三呢？你若不想像他一样带着疤进牢狱，就别告诉我你不知道他的行踪。”
宁殊的话音轻巧，听得站在一旁的宁纪云眼皮一跳。论现学现卖，宁殊从来都天赋异禀，不时就要出乎他的意料。
“他他他胡……我们走散了！青天大老爷，俺、俺们真的不知道他去哪了啊！”那混混结结巴巴，看着宁殊的眼中满是惊恐，急急忙忙辩解。
眼前这姑娘长得好看得紧，说话也清脆好听，柔弱得像是连风刮得大些，都能即刻将她吹倒进河里。
怎么这下拔刀贴脸，她连眼都不眨一下，威胁人的架势一出来，看着比他们街头混混们还要老练几分？
旁边几个跪着的混混早已抖如筛糠，吓得连连摇头，眼珠子转过一圈，却还是附和道：
“大人明鉴！我们当真是不知道啊！”
卫远板紧着脸，也适时接过话头：“除了上大刑，我各种法子也都试过了。可他们守口如瓶，连那‘大事’的蛛丝马迹都不露分毫，属实令人心惊。”
他无奈道：“若实在无从下手，也只能先疏散百姓，真等火势烧起来，伤到人的性命，那可就太迟了。”
宁纪云闻言不置一词，只垂眸在帐篷里细细扫过。他心底清楚，卫远所说虽是万般无奈之举，却也是事到临头不得不下的决断。
“卫将军可将戏台上下都搜过了？”宁殊目光扫过帐篷内周遭，“当真没有发现油料的痕迹？”
“戏台内外，这处帐篷里，还有周边不少摊铺，都派人搜寻过了，确实没有存放大量油料的痕迹。”卫远知无不言。
宁殊陷入沉思。虽然被困在黑屋中时，她的神志昏昏沉沉，可她确信，自己当初听得分明，那油料定就藏在戏台附近。
她缓步围着帐篷再绕一圈，目光不经意扫过后台零散的耍戏匠人，出乎意料的，竟忽然看到一张有些熟悉的脸。
“是你啊。”宁殊微微一怔，对角落里打着赤膊、正往脸上画油彩的劲壮男子点头致意，“多谢你，方才提醒我簪花被偷的事。”
那男子头也不抬，对镜涂油墨动作不停，“举手之劳而已，小姐不必挂怀。”
见他话语寥寥，宁殊无意打扰，转身就朝着帐门外走去。
毕竟，帐中确实未见蛛丝马迹，不知戏台周围会不会出现胡老三游荡的身影。
她刚要抬手掠开帐帘，一直跟着她的宁纪云已自然伸手，替她撩起门前厚重的帘布。
“走吧，一起出去看看。”宁纪云面沉如水。
或许正赶上杂耍班子更衣的间隙，此刻台上空无一人。木质台柱的高处，十几盏新糊的灯笼殷红透亮，依次排开，随着夜风微微摇曳出亮光。靛蓝绸布缝制的花球和帷幔层叠挂起，愈发令人遐想杂耍戏剧欢腾起来时的热闹非凡。
踏上戏台的一角，不知怎么的，宁殊竟像回到了那间烟熏火燎的黑屋里，鼻尖又闻到一股若有若无的糊焦味。
她犹疑地环顾一周，又抬起袖子仔细嗅了嗅，身上的烟熏味如影随形，像是被方才那些燃烧的稻草腌入了味儿，怎么都挥之不去。
好想回去换身衣裳。
“今晚有喷火表演，或许是那时候给戏台染上的这股味道。”宁纪云适时开口。
宁殊心念一动，点了点头，闭眼深吸一口气，竭力平复焦灼不安的心绪。四周蒸糕的香气、河畔的水汽，连带着戏台上喷火表演所用的煤油气息，纷纷杂杂地钻入鼻尖。
煤油的气息？
若是喷火所用的煤油，想来卫将军已经派人仔细查验过，不会出什么岔子。可若还有其他什么易燃的东西……
