（一）
湖州城酥山小集后院的宁静，被一阵嘹亮的啼哭声打破了。
这哭声像小猫爪子，挠着每个人的心肝。
“哎哟，我的小祖宗，这是饿了还是尿了？”
茜桃第一个从账房里冲出来，手里还捏着半截墨笔，动作麻利地掀开了摇篮旁温着的铜盆盖，指尖试了试羊乳的温度。
摇篮里，石大勇和锦娘的小女儿，被柔软的大红襁褓包裹着，只露出一张红扑扑、皱巴巴的小脸。
这便是众人捧在心尖上的小姑娘，由于出生在乱世结束后，期盼得神佛庇佑，便取名神怜，小名怜怜。
此刻，她正闭着眼睛，小嘴一瘪一瘪，哭得投入。
“我来我来，”刚刚送走一批客人的裴清梧快步走来。
她动作轻柔地将怜怜抱起，熟练地横托在臂弯，手掌轻轻拍抚着小小的后背：“怜怜乖，不哭了，姨姨抱抱。”
声音温软至极。
银岚端着一小碗温过的米浆进来：“羊乳太燥了，锦娘说怜怜吃了肚子鼓气，试试这个米浆，煮得稠稠的。”
说着，她用小银匙舀起一点点，小心翼翼地递到怜怜唇边。
怜怜似乎嗅到甜香，哭声渐歇，小嘴本能地翕动着去寻那匙子。
“瞧这小模样，跟她阿姐睡醒了找水喝时一模一样！”
五娘在围裙上擦了擦手，凑过来看，脸上笑开了花。
“哎，慢点喂，别呛着。”石大勇搓着手，紧张地站在两步开外，想靠近，又怕自己粗手笨脚伤着女儿。
他看着女儿被裴清梧抱着，被众人围着，心头又暖又涩。
锦娘产后调养，精力不济，照顾怜怜的主力，不知不觉就成了这一大家子人。
顾恒从铺面后面的小作坊出来，手里拿着一个小拨浪鼓。
他走到摇篮边，轻轻一摇，“咚咚咚”的声响清脆悦耳。
怜怜含着银匙，乌溜溜的大眼睛循声望去，竟忘了吮吸，小脸上还挂着泪珠，却咧开嘴，露出了一个可爱笑容。
“笑了！笑了！阿恒果然有办法！”茜桃惊喜道。
“是个爱热闹的性子，”裴清梧低头，用指尖轻轻拂去怜怜眼角的泪：“真乖……”
于意和季芳华也闻声跑了过来，一个扮着鬼脸逗她，另一个则拿着色彩鲜艳的小布偶在怜怜眼前晃。
温白芷晚了一步，只能踮着脚从人缝里看。
小小的怜怜成了整个小院的中心。
饿了有人哄，哭了有人抱，尿湿了自有手脚最快的银岚或茜桃麻利地更换清洗。
夜色渐深，趁怜怜还在吃奶，怕她翻滚下地，顾恒在摇篮四周钉上了柔韧的藤条围栏。
正做着，裴清梧为他拭去额角的薄汗，轻声道：“辛苦你了。”
顾恒摇头：“姐姐，这也是我们的孩子，那里就辛苦了。”
月光如水，洒在静谧的院中，摇篮边围坐的众人身影模糊，却透着浓浓的暖意。
怜怜的一个小呼噜，都引得大家会心一笑。
这乱世流离后得来的安稳与新生，如同初绽的花苞，在众人的呵护下，悄然生长。
（二）
时光如院角那棵桂花树新抽的嫩枝，悄然舒展。
怜怜褪去了初生的红皱，小脸日渐白嫩圆润，像刚剥壳的鸡蛋。
一双大眼睛乌溜溜地转，充满了对这方小院的无限好奇。
她开始不满足于整天被抱着或躺在摇篮里了。
“啊！啊！”怜怜坐在厚厚的毛毡上，冲着正在揉面的五娘急切地叫着，小手使劲往前伸，想要够案板上那个圆滚滚的面团。
“哎哟，小馋猫，这个可不能给你玩！”五娘笑着，手上动作不停，面团在她手中变幻着形状。
“怜怜，看这里！”
为了吸引她的注意力，季芳华拿着一个五彩斑斓的布球，在几步外轻轻拍打着。
