陆小满醒来时，右手的三根手指还在发麻。
他试着握拳。
第一下没握紧。
第二下，腕上便传来一阵钻心的痛。
“嘶——”
“叫你别乱动。”
石三斤坐在窗边，头也没抬。
陆小满转头。
“三斤，你怎么知道我动了？”
“你刚才吸气了。”
“我喘口气也不成？”
“成。”
石三斤终于抬头。
“不过沈姑娘说，你要是再拿这只手逞强，就得重新去找周郎中。”
陆小满望着自己被布条固定的右臂，没再反驳。
昨日桑林里的刀光，仿佛还留在眼前。
尤其最后那一刀。
他明明看见了，却连往哪边躲都来不及。
若不是方紫霞赶到……
陆小满将这个念头压下去。
“陶少侠那边怎么样？”
“今早已经去医馆了。”
“方姑娘呢？”
“左臂还疼，换过药，没再流血。”
“程大哥？”
“手腕肿着，周郎中让他歇着。”
石三斤说完，把桌上一只碗端过来。
“先吃饭。”
陆小满看着碗里的粥。
“又是粥？”
“你想吃什么？”
“胡饼。”
“那你自己拿。”
陆小满看了一眼右手。
石三斤也看了一眼。
两人沉默片刻。
陆小满叹道：
“粥也挺好。”
石三斤终于笑了。
……
刚吃到一半，楼下忽然响起急促的脚步声。
客栈伙计敲门。
“两位小哥，外头有人找！”
陆小满一怔。
“谁？”
“说是曹掌柜那边的人。”
来的是老许。
这位走惯商路的老伙计今日没有平日那副慢悠悠的模样。
他站在门口，衣襟带着灰，脸色阴沉。
“小满，三斤，你们先别出门。”
陆小满放下碗。
“出什么事了？”
“昨夜有人去货场放火。”
石三斤一下站起来。
“货场？”
“嗯。”
“烧着了？”
“烧了两间堆货的棚子。”
老许咬着牙。
“好在发现得早，火没烧到车马。可准备往南送的一批布料，全叫烟熏坏了。”
陆小满胸口一紧。
“人呢？”
“没人死。”
老许说道。
“一个看夜的伙计被打昏了，今早才醒。”
石三斤急忙问：
“曹掌柜呢？”
“正忙着清点。”
陆小满已经伸手去拿外衣。
石三斤按住他。
“小满。”
“我去看看。”
“你的伤……”
“我不搬货。”
陆小满抬头望向老许。
“许叔，昨夜报官了吗？”
“报了。”
“可有人看见放火的人？”
“没有。”
“那怎么知道是有人放火，不是灯油失火？”
老许怔了一下。
“守夜的说，棚外先有人敲门，接着他便挨了一下。醒来时，棚子已经烧了。”
陆小满皱眉。
“那就是有人打他。”
“是。”
“可放火的是不是同一伙人，还得查。”
老许长出一口气。
“你如今倒比从前稳当了。”
陆小满苦笑。
“昨天差点没命，不稳当也不成。”
……
永顺货栈的后院里，烟味还没散。
原本堆着布匹的棚子只剩一截焦黑的木梁。
墙边摆着十几只救出来的木箱。
有的沾水，有的被烟熏得发乌。
曹掌柜站在院中央，正同老许带来的伙计清点。
看见陆小满，他眉头立刻皱起来。
“你来做什么？”
“看看有没有能帮的。”
“你能搬箱？”
“不能。”
“能赶车？”
“现在也不能。”
曹掌柜瞪着他。
“那你来干什么？”
陆小满想了想。
“我能认路。”
曹掌柜一怔。
老许在旁边轻轻咳了一声。
“掌柜的，昨日桑林那条后沟，还是小满想起来的。”
曹掌柜看了陆小满片刻。
最后叹了口气。
“行。既来了，便站旁边看，别伸手。”
陆小满笑了一下。
“听您的。”
苏照棠也在院里。
她没有像平时那样坐在账桌前，而是挽着袖子，与两个伙计一起核对从火场搬出的货箱标记。
