贺小茶双手被掣着，动弹不得，她抬头看着在场的人，甚至还有两位客人在场，尚未离去，可兰璃裳已经等不得，必须即刻对她动用家法。
鞭子拿上来，顾盈时见兰璃裳是要来真格的，连忙跪了下来：“母亲，妹妹回府不久，规矩学得不好是人之常情，她尚且年幼……”
“确实年幼，但也不能因为年幼昏了头，你可知她今日在席面上做了些什么？！”兰璃裳的眼眶红起来，除了愤怒，更多的是对这个女儿的无可奈何。
顾盈时虽是小辈，但也已经入朝为官，方才一直在西院的席上，同朝中同僚应酬交际，至于东院这边发生的事，他不太清楚。
这时荀书儿站出来，跪到了顾盈时身边：“母亲，年年方才确有行事不当之处，但她本心是好的，是那朱称……”
“放肆！”兰璃裳将荀书儿打断：“这里什么时候有你说话的份儿？！”
“我……”
顾崇岁见大哥大嫂都败下阵来，便来到兰璃裳跟前，伸手牵住她的袖子，难得为贺小茶说了话：“阿娘，朱称方才确实过分，芳年行事是鲁莽了些，但她也是为了救那受辱的婢女。”
此时朱称带来的丫头就战战兢兢站在那，闻言赶紧扑通一声跪下来，爬到兰璃裳膝下：“夫人明鉴，小姐确是为了救奴婢，奴婢对小姐感激不尽，还望夫人不要生小姐的气，求求您了夫人，求求您……”
兰璃裳却似是铁了心要惩治女儿，她甩开顾崇岁的手，眼泪从眼角滑落下来，满脸无尽的痛楚，可嘴上却斩钉截铁：“四小姐行事粗鲁、狂悖，连累全族声名，不行家法，实难让她悔悟，给我打！”
“母亲！”“母亲息怒……”“妹妹年纪尚小，如何受得住鞭刑……”
贺小茶跪在地上，看着眼前发生的一切，只觉得荒唐吵闹。
就在家丁抬起手时，她开了口：“等等！”
兰璃裳看着她，眼神里也有不忍，但更多的是作为长辈的威严：“怎么，你不服？”
贺小茶的声音出奇的冷静：“你们先放开我，我不会跑。”
负责拘着贺小茶的家丁看了兰璃裳一眼，随即便松了手。
贺小茶脱离了控制，揉了揉腕子，继而站了起来，兰璃裳因此而再生怒意。
“我说了，我不会跑。”贺小茶看出兰璃裳动气，便重复了一遍。
她平视着兰璃裳的眼睛：“为什么？”
“什么为什么？”
“我错在哪里？为什么要挨打？”
“你！”兰璃裳从未这样无力过，她简直觉得自己这个女儿被旁人养成了一块不可雕的朽木、一头一百个人也拉不动的倔牛！
“我，为什么要挨打？”贺小茶又问了一遍，认真至极。
兰璃裳被贺小茶这幅死不悔改的样子气得胸口疼，顾云亭走上来，搀住兰璃裳，语重心长说道：“年年，你可知宴席之间，露着藕臂同男子争胜斗酒摇骰子，那是饮妓才会做的事。你出身高门，是大家闺秀，怎可这般行事？”
“饮妓？”贺小茶蹙眉不解。
“就是陪酒的妓子！”兰璃裳斥道：“你污了自己的名声不说，你让你父兄在朝中如何做人？！你将来又如何嫁人？！你姐姐和欧阳奔的婚事还没落定，欧阳家又门阀森严，他们又怎么看你姐姐？！”
话说到这里，贺小茶全然听明白了，她的心情转换几遭，从最一开始被押来这里的惶惑，到方才险些被摁着打的愤怒，再到现在，竟觉得有些好笑，她此刻也真的笑了出来。
“年年，你笑什么？”顾云亭尝试去理解女儿，却发现自己同她像是隔着层层大山，看不透，望不穿。
贺小茶笑意微凛，对峙朱称时的那股烈性又回到脸上：“我以前听说过一个‘何不食肉糜’的故事，只是原来不曾理解过，今日倒是明白了。”
“年年……”满庭至亲，只有荀书儿听懂了这句话的意思，她想劝说贺小茶，却不知应该如何劝说。
“我尊贵的父母大人，你们说，我这是饮妓的做派，可你们知道吗，这是民间许多妇人、姑娘谋生的手段。”贺小茶嗤笑一声：“名声，贞洁，跟性命相比，算什么东西？！人要先活下来，才能讲究你们在乎的这些狗屁礼节！你们穷过吗？你们知道吃完这顿就愁下顿是什么感觉吗？顾家的屋檐漏过雨吗？你们睡过被雪水打湿的被褥吗？你们尝过那种晚上锁了门，还有醉了酒的壮汉拼了命地砸门，一双双眼睛盯着你们的房子、你们的钱、你们的身子，流着口水恨不得把你们吃干抹净的滋味吗？”
贺小茶说到这里，回忆起她刚到朔州不久，大病初愈，有个莽汉趁着翠娘开门，将她扑进院子里，一边撕扯翠娘衣服、一边邪笑望着她的场景，若不是街坊四邻有个热心的婆婆，拿着锄头冲出来，她根本不敢想纤瘦的翠娘和年幼的自己会是什么下场。
贺小茶的眼睛也落下一滴泪来：“摇骰子怎么了？摇骰子清清白白，不偷不抢。我凭借这手功夫在渭南结交到很多江湖朋友。就因为我跟他们喝酒摇骰子，对，就是你们所说的妓女做派，他们照顾我家的生意，保护我和我阿娘。听说我要来长安，他们给我凑钱，说长安东西贵，我得有傍身的钱财，我钱袋子里的钱都是他们给的。他们是我贺小茶一辈子的朋友！”
贺小茶声音铿锵，全然没有察觉到自己已经泪流满面：“我告诉你们，如果今天，朱称凌/辱这个小丫头，我视而不见，他出言侮辱我，我忍气吞声，我一辈子都瞧不起我自己！你们不是问我刚才笑什么吗？我在笑你们。我以为也就朱称那样的腌臜货色，会动不动污蔑黄花闺女伺候人睡觉，结果我亲生父母也是这么想我的，不可笑吗？你们还不如朱称呢，朱称是真小人，但起码坦荡，你们一个个，都是伪君子！”
“你……混账！”贺小茶的汹汹气势被兰璃裳的一个巴掌打断。
“阿璃……”顾云亭想要阻止，为时已晚。
“呜呜呜……顾芳年，你没有心！”兰璃裳摸着心口，伏在顾云亭怀里痛哭失声：“我知道你在外头吃了苦，可难道我就容易吗？我为你和宝珠将来的婚事打算，我担心你阿耶和你哥哥的仕途，我日日夜夜替你发愁，满心想的就是让你成为人人赞颂的好姑娘，寻个好人家幸福一生，我做错了什么？！你要这样说为娘的？！顾芳年，你太没有良心了！”
说罢，兰璃裳便夺过了小厮手里的鞭子。
“夫人！”“母亲！”众人伸手，却都晚一步
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