暮色渐沉，他们一前一后走在狭长的窄巷中，谁也没留意前方何时多了一道人影——他黑衣裹身，头戴斗笠，走路无声无息。
随着距离越来越近，谢云珠才发现他的目光一直在盯着自己。
“真是见鬼！”
她在心里骂了一句，贴紧墙壁加快脚步想错身避开。可那人却像认准了她似的径直朝她走来。
就在那人走到身边、谢云珠几乎屏住呼吸的瞬间，走在前面的阿戚猛地转身，一把将她拽到身后。谢云珠大吃一惊，回过神来才发现那人手里多一柄明晃晃的短刀。
阿戚似乎早就注意到了，他挡在谢云珠和那人之间，始终用戒备的姿势与黑衣人对峙。巷子里静得可怕，甚至可以清楚地听到那人的呼吸声。
就这样沉默地僵持了一会儿，黑衣人忽然收刀转身快步离去。
“是白二爷的人？”谢云珠看着渐渐消失在巷尾的身影，仍然惊魂未定。
“不对，白二爷的人既不会用刀，也不会单独行动。”
“你是说，他是冲我来的？”她看见一道血线顺他的小臂流下来。
“这才是让我想不通的地方。”阿戚一边动作熟练地用牙齿撕下一块衣襟绑住伤口，一边问道，“你有没有罪过什么人？”
她想起骄傲得意的二殿下，想起大殿上和她起冲突的傅家的小子，还想起处处与她作对的辜姨娘.......但那是她的仇人，不是红豆的。
谢云珠摇摇头：“你呢？”
阿戚苦笑一声：“我的冤家倒是巴不得我死。”
他们回到望月楼后一连好几天没有出门，一日三餐都让人送到房间里，侍者喋喋不休地向他们抱怨官兵总是不分时辰冲进来反复盘问，往日来望月楼的那些出手阔绰的公子哥们少了一半，他们这才知道京城中这两日被抓走了很多人，其中相管事这样的小官更是数不清，朝廷动荡，造反的流言，宫廷侍卫刺杀……相大人不知道被哪桩事牵连，又或者他的确有罪。
天气好的时候他们各怀心事地坐在窗子边，被呼啸了一晚的寒风吹得干干净净天空湛蓝无云。
远处长乐大街以北的朱红高墙和青灰色的府邸，一座接一座，屋脊在阳光的照耀下投出斜斜的阴影，沉重地压在房瓦上，如同一道道封印。
谢云珠指着皇宫附近被寺庙还有一座白塔挡住的一片地方，告诉阿戚那是清平王府所在的位置。
“那又如何呢？我们连相管事都见不到，又有什么通天的本领进到王府呢？”他语气中的灰心丧气让她很不高兴，仿佛一切都没有希望了似的。
于她而言，找到陆公子师傅似乎遥遥无期，而对阿戚来说，他当然要想方设法见到霜儿，然后带她远走高飞。
“哦，我是一定会找到我想见的人的，你也说不定有机会进王府呢。”她坚定地说。
街上忽然热闹起来，谢云珠看见数匹骏马从街东头慢悠悠踱来，马背上的少年们锦衣华服，身后跟着成群的仆人。仆人衣上都绣着主人家显眼的姓氏——承恩侯“万”家、兵部侍郎“陈”家，还有皇后“段”家……行人们纷纷为他们让开道路，他们到了望月楼门口便翻身下马。
阿戚好奇地指着跟在队伍最后的一辆青帷马车——看不出主人姓什么，“那个是谁家的？”
马车里面下来一个谢云珠十分熟悉的身影，他穿了一身靛青常服，腰间挂着一枚羊脂白玉佩，身体似乎长高了不少，看着也比过去健壮，但那副怯生生地样子没变，以前只要谢云珠声音高一些，他就顿时吓得脸色苍白，结结巴巴说不出话来。
她还没来得及告诉阿戚那人是谁，大道另一头又传来马蹄声，慎国公面容严肃地坐在马上，走在他身边的是同样骑着高头大马的傅家小公子——丞相傅维明的儿子，望月楼身材臃肿的老板已亲自在门口迎接。
谢云珠忙将窗户关上，
“怎么了？”阿戚问。
“没什么。”她背靠着墙，忽然觉得浑身无力。
她没想过还能碰见父亲，她打算离开慎国府的时候想到过母亲、祖母、奶娘，甚至还有季管家，她内心深处舍不得他们，却唯独没想过会不会舍得父亲。他是她唯一的父亲，而她只是他众多儿女中最不听话的一个，他对她没有父亲的慈爱，没有舐犊之情，只有过高的要求和过多的挑剔，委屈和怨恨一齐涌上来，如今她是无父无母的红豆，这个身份让她从此都不必再见他了。
可父亲来这里做什么？身边连个侍卫也没有，跟在身边的居然还是傅家小子——他无论如何也算不上什么好人哪。
想到这里，她觉得有必要去楼下看看了。
阿戚拦住她：“下面的人非富即贵，我看我们还是离远一点好。”
“你不是问坐马车的是谁吗？”她指了指楼下，“他就是清平王府的幼子，昭栩世子。”
走廊上已站满了看热闹的客人，他们见到这些贵族少爷似乎很惊喜，都伸长脖子往下瞧。
大厅被布置成议事堂的模样，厅中央摆放着一方长长的桌案，长案旁陆续坐满了人，父亲坐在最尊贵的长桌一端的位置。
他们相互寒暄了一会，丞相傅维明走进大厅，他身材矮小，穿深紫官袍，一进来便朝众人作揖，满屋子人全站了起来回礼，父亲不失身份地微微起身，在对方的劝说下又坐回去。
“国公大人快坐，快坐。”
丞相一边说，一边在父亲对面的位置上坐下来，隔着众多公子恭维道：“国公大人肯屈尊前来，真是难得啊。”
“丞相不必客气，我们还是谈谈正事吧。”
“此事不急，我倒是听说夫人身体有恙在身，如今好些了没有？”
“劳丞相挂心，已经好多了。还要多谢大人先前推荐的那位太医。”父亲淡淡地说。
怎么？母亲生病了？谢云珠心里不由得疼了一下。
“不过我想，”父亲语气沉下去，“我夫人的病，怕是与这几日的事情脱不了干系。”
“大人指的是府上收到的信？”
“信？我宁愿将它当作荒唐的污言秽语，无耻之徒居然胆敢构陷我们谢家勾结外臣、不忠不义。”
“我确信上面写的是‘私结朋党，不知进退’。”
“这对我
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