看见陆小满，她先看了他的伤。
“昨夜才挨了刀，今日便出来？”
陆小满摸了摸鼻子。
“我走路又不用右手。”
苏照棠没理这句。
她拿起一张货单。
“来得正好。你昨日跟程六出去时，有没有看见被劫走的那两只箱子？”
“看见了。”
“记得箱上写的什么？”
陆小满想了想。
“一只边上有个红圈，另一只……”
他忽然停住。
苏照棠抬头。
“怎么？”
“另一只我没仔细看。”
“那便别猜。”
陆小满点头。
他望着苏照棠手中的货单。
“怎么忽然问这个？”
苏照棠没有立即回答。
她把货单摊在桌上。
“昨日老许清点，说丢了两只箱。”
“是。”
“可今早货场失火，烧掉的这批货里，有三只箱子的标记与原先账上对不上。”
陆小满眉头一皱。
“什么意思？”
“货还是货。”
苏照棠说道。
“只是有人先动过箱外的记号。”
石三斤立刻凑过来。
“能看出什么时候动的吗？”
“看不出。”
苏照棠摇头。
“但这批货原本都要送到南路会合点，之后再由别的商队转运。”
陆小满盯着那张单子。
昨天有人拦下程六的车。
今天夜里，有人烧了曹掌柜准备南运的货。
两件事都围着同一条商路转。
若仍说全是巧合，他自己也不信。
可问题是——
究竟是谁，为什么非得堵住这条路？
……
答案来得比他们预想中更快。
午后，一名年轻男子乘车到了货场。
车身漆黑。
车前挂着宋家的纹饰。
驾车的不是程六那样的寻常车夫，而是两个腰悬刀剑的壮汉。
陆小满站在棚影里，第一眼便认出了其中一人。
正是昨日桑林中那个戴灰斗笠的刀客。
今日他没戴斗笠。
眉骨高，眼窝深，左耳后有一道很浅的旧伤。
陆小满的后背顿时绷紧。
胸前伤口仿佛又隐隐疼起来。
他不由自主地往后退了一步。
苏照棠注意到了。
“小满？”
陆小满压低声音：
“昨夜那个人。”
苏照棠神色一变。
“哪个？”
“使窄刀的。”
她没有再问，立即转身叫老许去找曹掌柜。
车上的年轻男子已经下来了。
约莫二十出头，身着锦袍，腰系玉带，容貌生得俊秀，眉眼间却有种漫不经心的傲气。
他环顾焦黑的棚子，轻轻皱眉。
“好好的货场，怎么烧成这样？”
曹掌柜从后头走出来。
“阁下是？”
年轻男子一笑。
“宋笑声。”
院中顿时静了一瞬。
陆小满听过这个名字。
却直到此刻，才真正见到宋南天的大儿子。
宋笑声似乎很满意众人的反应。
他走到焦黑的木梁旁，拿折扇轻轻拨了拨。
“听说曹掌柜这两日诸事不顺。”
曹掌柜拱手。
“宋公子有何指教？”
“指教谈不上。”
宋笑声说道。
“只是听闻有人在南路劫了你的货，昨夜又失了火，觉得可惜。”
他抬起头。
“做买卖嘛，最怕的便是路不太平。”
曹掌柜望着他。
没有接话。
宋笑声又笑道：
“家父原本还有一批木料要运。若曹掌柜肯接，工钱可以加两成。”
老许的脸色慢慢沉了下去。
陆小满也终于明白了。
宋家不是单纯要毁掉曹掌柜的货。
他们是先堵了曹掌柜原来的路，再拿宋家的活来填那个空。
如此一来，曹掌柜若还想养活伙计、付清货主的赔银，便可能不得不重新接宋家的买卖。
而帮过楚家的程六、王守义，以及他们这些人，都会因此陷入为难。
这不是抢两箱货。
是要曹掌柜重新低头。
曹掌柜却没有立即发怒。
他只问：
“宋公子，货场起火的事，可与贵府有关？”
宋笑声笑了。
“曹掌柜可有凭据？”
曹掌柜盯着他。
“没有。”
“既没有，便不要乱说。”
宋笑声将折扇一合。