思及至此，宁殊灵光一现，猛地跳下戏台，几步蹿回帐篷之中。卫远正安排官兵们预备着疏散百姓，却见宁殊冲进来，迫不及待道：
“卫将军，戏台的下方，可有人进去查验过么？”
“戏台下方？”卫远被她打断了部署，也不气恼，略一沉吟，便不假思索回应道：“自然是派人下去探查过。台面下方是块空旷的青砖地，并没有任何疑似油料的东西。”
“那如若，那些油料并非被大批量存放在某处，而是搭戏台所用的这些圆柱和木板，被人有意涂上了桐油，本身就是适宜点火的燃料呢？！”
……
一声尖锐的爆鸣窜上天际，花灯会收尾的灿金色焰火，终于开始燃放。
赤金光芒如光箭冲上夜空，天地间沉静一瞬，“嘭”的一声，一朵硕大的金色焰火猝然炸开，映得漆黑的夜空明亮一片。那火光瞬间化为万千零碎耀眼的光点，纷纷扬扬坠成漫天的星。
美不胜收。
宁殊站在河畔，远远望着刀疤脸胡老三被官兵们从游船上押解下来，心底缓缓舒出一口长气。
从他身上搜出的火箭与火折子，已被官兵用隔热石匣小心封存，戏台周围亦是被官兵有意隔开，严加看管，让有心人再掀不起半点风浪。
河对岸接连蹿出几声爆鸣，流星般的火光接二连三腾空而起。不过转瞬，各色焰火同时发出闷响的爆鸣，绽放一团团层叠的火光。
一愣神的功夫，漫天的焰火竟已铺满了整片夜空。
“你是如何想到，那群人绝口不提的大量油料，就是搭建戏台所用的那些木材？”
宁纪云向前一步，与宁殊并肩而立。他抬头仰望着漫天焰火，又忍不住回眸，深深凝望身侧人眼中倒映出的璀璨繁星。
“兄长可还记得，从前在边境时，我们在小厨房里捣鼓着烤红薯。”宁殊沉醉地望着漫天焰火，连话音都被夜风吹得飘忽不清，“费尽心思折腾了许久，都没点燃那堆未被劈开的粗硬柴木。最后，还是兄长去院子里寻到了油桐叶，这才好不容易解了燃眉之急。”
“是，院中有棵高大的油桐树。当时正逢冬日，枯叶遍地，我们便扫了一簸箕油桐叶，倒进炉灶里引火。”
宁纪云顺着她的话音陷入沉思，“可这与今日之事又有什么干系？那堆枯叶里混杂了几颗油桐果，还害小厨房炸了膛，弄得当夜险些没了晚膳。”
……炸了膛？
宁纪云眼前一亮，顿时明悟，“那些木材涂的朱漆里掺入了桐油？桐油防腐，可也极易燃，若戏台子的木材或是其上的帷幔一旦被点燃，夜风一吹，火势迅猛，只怕连旁边一溜的摊铺也难逃其害。”
“兄长英明！”
宁殊笑着眨眨眼，赞许地望向宁纪云。兄长还是记忆中的样子，和上一世那个为她遮风避雨的身影渐渐重叠在一起。
即便还在生她的气，他也沉稳端方，在大事面前不露心绪，镇定分析，让人无比安心。
真好。她最信任、最依赖、也最心心念念再见一面的人，如今，还安安稳稳的存活于世，能和她说笑、同她置气，陪她一起看烟花。
而非那长眠于地下的冰冷尸骸。
焰火嘶鸣着升上高空，绚烂，沉寂。不知过了多久，在朦胧的灰烟中，夜幕终归一片安宁。
兄妹二人同善后到焦头烂额的卫远打了声招呼，悄无声息地领着一队府卫，拐进了回府的巷道。
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