宫女向故尘染回了夜楠还未散朝，她便独自在长生殿吃着点心。
桃花眼巴巴瞧着，轻跳在她手边，故尘染用手背蹭蹭它。
桃花觉得她手心缓和，使劲往掌心里钻，故尘染无奈放下点心专心去陪它。
故尘染挠了挠它的脑袋，柔声道：“桃花宝宝，你怎么和那个狗东西一样黏人？”
故尘染用手轻轻挠着它的下巴，桃花舒服地眯着眼，喉咙里发出轻柔的呼噜声。
“宝宝……谁是狗东西？”
这一嗓子仿佛一道惊雷，故尘染浑身猛地一僵，原本轻抚猫的手也停在半空中，指尖还微微发颤。
她缓缓转过头，就看见夜楠带着一脸玩味，似笑非笑地站在殿门口，日光勾勒出他挺拔身形，戏谑的目光却透着十足的压迫感。
桃花被这突如其来的声音吓得“喵呜”惨叫，从她怀里挣脱，慌不择路地躲到桌下，只露出一双惊恐的眼睛。
故尘染只感觉舌头像是打了结，平日里的伶俐劲儿瞬间消失得无影无踪，脸颊涨得通红，红到了耳根，恨不得找条地缝钻进去。
夜楠一步一步走近，可这一步都踏得沉稳有力，龙纹靴踩在石砖地面上的声音，此刻在故尘染耳中却像战鼓轰鸣。
他在故尘染身前站定，微微俯身，目光直直地盯着她，玩味道：“谁是宝宝？谁是狗东西？阿染你细细说与朕听听。”
故尘染急忙推开他，吞吞吐吐道：“什么狗东西啊？陛下你在说什么，臣妾不知道。”
说完她就要起身出去，夜楠迅速抓住她的手腕，扯了回来，挑起她的下巴，笑道：“阿染你知道吗？其实你骂了朕，朕居然莫名其妙的很开怀。”
故尘染瞪着他，随口道：“那你这太变态了呀。”
他皱眉道：“小姑娘，你说的话朕好像都听不懂。”
“那陛下很笨咯~”
“还没回答朕，谁是宝宝？”
夜楠听着她刚刚可爱的语气，忍不住轻吻了她的嘴角。
他第一次是在宴后回了长生殿，听见她叫猫叫“宝宝”，夜楠不知道为什么要称宝宝，他只知道“宝贝”是指很珍贵的。若是前者，他觉得肯定是阿染最珍视的东西，如果她把自己当成那只猫来看……
夜楠想到这，嘴角压抑不住上扬，又去吻她的唇，呼吸不自觉急促起来。
故尘染含糊不清道：“唔、别亲了……别亲！”
他喘着气回道：“忍不住。”
故尘染只觉得整个世界都天旋地转，只剩他身上熟悉的龙诞香气息将自己紧紧包裹。
不知过了多久，夜楠才缓缓松开她，看着她嫣红微肿的嘴唇，眼眸愈发暗沉，声音沙哑道：“这下，还觉得朕是狗东西吗？
“越来越狗了。”故尘染顿了顿道。
夜楠嘴角勾起一抹得逞的笑，顺势握住她的手，轻轻摩挲着她的指尖，低声道：“你骂朕，朕自然要讨回来，只是一个吻，已经算便宜你了。”
说着，他又凑近几分，温热的气息洒在她耳畔：“以后若是还有不满，直接说与朕听，莫要再背后骂朕，嗯？”
故尘染脸红得像熟透的樱桃，捣蒜一样点头。
夜楠心满意足地抱着她去了书案后坐下，允德搬了奏折来，他一边批奏折一边对她道：“朕已在斟酌吏部尚书之位。”
故尘染点头道：“吏部尚书好像是掌管官什么员考核任免，其人选至关重要，稍有差池，便会影响朝廷根基，你此事需谨慎斟酌啊，不能再出陈商荣这样的臣子了。”
夜楠揉了揉太阳穴，点头道：“朕自然知晓，只是如今合适的人选实在难寻。”他扬笑看着故尘染，“你父亲清正廉洁，能力出众，是个不错的选择……”
故尘染一听，脸色瞬间变得凝重，声音坚决道：“不要。”
夜楠微微一愣，不解地看着她，正欲开口询问。
故尘染眼中满是忧虑，道：“夜楠，你想想，我父亲身为太傅，已然位高权重。兄长身为将军，手握兵权。母亲是前内阁首辅嫡女，家族势力本就不容小觑。而我，又已经为你的皇后了。”
她的语速极快，情绪也愈发激动：“我家族在朝中的势力已经如此庞大，若父亲再担任吏部尚书，掌管官员任免考核，那满朝文武会如何看待？天下百姓又会如何议论？旁人定会说你偏袒我家，任人唯亲，这不仅会损害阿楠的圣明，更会让朝中局势陷入更加复杂的境地。”
夜楠眉头紧皱，还想再劝，谁知故尘染站起身，屈膝就要跪下去。
夜楠立刻攥住她的手臂，道：“别跪。”
