庞岩忧其妻儿安危，尽吐实情。
韦初和谢泱相视一笑，他们哪曾见过他的妻儿，只不过闻庞家有玉佩传承，再借白修短刀涂抹朱砂吓他，令其心神不安。
二人回到主厅，来前已将白修的短刀擦拭干净，完璧归还。
见谢沅浓眉微蹙，韦初绕至他身旁，问：“出了何事？师父。”
白言闻声凑了过来，道：“在你们审讯庞岩间隙，我阿兄复诊安州马状态，观它们目光呆滞、反应迟钝，甚至绝粒不进。”
韦初：“可是因同伴大量死去产生影响？”
白言点头：“眼下阿兄所想到的应对之法就是将马群迁移新地，再做打算。”
“目前马余六十八匹。”白修停笔，抬头道。
余马当先予云州。
韦初侧目，白修续道：“眼下马匹状态不佳，不宜立即启程。”
谢沅问：“需要多少时日？”
白修沉吟，不确定地摇头：“且观后续方知。”
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基础乘用马训时需两年左右，而战马训练周期延长至三年，故云州所置马匹补齐仍需一段时间。
白氏兄妹留岈山治疗马群，以备不虞。
数日后，县里两类重症疫患，经疗症渐轻，中轻症疫患亦几痊愈。
街道铺面重新开张，宜、潜二县渐复往日生气。出入口守备森严，严查来往人群公验。
仪空痊愈之后，不日便随韦初二人上岈山牧地。
牧场辽阔，现一半区域专为马群活动，放眼望去，山势连绵，如茵草甸依地形起伏，延伸向远方。
三人到时，不见白言和马的踪影。
仪空久囿宅中一方小地，当下展望四周，豁然矣。
感受到她的欣喜，韦初扯了扯她衣袖，坐下：“仪空可骑过安州马？”
仪空挨着她坐，摇头：“京城至云州一带，多用体格高大的河西马，安州马耐力极强但体型小巧，善险地运输。”
韦初恍然，难怪平日不见此马。
身旁簌簌响动，感受到衣摆覆在右手，她扭头，谢泱靠着她坐下来：“南地本土马体型稍小，然耐湿热，叔父择安州马，盖其长技不逊河西马，且兼南马之长。”
听他说起，韦初也觉安州马在白家兄妹骑下不同一般，她对马的认识不多，自幼时伤了腿，母亲遂禁她乘骑，师父暗地里教会她骑术，可也止步于此。
思及阿母，眼眶倏地湿润，她缓缓仰头，双肘后撑，顺势躺下。
见她躺下，身旁二人也随意倒了下来，三人一齐望天，消磨时间。
俄而蹄声密集，他们坐起身，云海深处突现一人策马扬鞭，疾驰而来。
韦初站起来，远处少女同初见时那般灵动自如。
白言脸上笑容明媚，视线在她身上停留一瞬，移向后方，双目骤亮。
身后是仪空，韦初眉梢挑得老高，立时抬手横截。
白言翻身下马，笑声如铃：“好俊美的小郎……女？”她猝然止步，定睛细看后愣住了。
韦初观她直勾勾看着仪空，皱皱鼻子，抬起手挡住她视线。
白言急道：“韦小狼让开！”
“小狼？”头顶是仪空疑惑的声音。
韦初闭了闭眼。
那日将白言从马背带下后，她便如此唤她，谓她如安州山林深处的狼一样迅猛。
而谢沅则为他们首领——狼王。
狼王二字霸气，可小狼任她如何听都像是白言在打趣。
两人一进一挡，绕着仪空转了数圈。
手臂忽然被抓住，韦初停下，转头，仪空失笑道：“阿东与白女郎这般逐动，倒似两只小狼在撩架。”
片刻后，两人回过味来，眨了眨眼睛，纷纷扑向仪空。
可她们慢了半步，仪空拔腿狂奔。
韦初扬声：“好呀仪空，如今也习会谑言了，你站住！”
后方白言肆笑，随即追了上去。
三人你追我赶，一会儿两人围堵仪空，一会儿目标成了韦初，转眼三人打成一团。
谢泱放下抵在额前的右手，疑惑她们何时始结为友。
他双掌弯成弧形，朝远处嬉闹的三人大喊：“还试马吗！”
无人理他。
“……”
谢泱转头拔出根草，在指尖缠绕把玩，甚觉无趣，双手交叠于脑后躺下，轻哼乐律。
许久，三人喘着气回到原地。
韦初取帕拭去额角汗水，抬眼，见白言垂手而立，肩部放松，头微扬起。
她缓慢吸气，下刻，喉中发出阵低沉嘶鸣。哨音穿透力极强，持续了一会儿停下。
韦初顺着她的视线望去，青色草甸尽头陡然马影蹿现，十数安州马直冲而来。
眼看马群进入百米范围，白言哨声间断交替，紧接着突然发出“赫——”一声爆破音，同时甩鞭触地。
马群骤然停蹄，原地等待指令。
三人在旁看完这段，皆被白言所惊艳，纷纷拊掌，掌声响亮。
白言随意选择一马，利落跃上马背，朝众人道：“此间马皆训良，任君择骑。”
韦初点头，开始挑选良驹，视线扫过，一眼便择定最左侧正悠哉悠哉咀嚼青草的栗毛健马。
众驰骋原野。
临近崎岖地势，韦初策马冲去，眼看坡面极陡，难以通过，下方安州马昂首嘶鸣，俄顷她只觉身形起伏多次，眨眼即奔驰在平坦草甸之上。
安州马的稳定能力出乎她的想象。
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是日，绥阳郡太守私宅设宴，太守“庞贵”接见江州本地豪绅，平绕郡张氏张山。
宴厅陈设华丽，鎏金兽纹屏风闪耀金光，黑漆案面螺钿隐现，“庞贵”高举耳杯，身侧庞岩抓起手杖站起应和，三人朗笑，气氛甚好。
韦初穿着侍女衣裳，手托檀木托盘，光明正大地进入宴厅，微微垂首等待上菜。
她眼珠悄转观察，张山带来的十个家仆此刻守在屏风外，收回目光，面前白言已端盏上案，她缓步上前，将盘中青釉瓷碟置于此人左侧。
余光扫过他搭在案面的右掌，顿时一凝，其掌指生茧，非平常士人集中于执笔的三指薄茧，而是遍布掌心呈片状，拇指和食指关节处厚茧更甚。
韦初仅看片刻，垂眸，抬脚跟上白言，经过仪空身前，和她交换一个眼神，遂跨出门槛。
待进入偏院无人处，二人止步，韦初随意放下木盘，抱臂沉思。
昨日张山十一人入郡，直奔太守官邸，谢沅命人拖住他们，召来庞岩询问，方知此人一直和绥阳郡官府有运输往来，自绥阳城禁以来，他和庞贵以书信联系，今绥阳郡恢复通行，遂急趋入城。
庞岩的话真假参半，又挨一遍恐吓方吐实话，而当下置身宴厅之人自然不是庞贵本人。
厅堂内。
三人酒过三巡皆东倒西歪，张山满杯再敬“庞贵”，庞贵打了个酒嗝，摆手推辞：“贤弟莫不是忘了我酒量浅。”
“庞兄这是何意。”张山端盏上前，“说好今夜不醉不归！”
庞贵勉强睁开眼睛，朗声笑道：“行。”
他抓起瓷盏，碰杯豪饮，“不醉不归！”
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