辽州,与晃古国交界,属于大齐边境,是西北四州最为偏远的州府。

马车车帘被掀起,沈云漪好奇地探出头。此处已经地处西北边陲,风情地貌与京城截然不同。一路上走走停停,就算他们刻意加快了速度,也走了将近二十日才到达辽州地界。

沿途路过迁州时,裴永昭并未去拜见外祖父,他们此次出行本就需要掩人耳目,还是不要牵连外祖父的好。

若是回程时还有时间,他们再去迁州府好好拜见。

“饿了?”在马车前面的裴永昭听见后面的动静,拉住缰绳让身下的马儿慢下来与马车并行,“马上就进城了。”一大早便起来赶路,想着在天黑之前进城,早饭与午饭都在路上用准备的干粮打发了,进城之后怎么也要好好尝尝这辽州的美食。裴永昭如是想着,腹中不小心发出一声‘咕——’,他有些尴尬的看向一旁。

沈云漪笑着捂起嘴,将手中的帕子打开,里面是她提前备好的桂花糕。“先用这个垫着点。”

“好。”也不推辞,裴永昭接过。自从出了京城,沈云漪这丫头的性子也欢脱了许多。

“公子,前面就是辽州城了。”书铭停下马低头仔细查看手中的舆图,抬头望向前方不远处城门,城门上方正中央处是‘辽州城’三个大字。

翻身下马,裴永昭伸手扶住要下车的沈云漪,“外面风沙大,不若进城后再下来。”

“不,我要下来看看。”挪开裴永昭帮她挡着风沙的手,映入沈云漪眼帘的是巍峨的城墙,与京城的青砖城墙不同,辽州城墙是用当地才有的赭石砌成,饱经风霜的朱红色城墙与西北的空旷辽阔碰撞出独特的风景。

辽州地处边陲,城门布防上比起其他州府来说要严格许多。城门处的士兵均统一着全套盔甲,腰间挂着长刀,检查进出城门的人员时眼神如鹰隼般锐利。见裴永昭等人衣着打扮不像本地人,检查的也仔细了几分。

此行裴永昭对外宣称是来辽州做买卖的南北货商人,这样的人在边境州府极为常见,士兵见他们并未检查出什么问题,便痛快将其放行。

或许是听出裴永昭等人说的是京城口音的官话,负责检查他们的士兵临放行之前还好心提醒了一句:“近来城中不太平,若是有女眷,还是住在繁华地段的客栈比较安全。”

“多谢官爷。”书铭极为上道,从怀中掏出块银角子不动声色地塞到那名士兵手中,那人倒也没有推辞。

此次出行,裴永昭并未带荣盛,他如今是郡王府的管事,若是他也不在,恐怕会让外人起疑心。稳妥起见,他将荣盛与绛珠都留在了京城。

此行他们轻装简行,随身伺候的只带了书铭跟青黛,还有一名会武功的车夫。

进了城,喧闹声陡然从四面八方涌来。辽州地处西北,本就常年干旱,今年的旱灾对于辽州百姓来说并无太大的影响,他们缺水自有缺水的活法。

城内街道不宽,两旁的店铺多是以土坯墙为主,从门口往里张望,店里面大都亮堂整洁。

身着短打的脚夫背着沉重的货品匆匆过去,不时还有弯鼻深眸的番邦商人牵着高大的骆驼穿街而过,骆驼后紧跟着浑身散发着异域风情的胡姬,驼铃声混杂着她们的笑声,渐渐走远。

沈云漪站在马车旁看得发怔,忽然被人往一旁拉了把,她回头,见裴永昭正皱眉看向她身后。刚刚一名扛着大包草料的大胡子壮汉险些撞上她,此时已经走远了。

“这里不比京城,要小心些。”裴永昭没松开手,就那样牵着她往前走,身后的书铭牵着两人的马,青黛跟在两人后面东张西望,被街市上没见过的新奇玩意儿吸引。

“好。”沈云漪偷偷弯起唇角,心中甜蜜似吃了那日的胡糖甜饼。

十月的西北边陲,一早一晚的风已经带了些许凉意,她原本微凉的指尖被他小心包裹在掌心里,竟慢慢暖起来。周围商铺已经挂起了灯笼,灯火朦胧下,沈云漪看着眼前男人高大俊朗的背影,一瞬间有些恍惚。虽然身处边境异乡,但是因为身边这个人,也有了几分温馨的味道。

掌心里传来冰凉的触感,裴永昭回头看见她衣着单薄,不禁皱起眉头。“云漪,马车里暖和,你和青黛去车上,到了客栈再下来。”

说完不见回应,裴永昭低头时恰好与沈云漪目光相接,她愣了愣,此时的她眼底里映着灯笼橙红色的光,比那日宫宴上的烛火还要亮些。“好。”沈云漪点头,移开目光。天色不早,他们确实得早些寻找到合适的住处。

沈云漪刚由着青黛扶着坐下,车帘突然被掀开。裴永昭将包裹严实的油纸包递进马车内,“刚出锅的,尝尝。”

接过油纸包打开,里面是五块还冒着热气的糖油糕,沈云漪递给旁边坐着的青黛一个,自己又浅笑着捏起一个小小咬了一口。

“夫人,公子一包糖油糕就哄得您高兴成这样,奴婢不管,奴婢可是早就想好了,到了辽州,一定要吃烤羊腿的。”青黛说完将手里的糖油糕整个塞进嘴里,边嚼着还不忘探过身子想要从沈云漪一旁的纸包里再拿一个。却被沈云轻轻拍了下手背,笑着佯骂道:“你还是留着肚子吃烤羊腿吧。”

连着问了几家客栈,不是已经客满 ,就是剩下的客房无法住下他们一行人。因着受先前旱灾影响,他们一路向西北行来,官道上并未碰见多少客商,可如今多家客栈又客满,不免让人心生疑窦。

最后在靠近城门处找到一家看上去还算干净的客栈,他家客房还算宽裕。

书铭将行李放好,便跟车夫一起去喂马了。

他们的房间在客栈二楼,推开门,房间里已经点好灯,但这油灯昏暗,再加上窗户开着,风一吹就晃得人眼晕。

“这地方偏僻,夜里锁好门,有事就敲墙。”裴永昭最后检查了下门窗,将其从里面锁好。

沈云漪点了点头,看见他转身进了隔壁房间,便将门从里面用门栓拴住。

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