暮夜浓稠如墨，门从屋内被推开，半圆的月亮顺势在门槛内投下一片清亮光影，冷风迎面钻进内室。
风徐徐吹着，方才尚未醒发的酒劲堆积起来，借着凉风直攀头顶，醉意渐浓。
沈初身形一晃，扶着门框踉跄几步，跨过门槛时只觉脚下一绊，整个人不受控制地向前扑过去。
“娘子——”
玖娘听见推门的声响，抬头看过去，惊呼着上前扶住沈初肩膀：“留心脚下，娘子这是喝了多少酒?连路都走不成了。”
“没事……”
话只说了一半，沈初忽觉喉间涌上一股恶心，后半句话被堵在嘴里。
她伸手推开玖娘，快步走到廊前，难忍心中酸楚，弓腰扶着红漆廊柱连连作呕。
腹中酸水全都倾吐出去，沈初浑身绵软，跌坐在地上。
青石板寒凉，玖娘见状把沈初扶起来，挨着廊椅坐下，轻轻拍着她的后背抚慰。
此时距离暮鼓初响约莫过了四刻，玖娘心里盘算着时辰，温声道：“吐出来就舒服了，娘子先缓缓，不用急，左右离亥时宵禁还有半个时辰。”
少顷，沈初心中的不适被压下去。虽缓过来劲，却依旧醉意朦胧，脑袋半清半昏，两颊泛起的绯红漫至眉眼间。
“走吧。”
沈初撑着胳膊尝试起身，但身上毫无力气，只能求助她人：“玖娘，你扶我一下。”
玖娘挽上沈初，另一手去捞灯笼，臂间夹着帷帽，搀着她慢慢走向后门街巷，还不忘回头同小厮道了声辛苦。
……
“哎，娘子，不是在那。”
街边，玖娘的力气不大，沈初时不时挣脱开她的手，脚步虚浮地在原地转圈，走向秦家相反的方向。
拉回沈初走上正道，玖娘一个没看住，又见沈初脚步虚浮地径直向街边的铺子，随手拿起团扇揽在怀里，一言不发便走远。
东家自然不乐意，可铺子前还站着客人，无奈只能朝着沈初离去的背影大喊：“你还没付钱呢！娘子！”
“娘、子！”
“我付，我付。”
玖娘侧身挤进摊铺前，赔着笑取了铜板递给东家，三步并作两步追赶上沈初。
玖娘将沈初往身边拉近，温声哄着她：“娘子，别乱跑了，我们快到了。”
秦家后门，门前的小路狭窄，侯府的马车只好停在巷口，白露站在车旁等得心急，不停地来回踱步。
远远地看见两个人影，因着天暗月浅，白露起初没认出来，走近了沈初的脸才逐渐清晰。
白露快走几步迎上去，闻见沈初周身酒气环绕，不禁蹙眉问：“娘子怎么喝这么多？”
玖娘闭口不言，讪笑两声。
沈初此时已然醉得不省人事，白露拿走虚揽在怀中的团扇，觑了眼她身上的粗布衣衫，催促玖娘说：“快把娘子的衣裙换回去，再磨蹭一会儿耽误宵禁，侯府就得派人来寻了。”
两人伺候沈初换上出门时穿的一身水绿云纹间色裙，取下簪钗归拢在木匣里收好，白露才瞥了眼桌上计时的百刻香篆，已然是戌正二刻。
将帷帽戴在沈初发髻上，白露一壁系着丝带，一壁说：“有劳你帮我把娘子扶上马车。还有，今日之事，不准说出去。”
一个官家女娘在外头喝得醉醺醺，饶是南秦民风再开放，传出去也是要落人口舌的。
玖娘知晓事情的严重，重重点了点头，和白露一起扶着沈初走出院子。
秦家院门前的两盏红灯笼将要燃尽，烛光幽幽看不真切，白露跨过门槛，低着头看脚下路。
冷不防抬眼，青帷马车旁多了一个傲然挺拔的男人身影，背对着巷口，负手而立。
男人一袭苔绿色盘金绣团云纹缺胯袍，腰间束着一条蹀躞银带，带銙上坠着铜鱼符和鱼袋，一瞧便是官宦人家。
白露心里有几分猜测，但距离稍远灯火又暗，看不清鱼符上的姓名。
沈初含糊不清地嘟囔两声，那人影听见动静，稍稍侧身望过来。
男人侧脸轮廓分明，眉眼深邃，鼻梁高挺，浑身上下透着一股冷峻疏离的清贵气质。
不是顾清晏还能是谁。
他身处明暗相接处，逆着光看过来，半张脸隐在暗处，让人很难看清他的表情。
一刻前，白露前脚扶着沈初进院，顾清晏后脚从旁边的街巷走出，目光随意打量周遭，一眼便注意到巷口马车，以及车盖檐下垂悬的金玉牌。
他今日前来拜访故友。故友乃云游四海的名士，昨日才云游回上京，今日特意下帖，邀他前来府上闲话，共叙云游之地的风土人情，品鉴各地美酒佳肴。
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