“彻延？你怎么来了，”钟离桉见薛敞蹙着眉一步步朝他走来，面上罕见地露出些许窘迫，他慌乱地将酒杯放在桌上，略显狼狈地站起身来，“彻延，我真的没事，我……”
“纶鸿。”
薛敞凝着钟离桉的眸子，一步步朝他走来。而钟离朔似是许久未听有人直唤他的字号，不由得愣神半晌，转而垂眸“嗯”了一声。
“不是说好的，齐鲁主臣亲如一家么？”薛敞抬眸望向钟离桉，“怎得如此防着我啊？”
“我怎会防着你啊？”钟离桉在这场对峙之中败下阵来，自嘲地轻笑一声，俯身捡起方才被蹭掉的竹简。
“你把所有情绪都憋在心里，一个人窝在这里喝闷酒。”薛敞接过钟离桉手中的竹简，放在一旁空余的桌子上，转而又打趣道：“是不是这几年来，我是你手下第一个这样直呼你名讳之人？”
钟离桉抬眸释然地望着薛敞，转而不可置否地点了点头，“是啊。”
“所以，你对你的这些部下，照青，绫玉，还有顾返他们，是什么感情？”
“我……”钟离桉沉吟半晌，任人宰割地靠在桌边，垂眸顺着薛敞的思路往下想着，“从未把他们当作我的部下。在我看来，自打他们投奔我的那一刻起，我们便是同心所向的家人，与其说是主臣，不如说……”他抬眸望向薛敞，“他们就是我的兄弟姐妹，就像我的手足一样，缺一不可。”
薛敞计谋得逞似的轻轻歪头，“那我呢？”
“自然也是如此。”钟离桉抬眸真挚地望向薛敞，“你虽身在江南，我们见面也不过三次，可你帮过我之事，岂是能数尽的？”
薛敞轻叹一声，也跟钟离桉一同靠在桌子上，“既如此，我在你心里，也称得上倾心相交的朋友，对么？”
钟离桉点了点头，“那是自然。”
“那么，你我便暂时地抛却主臣的身份，只以友人之名相称，”薛敞捻起钟离桉方才搁在桌上的酒杯，提壶为他斟满热酒，“你现在不是五州之主，只是钟离桉，是真真实实的纶鸿，而我，”他将热酒塞进钟离桉手中，“不过是从江南来看望你的朋友罢了。”
他望着钟离桉干净而又盈满泪水的眼眸，“现在，抛却你所有的包袱，别管什么威望责任，你无需对自己有任何束缚，也无需逞强半分。”他轻叹一声，郑重地望向钟离桉，“这么多天，你早该把积压这么久的情绪倾泻出来了。”
钟离桉苦笑一声，一颗热泪顿时从他脸颊划过。他阖了阖眸，仰头将杯中烧酒一饮而尽，“你说……”他指腹不住地摩挲着杯身，“这一切若都是梦该多好啊。”
泪水不受控制地划过他的脸颊，他却从未抬手去擦。
“我知道，他拼上自己的性命拿下了本不可能攻破的庐江郡，我也知道，他是得胜而归的英雄，是此刻最荣耀的那个人，我也知道，他曾说过战死疆场是每个战士最纯真的归宿，是拿起武器前早该预设好的最终结局……可是……”钟离桉说着，声音却不自觉地颤抖着染上哭腔，“道理我都明白，可我……”
话音未落，薛敞便不自觉地轻拍着钟离桉的后背，侧眸轻轻地点头应和着。
“有时候我就在想，是不是我从未寄心与天下，煜德也不做这什么将军，这一切罹难，便自会离我们远去，如此伤别之苦，也不会在我二人间经历。”钟离桉抬眸望着窗外那滚圆的月亮，捏着杯子的力道不觉间重了几分。
“不过这想想都不可能吧，”钟离桉自嘲地笑着，垂眸笑着摇了摇头，“现值乱世，人人难以自保，因战乱流离失所之人又何止千千万万？先不提我所谓济世之心，就只看煜德那性格，都不像是能安心度过余生之人。”
谈及钟离朔，钟离桉眼里尽是道不尽的光芒。
“煜德他啊，生来便是要掀起风浪之人。”他撂下酒杯，畅然地仰起头，望着眼前阵阵朦胧，唯觉脸上滚热一片。
“又或许，对他来说，这便是极好的归宿了吧。”钟离桉阖了阖眸，又转眸望向一旁的薛敞，“今日，多谢你了。”
薛敞捻起袖子轻轻拭去钟离桉满面泪水，轻叹一声，摇了摇头，“你看，又开始了。”
“没有，我是认真的。”钟离桉也轻笑着摇了摇头，他望月长叹一声，“你今夜，在我最为狼狈之时推门而入，也算是……给了我一个，直面内心的契机吧。”
薛敞闻言赶忙按住他的手解释道：“不是，主公，我不是有意的。”
“不是你说好的，今晚我们以名讳相称？”钟离桉破涕为笑地回眸望了薛敞一眼，转而将手肘靠在身后的桌子上，“有时候，我觉得我……配不上你们唤的一声‘主公’。”
“此话怎讲？”薛敞一蹙眉，回首望向摊靠在桌前，一改往日风雅之态的钟离桉。
“既然已经如此狼狈了，不如就再狼狈一会儿吧。”他自嘲地笑着摇摇头，转而仰起头长叹一声，“我论智谋，不敌你和顾返；论武艺，我和煜德又有天壤之别。我到底何德何能，能在茫茫天地寻得诸位与我同往，让诸位这么不顾一切地机关算尽、冲锋陷阵。”
他笑叹一声，支起身子又靠在那桌案之上，“说白了，我不过是一个空有大志的无名小卒罢了，在此世间，也只是所向之盛世引着我步步前行，我能做的，也只是尽自己绵薄之力，守好自己脚下的一片安土，费尽心思同那群雄无休缠斗着。”
“有雄心，有胆略，爱民如子，亲如一家。并起群雄之中，哪还能找出第二人？”薛敞摇摇头，回眸望向钟离桉，“凭靠冀州一夜起势，转天便灵活调遣三名大将夺得三州之地。诈败巧破青、徐之盟，攻占琅琊反手取得徐州……这些，可都是在顾返投奔你之前做到的。”
“这些功绩，还全仰赖我那三名大将以身犯险啊……”
“是你给了他们勇往直前的底气？你日日夜夜的案牍劳形又岂是空谈？”薛敞抬手按了按钟离桉的肩膀，“所过之处，民生安定，兵精粮足，是你让我们没有后顾之忧，我们也是万万离不开你的。”
钟离桉抬眸望向窗
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