叮叮当当的银铃声混杂在脚步声中。女孩们紧张得屏息后退，害怕直面绑匪。乔息心脏怦怦跳，也忍不住后撤几步。
木门外，一只手捡起地上的火把。
那只手苍白素净，像是女人的手。
银铃声停了。门外火光灿烂，一个衣着华丽张扬的女人拾起火把，手指轻点，火焰缓缓熄灭。那条盘在火焰根部的虫子活动起来，游移到女人接住它的另一只手的掌心中，顺着手腕爬进女人的衣袖里。
虫子诡异地听话，乔息屏息，害怕地往后退。
女人看向门里的她，微微一笑。旁边五大三粗的男人打开木门，女人走了进来。
银铃声来自女人头顶，一大顶银质发冠戴在她的头上，灿灿地反射火把光芒。
女人面庞年轻，一袭火红衣裳，手持一根细拐，身量极高。乔息要把头抬得高高的才能看见女人的脸。
女人穿的衣服她没见过，上衣与下裳是分开的，衣上有很多花草木叶的装饰，下裳竟是圆筒直裤，不像是大楚的衣着习惯。
乔息一颗心提到嗓子眼，扑通扑通跳，什么话都忘记了说。
“去里面坐吧。”女人和蔼笑道。
女人往洞内深处走，一步一步把女孩们往里逼。数个男人围着女人高举火把照明，还给女人搬来了凳子，其余男人拿着木棍把守木门内外。
女人就凳坐下，左耳鬓边发丝微动，一条小蛇从女人左耳后方爬出。
女孩们惊呼一声，那条蛇比手指还细，短短一条，高高地立在女人耳尖上，扫视着她们。
乔息害怕，和身旁的路楸她们抱成一团。
“不要怕，我不会伤害你们。”女人轻柔地笑道。
竟是极其标准的官话，没有明显口音。乔息的脑子有些转不过来。
“怎么将我为你们准备的火把扔了？”女人一手持拐，一只拿着熄灭的火把，笑得很温柔。
像个笑面虎。乔息心里愈发警惕。
“也罢，你们是看到火把上的虫子，害怕了吧。”女人道：“那是引火虫，它的触角可以和木头擦出火星，自身能够沐浴火焰而不死，是一种十分温顺的蛊虫，不会害人的。不要害怕。”
胡欣顿时瞪大眼睛，“蛊虫！你们竟然养蛊！”
胡欣和江下衣几人紧紧抱团，用益州话耳语，江下衣她们听见了都神色惊讶起来。
“啥东西？”老大听不懂。
胡欣和她们喊道：“那不是普通虫子，那是蛊虫、是巫蛊！他们在养蛊！”
女人笑容微敛，等胡欣喊完，慢慢道：“巫蛊也有不会害人的蛊虫，引火虫就是一种。引火虫引燃的火焰不易熄灭，光照、温度比寻常火焰更强，放几只在这石室内你们不容易受冻。冬季即将来临，我担心你们患病。”
没人理解女人的好意，来自益州郡的几个女孩用一种十分危险和排斥的眼神瞪着女人。
“既然害怕引火虫，那就换一个吧。”女人抬手示意，“这是我的见面礼，一人一个。”
旁边的男人将一只木筐放到女孩们的面前。
女孩们没人敢上前去看，全都缩着不动。
女人站起来，拄拐道：“这里是白牢境内的独瞳山，第三峰。我是这里的首领，你们可以叫我祭司，也可以叫我只眼婆婆。”
乔息大惊，女孩中好几人都是一惊。
白牢，这里竟然是白牢。
大楚最西南部的郡城是益州郡，益州郡边境紧邻的便是异族小国白牢。
乔息根本没有想过，她们已经不在大楚境内了。
“找你们来，是有事想请你们帮忙。”自称祭司的女人道。
沈微因红了眼睛，站出来不顾礼仪地怒斥：“你们不是请，是把我们绑来的！我告诉你，立刻放我们回去，不然我爹很快就会找到你们，到时一纸诉状递京，势必惊动大楚朝廷！”
沈微因怒道：“白牢不过是大楚的手下败将！你们敢抓我，我爹定会命蜀郡太尉派兵攻打白牢！快把我们放了！”
祭司面不改色，似乎一点也不怕。
沈微因的声音发了抖，朝廷都搬出来也没有影响祭司的半点情绪。
祭司道：“在这里，你们每个人都只是漂亮的小女孩，没有谁是郡守之女，也没有谁是乞丐。”