“你答应我，我就不跪。”
“……别跪我。”
“那你答应我。”
夜楠面露难色，只好先道：“好好和我说话。”
故尘染两步走到他面前，倚在案几上，道：“我父亲年纪大了，光是那些话我听着都繁杂。”
“阿染，是我考虑不周，让你如此为难……这般忧心，都是我的错。”夜楠声音低沉，带着浓浓的愧疚，一边说着，一边抬手轻轻为她勾起碎发，动作小心翼翼，生怕弄疼了她。
他将故尘染紧紧拥入怀中，下巴轻抵着她的发顶，温声道：“我这就打消这个念头，再也不提此事，你莫要再伤心难过了。”
夜楠轻轻揉着她的发丝，又轻声呢喃：“往后我做任何决定，定会与你细细商议，不再让你陷入这般两难的境地。”
故尘染听他话，心里烦闷的心情无影无踪了，她本来不该多问朝廷，但现在她脑子里有了个合适的人。
故尘染略微偏头，道：“将吏部尚书之位，赐予季行代，季大人在朝中多年，也有些才干，我觉得他能胜任。”故尘染直视着夜楠的眼睛，满怀期待。
夜楠闻言，脸上的温柔瞬间褪去几分，眉头紧紧皱起，不满道：“阿染，季行代此人朕再清楚不过，他为官平庸，又只会谄媚逢迎，怎能担此重任？”夜楠把故尘染的下巴扳过来，“你忘了他在回朝宴的事了吗？你也说吏部尚书掌管官员任免，关乎朝廷根基，那朕绝不能将此位交予这样的人。”
故尘染“啧”了一声，瞪着他道：“哎呀别记仇。”
夜楠轻哼一声，还是被她听见了。
“还是你是觉得我举荐有误？”故尘染的语气中隐隐带上了一丝不悦，“季行代虽然行事有些瑕疵，但他也只是太想在仕途上有所作为，才会如此，给他这个机会，说不定他能做出一番成绩。”
“阿染，这不是理由。”夜楠试图劝服她，“为官之道，最重要的是如你父亲那样清正廉洁，能力出众。他两者皆不占，朕如何放心将这么重要的职位给他？”
故尘染举荐季行代不为别的，只是为了让季盈雅过得好点，季盈雅是原书里最没存在感的女配，最后玉减香销而死，她在家中总被父亲季行代漠视，过得极为艰难。
若能让季行代当上吏部尚书，手中有权，季盈雅在家里的日子想必也能好过些，不用再处处看人脸色。
故尘染不能谅解季行代对她的施压，但她如果往好处想想，季行代是为了让女儿过上好日子才这样的呢？
故尘染眼底闪过一丝落寞，想想也是不可能，谁会让自己的女儿去给权贵子弟献舞？
故尘染越想表情越复杂，既然她爹没有好处，就只能逼了。
“哦！陛下既然已经有了成见，又何必与臣妾假意商议？”故尘染轻轻一甩袖子，看他的眼神中满是失望，“臣妾本以为陛下会听臣妾的建议，看来是臣妾自作多情了。”
说罢，她径直走向门口，“桃花，过来。”
桃花不紧不慢从桌底出来，蹭了蹭她的裙底。
“午膳还没吃……”夜楠小声挽留道。
故尘染不理他，弯腰抱起那只慵懒的狸花，转身便往门外走去。
夜楠看着她决绝的背影，心中一紧，大声唤道：“阿染，你莫要意气用事，此事再从长计议。”
故尘染脚步顿了顿，却并未回头，只是抱着猫加快了步伐，很快消失在夜楠的视线中。
夜楠望着空荡荡的门口，满心懊悔，一拳砸在桌子上，震得茶杯都跳了起来。
不过了一会，允德见着陛下匆匆搭上外袍，小臂上还抱着一条鹤顶色的披风。
夜楠瞧了眼允德怀里的桃花，沉吟片刻，问：“皇后呢？”
允德急匆匆行礼，回道：“娘娘说出宫去探太傅大人的意思，还说不准陛下跟着。”他试探问，“陛下……您？”
夜楠鼻中“嗯”了一声，道：“出宫。你叫几个得力的人跟着，晚上朕与皇后再回来。”
今个是春节，后宫就故尘染一人，所以不用管什么嫔妃守岁，除夕夜楠都没和她在一起，今天就更不能错过了。
此时宫外。
街道锣鼓喧天，舞龙舞狮队伍穿梭其中，引得路人纷纷驻留，不少华搂上悠扬的钟声敲响，余音回荡在京城，和着此起彼伏的鞭炮声。
故尘染从宫里出来后，便直奔太傅府，一路上她看着街边百姓脸上洋溢的笑容，心中却满是愁绪。
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