都官尚书，对标后世三省六部制，妥妥的朝堂吏部最高长官。
这样一位手握重权的朝堂大员，竟然选择站在自己这边。宋青珩越想越觉得诡异。
她扪心自问，自己一无滔天权势，二无过人智谋，在宫中无宠无势，实在找不出半分值得朝中重臣倾力扶持的长处。
思来想去，她唯一的依仗，便只有手握兵权、坐镇江州的父亲宋文允。
一个念头电光火石般闪现，她看着父亲脸上轻松的神情，声音带着颤抖地问：“所以，朝野上下，都笃定陛下会在与世家的博弈中惨败？”
若非如此，这群老谋深算的朝臣，根本不会费心扶持皇子、攀附后妃。说到底，不过是提前铺路，押注新的掌权者，为自己在朝堂更迭中，保住一线立足的筹码。
“你这孩子，怎么净往最坏的地方想。”宋文允连忙打断她的悲观揣测，语气笃定，“恰恰相反，所有人都认定陛下终将胜出。如今拉拢、支持你，不过是提前博取从龙之功，为日后朝堂洗牌，抢占一张上桌的底牌。”
宋青珩心头愈发茫然困惑。
许安世权倾朝野、盘踞建邺多年，如今依旧牢牢掌控京口重地，根基未损，胜负根本未成定局。这场权斗才刚刚拉开序幕，这群人为何急不可耐地提前站队、盘算后路？
她额头上的青筋直跳，人也变得有些烦躁，她抬手打断宋文允未尽的话语，语气带着几分急乱：“你们怎么就能认定许家一定会输？京口现在在他许安世的手上！”
“不止我们宋家，其他世家同样也不愿许家一家独大、独揽朝纲。”宋文允语气坚定，字字笃定，“许家如今不过是暂时登顶，其余世家深耕朝野数十年，底蕴深厚，从来都不是任人拿捏的软柿子。这场博弈，许安世必输无疑，迟早会被联手赶出建邺。”
“确实是有一些关于许家的风声。”宋青珩微微蹙眉。
近来确有不少许家子弟因过错被罚，但都只是无关痛痒的小惩，根本伤及不了许家百年根基，连元气都算不上损耗。
可若父亲所言非虚，各大世家早已暗中联手制衡许家，那他们必然早已布下棋局，暗中出手。
她突然想起，那天在式乾殿和慕容闵之的谈话，有提到过，要斩断许安世的左膀右臂。难不成真的已经开始行动了？
可宋青珩心底只有一个执念，只要慕容闵之活着，她就还有离开这里、重回故土的希望。
可一念及当下的乱世格局，她心底又漫起无边绝望。
朝堂之上，无数庸碌之辈身居高位、尸位素餐；边境以北，强敌虎视眈眈、伺机入侵。万一最后慕容闵之安然无恙，南胤却先行覆灭，那未免太过荒唐可笑。
真是一个可悲的时代……
“你中毒的事情，我们已经查清楚了，是……”
“桓家。”宋青珩抬眼，直直对上宋文允的目光，清晰捕捉到他眼底一闪而过的惊愕，语气笃定，“我没猜错吧？”
“确实是桓家所为。”宋文允眉头紧锁，满心费解。
他与桓家素来无冤无仇，井水不犯河水。此番下毒，也绝非后宫争宠。当今陛下无子嗣，后宫诸妃皆无宠，根本不存在争储争爱的根基，外界流传的种种流言，不过是无稽之谈。
而世家也清楚，关于宋青珩的种种不过流言而已。
宋青珩同样百思不得其解。她甚至猜测过庾家。桓家素来行事端正，虽族中子弟偶有纨绔顽劣之辈，顶多是贪玩奢靡，比起嚣张跋扈、权欲滔天的许家，已然算得上安分守己。
“是桓砚吗？为何为害姐姐？”
这一点，宋文允暂时也无从查证。他沉定心神，郑重开口：“此事我会彻查到底，必给你一个交代。你是如何猜到桓家的？”