沈微因闻言双眼红得厉害，风荷和琼丹扶住她的手臂，安抚沈微因情绪。
“你们已经来了，我就不会放你们回去，安心待在这儿吧，你们不会过苦日子的。”祭司道：“你们没有选择。”
乔息攥紧手指，冷静道：“你要我们帮你做什么？”
祭司看着乔息，露出笑容，道：“我要你们重现我族的神明。这一切为了楼梭。”
神明？
祭司对众人道：“人齐了，明日起我会带你们进山采药，学习白牢语，你们只需要乖乖听话，知道了吗？”
女孩们不敢发声。祭司满意地笑了笑，最后瞧了沈微因一眼，柔声道：“多漂亮啊，你们每一个。”
祭司像是忍不住，俯身摸了摸离她最近的江下衣的头顶，目光深深地认真注视着江下衣，低声道：“你们是最漂亮的一批，是最好的一批。只要你们乖乖听话，我能让你们变得更漂亮。”
江下衣被她摸得害怕，不断缩头躲避。祭司耳尖的小蛇信子一吐，江下衣尖叫着往后躲。
沈微因通红着双眼，“我爹我娘会找到我，抓住你们！”
祭司微笑，手指扫过女孩们，“今夜好好睡，记得多吃点儿。”
说完，祭司离去。几个男人收走房内剩余的火把跟着走了。
洞里骤然暗下来，烟囱外点点星月之光完全起不到照明作用。
江下衣被吓哭了，低低啜泣起来，其她女孩们不由自主也跟着哭。
“我们竟然是被白牢人抓了，这怎么办啊？我们县里会不会管啊？”
“不知道......”
“会管的吧？会有人找我们的吧......”
“县里应该已经知道了？我爹娘肯定会报官......”
老大一脸懵，“说的什么东西，我没懂。”
黢黑的山洞内发出一阵柔和明亮的光芒，像是一轮月光。
老大眼睛一亮，看向男人留下的那个木筐，拿起里面的东西来，“这是什么？石头？”
筐里有数十枚巴掌大的石块，形状不一，每一颗都散发着近似月亮的光芒，亮度足以替代火把作照明用。
光芒总能在黑暗中驱散恐惧，女孩们渐渐停止哭泣，但是对那个女人留下的东西不敢靠近。
乔息大胆走近，拿起一个细看，石头表面布满晶晶点点闪闪发亮的东西，摸起来不糙手，却也不算光滑。
沈微因看着有点眼熟，也拿了一个，道：“这光像是我家的夜明珠，但我家的不长这样。”
“这石头可能是夜明珠的原石。”乔息道：“敲去杂石，把里面的芯子打磨一番就成了夜明珠，是十分昂贵的石头。”
夜明珠论照明比不过蜡烛，但是比蜡烛持久。乔息将筐里的石头全拿出来，一数，刚好二十七个。
“有多昂贵啊？”老大拿起了两个。
“带两三颗出去，后半辈子吃喝不愁。”乔息道。
老大瞪大了眼睛，伸手就多拿。听懂的女孩们一哄而上，迅速将石头抢光了。
“不许多拿，一人一颗！”胡欣拍了老大一脑袋，夺了老大怀里多余的石头分给其她女孩。
胡欣清点一番道：“一人一颗，刚刚好。”
女孩们捧着石头细瞧，照出一张张充满月光的脸。
“这么多的原石，难道白牢境内有夜明珠的矿山？”乔息道：“难怪发生了黑巫蛊事件，朝廷也不和白牢中断贸易，恐怕是因为白牢的东西实在珍贵。”
沈微因认同道：“那个祭司身上穿的衣裳相当华贵，我都没见过那样染色混杂却统一，还能有暗光流转的料子，而且有股香气。”
乔息点头，“我也看出来了。”
齐郡盛产丝织品，乔息对织物了解还算丰富，一眼能看出祭司穿的衣裳料子针脚细密却轻薄，绝无仅有，极其优质罕见。
风荷稀奇道：“白牢人还真有几样好东西啊。”
“这下我们必须要逃出去了。”老大紧紧攥着石头，“我不能拿了这石头没地方花。”
风荷咯咯笑，“不一定是给了我们呢，说不定要拿回去的。”
老大震撼地摇头，“到了我手里那就是我的了。”
沈微因道：“我以为绑匪会说益州话。”
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