果然，怜怜立刻被吸引，手脚并用地试图撑起身子，嘴里发出“嗯！嗯！”的用力声。
“来，到芳华姨姨这里来！”季芳华鼓励着。
怜怜憋红了小脸，小屁股一撅，竟真的用手撑地，晃晃悠悠地站了起来。
虽然只站了短短一息，小腿一软又坐了回去，却足以让围观的众人爆发出惊喜的欢呼。
“站起来了！我的怜怜会站了！”石大勇的声音激动得发颤。
自此，怜怜学步的热情一发不可收拾。
裴清梧画了图纸，让顾恒寻了上好的松木，制作了一个仿现代的学步车。
怜怜扶着围栏，小脚丫试探地在地上蹭着，发出“哒哒”的轻响。
她跌跌撞撞，像只笨拙又可爱的小鸭子，从院子这边“走”到那边。
伴随学步而来的，是语言的萌芽。
“阿……阿……”怜怜对着顾恒模糊地喊着。
“是‘阿恒’叔叔，”顾恒耐心地纠正，蹲下来与她平视：“阿……恒…”
“阿……恒！”怜怜终于清晰地吐出两个字，顾恒的眸子瞬间亮如星辰。
“阿娘！”
见锦娘端着一碗羹汤走来，怜怜立刻张开小手扑过去，喊得又脆又甜，锦娘的眼眶瞬间红了。
她又唤：“阿爷！”
石大勇听到呼唤，丢下手里的东西就冲过来，一把将女儿高高举起，惹得怜怜咯咯大笑。
最有趣的莫过于她对裴清梧的称呼。
也许是喜欢她，怜怜看着她时小嘴张了张，冒出一个清晰的字：“娘？”
众人都是一愣。
裴清梧也愣住了，随即忍俊不禁，俯身捏捏怜怜的小脸蛋：“傻怜怜，我是‘裴姨’，不是阿娘。”
怜怜似懂非懂，歪着头又叫：“姨……妈？”
“噗——”茜桃第一个笑喷：“东家变姨妈了！”
裴清梧无奈，只得笑着应下：“好好好，姨妈就姨妈吧。”
从此，“裴姨妈”就成了怜怜口中对裴清梧独一无二的昵称。
每当她迈着小短腿，摇摇晃晃地扑向裴清梧，口齿不清地喊着“裴姨妈，抱抱！”时，裴清梧心头总会涌起一股暖流，仿佛真的多了一个贴心的女儿。
（三）
长到三四岁时，怜怜像一棵吸饱了阳光雨露的小树苗，生机勃勃，充满了用不完的精力。
她已经能跑能跳，口齿伶俐，是酥山小集后院当之无愧的“小东家”，更是所有人心尖上的开心果。
她尤其喜欢往铺面里钻。
为此，裴清梧特意让人在柜台后面给她设了个小小的角落，铺着软垫，放着她的宝贝玩具：顾恒做的会点头的木鸟、银岚缝的布娃娃、五娘捏的小面人、念慈姐姐送的彩色鹅卵石……
每当铺子里客人多时，她就乖乖坐在那里，好奇地打量着来来往往的人，不吵不闹，乌溜溜的大眼睛充满了探究。
然而，她的乖巧是有前提的。
“裴姨妈！桂花糕！”
怜怜指着柜台里摆放整齐的精致点心，小手指翘着，理直气壮。
“怜怜，刚吃过点心，不能再吃了哦。”
裴清梧正与一位熟客寒暄，温柔但坚定地拒绝。
怜怜的小嘴立刻瘪了下去，大眼睛瞬间蒙上一层水汽，委屈巴巴地看着裴清梧，一副泫然欲泣的模样。
这副样子，别说裴清梧，连旁边等着打包的客人看了都心软。
“掌柜的，孩子想吃，就给她一小块嘛，瞧这小模样多可怜……”客人忍不住开口。
裴清梧无奈，只得让茜桃切了一小块糕点的边角料给她。
怜怜立刻破涕为笑，小口小口珍惜地吃着，仿佛得到了世间最珍贵的宝物。
她的破坏力也同样惊人。
郑攸宁教念慈做的插花，被她“帮忙”得枝叶横飞；