“我今日是来送买卖的。”
他说完，忽然望向陆小满。
“小兄弟，昨日受伤了？”
陆小满没有回答。
宋笑声笑意更深。
“瞧你这模样，怕是吃了不小的苦头。”
陆小满看见他身后的刀客。
那人也正望着自己。
目光平静得像在看一个已经死过一回的人。
陆小满没有冲上去。
只是转向曹掌柜。
“曹掌柜。”
“怎么？”
“昨日动手的刀客，就站在宋公子身后。”
院中所有人都安静下来。
宋笑声的笑容稍稍停了一下。
陆小满抬起左手。
指向那人。
“我认得他的脸。”
他说得不快。
“昨日桑林里，他持窄刀伤了方姑娘，也伤了我。”
曹掌柜猛地转头。
老许已经向门边的伙计使了个眼色。
宋笑声看着陆小满。
过了片刻，轻轻笑道：
“你确定？”
“确定。”
“你昨天不是说人家戴着斗笠？”
陆小满心里一震。
宋笑声看着他，扇柄在掌心轻轻一敲。
“既戴着斗笠，又怎能认得？”
陆小满望着他。
忽然明白了一件更重要的事。
宋笑声知道昨日那个刀客戴过斗笠。
可这件事，他们没有对外张扬。
报官时只描述过刀客衣着、兵刃与部分相貌。
他慢慢说道：
“宋公子。”
“嗯？”
“我方才可没说他戴斗笠。”
宋笑声眼中的笑意终于消失了。
……
货场门外，恰好传来人声。
是曹掌柜派出去请巡街差役的伙计回来了。
两名差役走进院子，看见宋笑声，脚步都迟疑了一下。
宋笑声却已重新笑起来。
“原来如此。”
他望向陆小满。
“伶牙俐齿，倒像个会说书的。”
陆小满没有回嘴。
他看着那名刀客。
对方的右手已经搭在刀柄上。
曹掌柜也看见了。
“宋公子。”
他沉声道。
“这里是洛阳城，不是城外的桑林。”
宋笑声望了望两名差役。
终于将折扇收起。
“曹掌柜，买卖的事，你再想想。”
他转过身。
经过陆小满身旁时，忽然停下。
“小兄弟。”
陆小满抬头。
宋笑声微微俯身，声音压得很低。
“人聪明，是好事。”
他顿了顿。
“可若总喜欢把知道的事当众说出来，便未必长命。”
陆小满望着他。
左手攥成拳。
却一动没动。
宋笑声直起身。
扬长而去。
那名刀客随他上车。
车轮碾过货场门前的石路，很快消失在街角。
直到马车走远，陆小满才发现自己后背已经湿透。
……
曹掌柜当即请两名差役记下陆小满所说，又让老许作见证，说明宋笑声今日到货场的经过。
两名差役虽然神情为难，却不敢当着这么多人的面拒绝记录。
苏照棠在旁边写下一份清楚的经过。
谁来过。
什么时辰。
带着什么人。
陆小满认出谁。
宋笑声说了什么。
连陆小满自己的话，也一并记下。
写到最后，她抬头。
“小满，最后那句威胁，他是怎么说的？”
陆小满复述了一遍。
苏照棠笔尖停住。
过了片刻，才继续写。
她没有夸他勇敢。
等两名差役走了，才将笔放下。
“陆小满。”
“嗯？”
“你今日做得对。”
陆小满一怔。
苏照棠继续道：
“但下一次，若对方身边还有持刀的人，你最好先让旁人有机会作证，再当面指认。”
陆小满低下头。
“我知道。”
苏照棠看着他。
“知道便好。”
她抬手将文书吹干。
陆小满却忽然问：
“苏姑娘。”
“嗯？”
“若往后宋家再找曹掌柜麻烦，怎么办？”
苏照棠沉默了一阵。
“我不知道。”
她答道。
“但至少今日，我们不必再假装不知道是谁拿刀伤了你们。”
……
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