重阳佳节，坊间街巷喧阗鼎沸，茱萸香裹着叫卖声飘出数里，可越临近皇宫，越显寂寥，宫墙巍峨矗立，朱门紧闭，半点热闹也透不进来，仿佛岁岁年年，都这般寂寂沉沉，从不受人间烟火惊扰。
一座锦绣堆叠的樊笼。
外面的人仰望玉阙高台，却汲汲营营不得入，里面的人舍不下荣华名利，又渴望自由的人间烟火。
宫门外，公主府的车驾久候多时。
青鸾见到李嫣出来，无声地给她使了个眼色，李嫣转头看去，才见李显静立在一旁。
“皇姐！”李显连忙上前，不动声色地将她上下打量了一番，才道，“皇姐今日怎有空进宫？”
李嫣勾唇一笑，意味深长地看着他，反问：“这个时辰太子为何在此？”
李显脸色几不可察地变了变，答道：“孤今日奉旨巡视平仓秋储，正欲回宫复命，方才见皇姐的马车停在此处，便想等着见你一面。”
说完他又问，“听闻今日皇姐未去弘文馆，可是有旁的要事？”
“没什么要事……”李嫣闲闲道，“不过一时兴起，回清心观为父皇求了个祈愿符，一来一回，竟耽搁到了这个时辰。”
“皇姐去了清心观？”
李显总算知晓为何郭甫云那边半点消息都没有了。
李嫣打量起他的神色：“太子似乎很惊讶？”
李显道：“孤以为，皇姐应该不喜欢回那个地方。”
李嫣没答话，只道：“太子应该还不知道吧？镇国公在承恩寺遇刺身亡，眼下父皇估计心情差得很，依本宫看，太子还是别去触霉头了。”
听见沈岳遇刺，李显脸色骤然一变，问道：“竟有此事？凶手可抓到了？”
“那得问官府的人，本宫哪里知晓这些？”李嫣不以为然道，“不过敢在佛门净地，公然行凶之人，胆子可不是一般的大。”
李显心里一片焦灼，面上强作镇定地顺着她的话道：“的确狂妄至极。”
李嫣淡淡看了他一眼，没再多言，径直上了马车。
张蔺走到李显身旁。
李显皱眉问道：“你确定皇姐今日真的去了承恩寺吗？”
张蔺道：“咱们的人只跟到了城西，看方向的确是往承恩寺去的。”
李显不语。
张蔺又道：“郭相那边到现在还没消息传来，偏偏镇国公又死在了承恩寺……”他暗觉大事不妙，犹豫道，“殿下，咱们现在该怎么办？”
李显沉默了好一会儿，似乎理清了头绪，蓦地笑了一声，眼里平白生出了几分赞赏。
“皇姐果然手段了得！”
张蔺不解道：“殿下的意思是，此事跟公主有关？”
李显没答话，转身要进宫去，张蔺走在他身侧，劝道：“殿下此刻去面圣，恐怕会惹祸上身。”
“你错了，只有此时去面见父皇，才能免于祸患。”李显脸上噙着意味不明的笑意，甚至隐约有了几分快意。
“危楼将倾，孤岂能为朽木所累？”
*
夜阑人静，裴衍从宫里出来，回到公主府时，已近子时。
管事女史特意吩咐留了门，青竹等在门内，见裴衍归来连忙上前将他仔仔细细打量了一圈，生怕又出点什么事。
“你先回藏月轩，我去看看殿下。”
裴衍说着就要往李嫣的院子去，青竹一把扯住他的袖子，指了指藏月轩的方向：“公主就在藏月轩呢！”
裴衍怔了一怔，这才调转方向。
藏月轩内，鎏金帐幔，梨木雕花，目之所及皆是一贯华贵的物件。只是书案边上多了一叠捆扎齐整，边缘因反复翻阅而微微发毛的公文册页，床侧的雕花衣架上搭着一件半旧的青布常服，与周遭的华锦相映，别有一股清简之气。
裴衍进门时，李嫣正趴在书案上，下巴抵着手肘，意兴阑珊地玩弄着他带来的那根木杆狼毫笔，眼帘半搭，应是困极。
裴衍朝她走来，看见她身着一袭薄纱寝衣，月色透过纱料映出几分朦胧轮廓。他脚步微顿，旋即侧身一拐，抬手便将半敞的窗扇轻轻合拢。
“殿下怎还不睡？”
李嫣姿势未变，坦然道：“杀了人，睡不着。”
裴衍无言，停在了她身侧。