“是直觉，一种莫名的直觉。”宋青珩缓缓道来，“前些日子，郗家异常沉寂，族中子弟闭门不出，极少参与朝堂纷争、市井事端。”
她梳理着近日朝堂的风起云涌，思路愈发清晰：“郗家蓄力蛰伏，是为了反击势头正盛的许家。”
“而朝中三大世家，能让周家行动的，只剩桓家了……”
“这件事，我会查下去，你在宫中也要万分小心。”宋文允沉声叮嘱，眼底满是凝重。
…………
式乾殿内，烛火摇曳，光影沉沉。
慕容闵之一目十行看完刚传回的密报，眉毛骤然拧紧，周身寒气骤起，心底怒火翻涌不息。
“你看看，这些朝臣，如今已然开始盘算着瓜分许家落败后的权势利益了。”
身侧的杨芳闻言，连忙赔笑开口：“由此可见，朝野上下，皆是信服陛下，笃定您能最终胜出。”
慕容闵之闻言，只冷冷嗤笑一声，眼底满是讥讽：“他们哪里是信朕，不过是两头下注、左右逢源罢了。”
“朕若胜，他们便是拥立有功的从龙之臣，坐享荣华权位；朕若败，他们早已备好后手，依旧能稳立朝堂、保全自身。”
他执掌朝政多年，早已看透世家权臣的贪婪虚伪。南胤世家盘踞朝堂三十年，根深蒂固、势力盘缠交错，早已不是轻易能撼动的存在。
“想来大臣们也不都这样想。”杨芳低声劝说。
慕容闵之垂眸看着密报，唇角勾起一抹讥诮的弧度，语气带着轻蔑：“这群人，倒是打得一手好算盘。以为拉拢了宋家，傍上何无忌的势力，就能扳倒盘踞朝堂三十年的世家？简直是螳臂当车，不自量力。”
他与世家周旋数年，步步为营、暗中挑拨，才勉强挑起各方纷争。这群新晋朝臣却天真以为，仅凭仓促结盟，便能改写格局。
若是真依他们所想，让宋青珩扶持一位无名皇子上位，不出一日，宋青珩与那稚子必会离奇暴毙。宋家虽手握兵权，可朝堂底蕴太过浅薄，根本扛不住世家的反噬。
“天下苦世家久矣，如今逮着机会，就想掀翻世家，瓜分世家把持的权位利益。可他们终究根基浅薄，不懂世家盘根错节的底蕴。三十年深耕朝野，姻亲遍布、势力交织，岂是他们仓促联合就能撼动的？不过是自取其辱罢了。”
思绪辗转，他忽然想起宋青珩此前提及的下毒之计，眼底闪过一丝狠戾，瞬间生出一个疯狂的念头。
“你说要不要就如宋修容所言，办一个宴会，将建邺中大大小小的世家都请过来，待宴罢归府，众人陆续毒发，无声无息。届时世家骨干尽数殒命，这纠缠多年的朝堂乱局，也便能彻底清净。你去给朕搞点毒药回来。”
此言一出，殿内气氛骤然凝滞。
杨芳心头大震，脸色瞬间煞白，连忙扑通跪地，，语气满是惶恐急切，连连劝阻：“陛下！万万不可啊！”
他额头贴地，声音颤抖，句句恳切：“宫宴本是君臣同乐、彰显圣恩的场合。陛下若在宴中下毒，谋害满朝文武、世家重臣，此事一旦败露，必将震动天下！”
“届时朝野人心尽散，天下士子寒心，百姓惶恐不安，藩王亦会借机生事，指责陛下暴戾嗜杀、罔顾君臣道义！”杨芳急得额角冒汗，字字句句皆是肺腑之言，“世家虽跋扈，却根基深厚。一朝尽数屠戮，朝堂中空，无人理政，社稷动荡，后患无穷啊！陛下三思！”
慕容闵之望着他惶恐恳切的模样，心头郁气散去几分，无奈轻叹：“朕不过随口一说，瞧把你吓的，起来吧。”
他何尝不懂其中利弊，只是日与世家拉扯周旋，早已满心疲惫。或许明日，许安世便会派遣中军逼宫夺权，来日祸福，从来无人能料。
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