一路颠簸并不足以叫宁鸢松开口，纵是嘴里弥满血腥气息。宋淮点燃屋内烛火，自将她摆至菡萏花开的床榻之上。
“你记住，你是我的，永远都是。”
宋淮的低语一声又一声地传入宁鸢的耳中，他逼迫菡萏花为他次次绽放凋谢，纵是菡萏失了花色，他依旧不肯停歇。
他一次又一次想要宁鸢知错，偏她就是一语不发，半个软字都不肯吐露。天际泛白，屋内明烛燃去一半，宁鸢亦早已昏睡过去，再无半点反应。
他想要瞧见宁鸢服软，想要听到宁鸢再亲昵地唤他一声淮郎，偏他不论软的硬的再施加多少在宁鸢身上，都不见她松下半分口。
宋淮瞧着她此时模样，抬手理了理粘在她脖颈间的青丝，而后才将宁鸢抱起复往浴房而去。二人清洗一番，宋淮将宁鸢摆回床榻之上，榻上女娘始终未醒。
宋淮观她此时模样，心中渐起无名怒火。他想要驯服宁鸢，偏她不是那种张扬的烈性，不言不语，不折不屈，无论他施上何等手段，都不能叫她屈服半分。
宋淮怒火不消，当下并不久留，立时就离了千灯别院。
乔媪并如意月莲三人入内，待观得宁鸢此时的模样，都叫唬了好一跳，几人轮番守着，不敢离她半步。
宁鸢昏睡至酉时方幽幽醒转，她才睁了眼只稍稍一动，便觉得身子酸痛无力，叫她不自觉发出一声抽气声。
月莲闻得声响，立时上前去相扶她。宁鸢折了一双黛眉强撑着由月莲相扶着坐起身来，未待她开口，如意已将一杯温好的崖蜜水端来与她饮。
宁鸢饮下一盏，月莲便相问她可否要用些饭食。宁鸢摇了摇头，又躺回去，并不言语。当夜宋淮并未过来，宁鸢连着睡了一个日夜，才能坐起身来稍用些粟米羹。
乔媪见她气色稍好了一些，劝道：“娘子，家主身在高位，娘子不妨服个软，也免得自己受去这许多苦楚。”
自闹过一次，宋淮都已经两日不曾来了。那日乔媪在外头听得清楚，宋淮走时那张可怖的面容亦叫她明白，想是这位天仙娘子定将家主给惹怒了。
先时宋淮不来别院皆是因衙署忙碌，除开衙署之事外，宋淮是日日都要来别院点卯的，这都两日不来，只怕是气得不轻。
宁鸢抬眸去瞧了乔媪，见她面有愁容，只启了唇道了句困了叫她们都退出去，便再一次侧躺下不再言语。这满院子都是宋淮的人，无论哪个她都不能轻信。
几人见她如此，便也相继退出去了。
听得门户闭上的声音，宁鸢又撑坐起来，自从枕下摸出那个荷包取出关二娘给的丸药倒了一粒出来。宁鸢回想起之前的折磨，想着又隔了一日，这便又多倒了一粒丸药服下，而后侧躺着睡下。
其后几日谭山与刘月牙夫妻二人将一切收拾妥当，在行至寒山城外的山林内时，谭山便叫旁人留在林中，自己独去叩了孟府别院的大门。
看门小厮来开门，谭山与其见了一礼，便言说自己是林娘子的朋友，前来寻府中娘子。看门小厮并不知晓宁鸢所用的化名，只言说府中并未有过林姓娘子。
谭山见此，又与他言说，是一个生得貌美又擅绣工的娘子，并拿出一块帕子来，言说是宁鸢所制，请他交给孟吟芳通传一声。
小厮这才接了帕子去寻了百瑞，百瑞拿到手中一瞧，见是宁鸢的绣工，这便一壁叫小厮将人请进来，一壁去内里寻了孟吟芳。
孟吟芳知是宁鸢相熟之人前来，自是叫人快快迎进门来。谭山叫人引入正堂，百瑞捧了茶水果子上来，孟吟芳便开口相问宁鸢之事。
谭山未有直言，只瞧了屋内随侍之人，孟吟芳立时回过味来，只叫一众人都退出去，并叫百瑞在外守着，不许人靠近。
待一应奴仆退走，谭山方开口，道：“孟家娘子，我与夫人早几日曾在寒山城中遇到过林娘子，林娘子见了我们，只叫塞给我们一些金银，叫我们早些搬离，永远不要再去寒山城。”
“鸢娘回了寒山城？”孟吟芳如何能坐得住，登便站起身来，朝着谭山行近几步。“她如何能回来寒山城？”
谭山点头：“林娘子先时曾与我夫人提起过，说是寒山城内有仇家，她必不会回来。那日遇着她，想是她已被仇家捉了回来。我夫妻二人只是寻常小民，并不知她仇家是何等权势，便想着娘子与林娘子同为旧友，故而来与娘子说上一说。”
孟吟芳这数月只得了宁鸢一次消息，她本想着没有消息传来便是最好的消息，未曾料到宁鸢竟已叫宋淮囚回来了。
她蹙着眉头言谢一番，谭山知她此时千头万绪是以并不久留，当即便告辞离开。百瑞瞧得谭山离去，自推门而入去寻了孟吟芳，她接连唤了几声，孟吟芳并不回答，而后迈步离开自往马厩而去。
孟吟芳一路策马入城，此时辰光尚早，她并不往孟府而去，只径直策马往城主府方向而去。将至城主府时，她翻身下马，只择了一处暗巷而立。
城主府前府兵林立，百姓并不能无故停留，孟吟芳不可直接登门，只得留在暗处候着。约摸过了两个时辰，孟瑜自侧门处离开，孟吟芳立时牵马而出唤了一声阿兄。
孟瑜微微一怔，随即调转方向迈步往孟吟芳那处而去。“急事？”孟吟芳无事素来不会往城中走，即便是有事寻他，亦只是嘱百瑞过来递个话而已，既她此时来寻，想是出了泼天的大事才对。
孟吟芳压低了声音，道：“鸢娘的事。”
听得与宁鸢相关，孟瑜亦易了面色，他左右环顾，自扯着孟吟芳往一处暗巷中走去。二人穿过暗巷，又行了约有盏茶辰光，方停在一处小院跟前。
孟瑜抬手叩门，内里自行出一个媪妇来开门，兄妹二人这便迈步入内。行至内室，那媪妇又奉上两盏粗茶，而后轻手轻脚闭上门退出去。
待屋内再无旁人，孟吟芳才将宁鸢被宋淮捉回一事说与孟瑜知。“阿兄，鸢娘此时无依无靠，咱们得想个法子救她才是。宋淮那个混账，他……”余下之话孟吟芳着实难以说出口。
孟瑜垂了眸思索半晌，忽道：“原来是因为宁娘子。”
孟吟芳蹙了眉头：“阿兄什么？”
“近些时日宋淮派人在
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