伙计好不容易劈好的、码放整齐的柴火垛，被她当成堡垒钻来钻去，塌了小半边；
最惊险的一次，她学着五娘的样子踮脚去够灶台上的油壶，差点打翻。
吓得石大勇魂飞魄散，从此厨房门口对她严防死守。
但她带来的快乐更多。
她喜欢追着顾恒叫“阿恒叔叔”，在他忙时，像条小尾巴一样跟前跟后，捡他削下来的木屑玩。
顾恒便专门给她做了许多小巧的玩具，诸如会滚动的小车、能敲出不同声音的小木琴……
她最喜欢傍晚时分，裴清梧忙完生意，在院中桂花树下给她讲故事。
什么嫦娥奔月、吴刚伐桂，听得她眼睛一眨不眨。
听完还煞有介事地指着月亮说：“裴姨妈，嫦娥仙子在桂花树上给怜怜做点心吗？”
念慈已经长成了亭亭玉立的少女，成了怜怜的小老师。
她教怜怜背简单的诗句，认院子里的花草，怜怜记性好，常常语出惊人。
“阿爹是大力士！”
“银岚姨姨是仙女（因为银岚总给她梳漂亮的发髻）！”
“五娘姐姐做的饼饼天下第一好吃！”
“裴姨妈最威风！比、比门口的石狮子还威风！”
童言童语，每每都逗得众人哈哈大笑。
一次，怜怜拿着小木勺在沙地上乱画，念念有词：“怜怜画酥山小集！”
她画了几个歪歪扭扭的圈圈代表房子，又画了许多条歪线代表人，最后在一个特别大的圈圈旁边，用力地点了几个点，大声宣布：“这是裴姨妈的店！超厉害的！”
裴清梧恰好听到，心头一热，蹲下身搂住她软软的小身子。
（四）
怜怜五岁了。
经过众人商议，她该正经开蒙了。
启蒙先生的人选毫无悬念，必然是郑攸宁。
一个清朗的春日早晨，酥山小集后院特意辟出的安静小书房里，怜怜的启蒙仪式开始了。
没有繁文缛节，却也是庄重与期许。
裴清梧亲手点燃了一柱清香，青烟袅袅，顾恒铺开了崭新的白麻纸。
石大勇和锦娘紧张又激动地站在一旁。
茜桃、银岚、五娘、于意、季芳华等人，都悄悄地挤在门口窗边，屏息凝神地观望。
郑攸宁端坐书案后，先拿起一本薄薄的蒙书《急就篇》，温声道：“怜怜，今日起，我便教你认字读书，识得道理，明辨是非，读书习字，如同种一棵树，需日日浇灌，不可懈怠，你可愿意用心学习？”
怜怜穿着银岚特意缝制的新衣，小脸上带着少有的认真，用力点头，声音清脆：“怜怜愿意！怜怜要像裴姨妈一样厉害！像大姐姐一样有学问！”
郑攸宁欣慰地笑了，执起怜怜的小手，握住一支特制的小号毛笔，蘸了浅浅的墨汁。
她在铺好的麻纸上，缓缓写下一个清晰端正的大字——“人”。
“这是‘人’字。一撇一捺，顶天立地。做人要正直，要善良。”郑攸宁握着怜怜的手，引导着她稚嫩的手指移动：“来，怜怜，我们一起写。”
怜怜的小手微微颤抖，紧张又兴奋。
毛笔尖落在纸上，留下一个歪歪扭扭、墨团般的印记。
她皱起小眉头，有些懊恼。
郑攸宁却笑着鼓励：“无妨，万事开头难。我们再来一次。”
窗外偷看的众人，心也跟着那小小的笔尖提了起来。
石大勇更是紧张得手心直冒汗。
最初的日子，怜怜觉得新鲜，却也吃了不少苦头。
握笔的姿势要纠正无数次，手腕酸得抬不起来，那些横平竖直的笔画，
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