不速之客到来之前,关怀素正拿着姐姐留下的纸条细细揣摩。
自打发现姐姐留下来的纸条之后,关怀素经常反复查看,早已经烂熟于心。
她今日想着那方墨砚,愈发心潮澎湃,辗转反复之中,丁妈妈进门,压低声音说:“姑娘,孔妈妈来了,说是有大事要立刻禀告姑娘!”
“什么事情,连明日都等不得,大半夜偷偷跑来?”柳叶一翻身起来打开房门,边好奇地问。
而外头,孔妈妈激动地进来,进门就说:“姑娘,老身刚从老夫人屋里出来,找到了这个!”
说着,孔妈妈从怀里掏出一卷纸来。
柳叶上前接过,稍微看了一下,惊愕地说:“关娘子的嫁妆单子?”
“对!这东西对姑娘有大用!”孔妈妈激动地说,“姑娘洪福齐天,这几日老身没闲着,查到了当年之事!老夫人为何恨姑娘,以及当初关娘子之死到底怎么回事……老身都查到了!”
“你说什么?!”关怀素登时睡意全无,立刻起身,连忙问,“妈妈快说,到底是怎么回事?”
孔妈妈立刻点头,细细从头说起来。
事情从最初开始说起,便是老夫人其实不只是恨李婉玉,她恨的是关素问这个儿媳妇。
而为何恨这个儿媳妇,其中根子里的原因,便是老夫人的弟弟。
当年李珺中举为官后,老夫人的弟弟在家乡顿时地位愈发超然起来。
没了老夫人看着,加上李珺入了户部考功司,到后面还娶了三品官员之女,老夫人那弟弟愈发张狂起来。
往日只是去花楼或是糟蹋家里丫鬟,到后面肇州本地官员也巴结他,竟是愈发没了个钳制。
等到后来,竟为了抢占民女,弄**人家一家五口人。
闹出人命,居然还想遮掩,可偏偏人家那家人的亲人不服,告上府城,此事终于捅了出来。
到了此时,老夫人才知道在自己面前乖巧的弟弟弄出了人命。
“老爷不敢管这件事,也管不了了,当日据说老夫人哭着给关娘子亲自下跪,逼迫关娘子。只因为当时钦差正在肇州附近,赶过去处置此事。而那位大人,好像是关家老爷子的挚友家的子弟。”孔妈妈轻声说,“但是关娘子抵死不从,后来老夫人又哭着要**相逼,无论如何也要救下舅爷……”
“岂有此理,他害死五条人命,竟然还想着逃脱罪责!”柳叶听到火大,怒声说,“她早干什么去了?”
丁妈妈受白有才欺负多年,闻言也恨恨地说:“老夫人把自己弟弟当人,就把别人当脚底下的泥巴可劲儿糟践!”
孔妈妈点头,说:“据说关娘子当初也如此说,说不可包庇宵小。可老夫人要寻死,老爷也求关娘子,关娘子最后无法,只得写了封信过去求情。”
“母亲糊涂。”关怀素听到这里,摇头叹气,说。
孔妈妈不敢附和,只说:“老夫人总算才没寻死觅活,但是后来舅爷被判了流放,哪怕派了人照顾,但是舅爷身子不好,抵不住这辛苦,还是在中途得了痢疾,还是没留住,据说老夫人从此就恨上了关娘子,说她明知道舅爷自小养尊处优受不得那苦,却还是不肯花力气保住舅爷,反倒让他遭了一场罪走了……”
“这老糊涂的老虔婆!”丁妈妈闻言气得差点跳起来,怒声骂,“她弟弟害死五个人,是老天爷都看不下他还活下去,特地收了他的命!她养出来这么个弟弟,不知道羞耻,还迁怒上别人了!”
关怀素这下子倒是终于弄明白了,她冷笑一声,说:“就因为我娘没有不顾青红皂白替她颠倒是非保下弟弟,没有让害**的人养尊处优继续过好日子,所以她恨我娘,也恨我,所以这些年故意苛待我,就是因为这个原因?”
孔妈妈点头说:“大约便是如此了,老夫人就是这个性子,你顺着她不一定得好,但是不顺着她,却一定会被记恨。”
关怀素点点头,说:“那当年我娘死后,嫁妆如何被瓜分的事情,妈妈知道吗?”
“此事我知道的不清楚,这些事情我都是趁着陈妈妈被勒死之前问的。”孔妈妈这才露出心有余悸的表情,压低声音说,“她被关在柴房,没米没水的,这些日子我一直悄悄给她送饭。直到今日晚上来人之前,陈翠可能是预想到自己不好了,才把这些事情一股脑跟我说了。只是还没说太多就来人了,我怕给人看到,翻窗户才跑脱的。”
“陈妈妈**?!”丁妈妈惊恐地问。
别说丁妈妈,柳叶和关怀素都十分震惊。
孔妈妈点头,露出恐惧神色,说:“我在窗户底下亲耳听着她断的气。混乱的时候,我只听到陈翠大喊‘闵志杰!闵志杰’而后就被勒**。”
关怀素一听,立刻坐直了身子,敏锐地意识到了这个闵志杰,只怕就是姐姐留下的纸条上写的闵叔叔!
“孔妈妈可知道这个闵志杰是何人?”关怀素问。
孔妈妈点头,说:“认识,关娘子生子之前都常来的,与关娘子相熟的太医,据说还是医仙弟子呢,我回家生青黛那丫头回来,还曾见过他一两次。”
“哦?”关怀素急声问,“他如今在何处?”
“找不到了。”孔妈妈摇头,说,“他醉心医术,十几年前就已经辞官了,前几年回来过一次,来家里看了大姑娘,之后又走了。”
关怀素登时咬牙,着急地说:“他没有亲朋故旧能找到吗?”
“这、这……哦!我听大家伙当时说,这太医十分厉害,似乎是医仙的弟子呢!”孔妈妈说完,立刻说,“除此之外,实在是不知道了。”
又说:“姑娘,关娘子出事前后,正是老身回家里生青黛那丫头的事情,前后这些事情老身实在是知道的不多。”
关怀素知道自己表现太急切了,叹了口气,说:“我没有责备妈妈的意思,妈妈为了我已经冒险许多,辛苦你了。”
“姑娘,要紧的事情我还没说呢!”孔妈妈从怀里掏出一块金饼,说,“陈翠临死前正跟我说起这事儿,她说当初孙萍和老夫人一起下手围住了关家所有下人,一夜之间全部抓起来,打死的打死、发卖的发卖,她当时便是处事的人,当时她放了一个人走。”
“谁?”柳叶紧张地问。
“乃是关娘子的乳娘,郑妈妈。”孔妈妈递上金饼,轻声说,“陈妈妈看她头发都白了,瞧着也奄奄一息,想着她不一定活得下去,便没叫人再下手,直接发卖走了。只是她本就年迈,也不知如今是否还活着。”
关怀素接过金饼一看,眼泪一下子出来了,轻声说:“这是我祖父亲手打的纹,这金饼竟是他老人家亲手制的。”
柳叶接过来一看
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