他没有用香的习惯，身上总是带着一种清新的皂角香气，可离得近了，李嫣却隐约闻到了一股血腥气。
她直起身子，看着他：“你受伤了？”
裴衍摇头：“未曾受伤。”
接着他从袖中取出了一包染血的布裹，搁在书案上，轻声道，“殿下的暗器虽从未示人，但留下这两支短箭难免徒生变故，我便自作主张带回来了。”
李嫣面色微动，仰头问他：“为何要去承恩寺？”
裴衍平静道：“因为我胆子小，怕殿下有事。”
李嫣又道：“剿匪的名头若让人撞破，那可是欺君之罪，你不怕掉脑袋吗？”
裴衍望着她的眼：“掉脑袋之前，也得先确认殿下无事才能放心。”
李嫣本想骂一句“傻子！”，可话到嘴边却又哽住，一阵无言后，只道：“我能有什么事，倒是你，知道我杀了沈岳，就没有什么话要说吗？”
纵是有心护她，可身为大理寺卿，掌刑狱，守公正，遇重臣喋血之案，只怕也没法心安理得地徇私枉法吧？
更何况，裴衍本就不是这样的人。
裴衍一阵沉默，然后慢慢道：“那群黑衣人的尸体上，搜出了一张纸条，我想应是殿下让人放的吧？城南柳园是郭相私宅，殿下既要伪装海匪作案，那这批人定然不是你安排的，而是前来行刺你的，也就是说殿下今日既要防备杀手，还要设局让他们和沈岳的护卫互相残杀，本就耗费心力，更何况，沈岳临死前，只怕道出了什么真相，让殿下心里难受，否则，以殿下的谨慎，怎会连凶器都忘了销毁？”
李嫣怔然看着他，一时无言。
裴衍接着说道：“承恩寺到清心观乘车最快也要两个时辰，再从清心观折返回宫，又是两个时辰，殿下一整日劳心劳力，我看着心疼。”
李嫣听着他这番话，眼眶里突然泛起了热意，缓缓收回目光后，微微笑了一声：“堂堂大理寺卿，你不怪我藐视律例，胆大妄为，反而心疼我杀人辛苦……”
她心里突然没由来地生出了委屈。
确切来说，不是委屈，而是一腔忐忑和疲惫正不知何以安放时，却被人轻轻柔柔地托住，妥善放进了一捧温存。
今日所行之事，她从一开始便没打算让裴衍知晓。
一是因为那日谢平之所言，她终是听了进去。
裴衍出身孤苦，走至今日实在不易，没必要把他扯进乱局。
二是因为他与自己终归不是同样的人，清清白白的一个好官，如何能心安理得地由着她杀人却无动于衷呢？
便是知晓他因担心自己，而冒着欺君的风险也要去承恩寺为她兜底时，李嫣心里那丝愧怍也难以轻易消除。
裴衍何尝不了解她的心？
他抬手轻轻覆在她的脸庞，神色宁静道：“是啊，我心疼殿下。”
她杀人当然不对，可沈岳又岂是无辜之人？
她对旁人心存戒备，唯有在自己面前才会露出那么些许无措，他怎舍得怪她？
李嫣蓦地眼眶一红，一滴泪落在他的指节，接着两滴、三滴，一发不可收拾，打湿了那张莹白如玉的脸。
裴衍眸光一颤，指腹下意识要拂去她的眼泪，李嫣却突然伸手拥住他的腰身，整张脸埋进他怀里，控制不住地恸哭起来。
裴衍的手在半空顿了一瞬，才缓缓落在她的后脑，有一搭没一搭地轻轻安抚着，心里一遍又一遍地庆幸，时光倒流，他得以在这样的情境下，陪着李嫣。
怀里的人哭着道：“裴衍，你就是个惑人心智的……妖精！”
裴衍没反驳，任由她的泪沾湿衣袍，将他整颗心都浸在里面，柔声道：“能陪在殿下身边，做个妖精也无妨。”
李嫣闷声抽泣道：“恶心……”
裴衍笑了笑，没说话。
李嫣哭了好一会儿，整张脸莹白透粉，沾着水光，眼尾也红得厉害，长睫湿漉漉地抬起时，倒添了几分平日里难以得见的软态。
裴衍低头看着她
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