“据秦某所知,此次来的回纥部族，不止朵兰一家，”秦萧说,“大漠之中，论富庶安稳,当属朵兰部。可论骁勇善战，还是乌孙部更胜一筹。”
他铺开舆图，指着两族驻地,解释给崔芜听：“乌孙部迁居范围不离阴山,与铁勒挨得极近。现任乌孙可汗的母亲，就出自铁勒部族。”
“是以，乌孙与铁勒之间，有着天然的联系纽带，对中原也更为仇视。”
“当年，秦某领兵镇守叶城,遭数倍于己的回纥骑兵围困,主力正是出自乌孙部。”
崔芜明白了。
新仇旧恨，又有亲戚挑拨着,若说乌孙部此行是为与中原交好,傻子都不信。
“麻烦了，”崔芜敲了敲额角，“看来铁勒人是打算联合乌孙部向朵兰部施压，在兄长家门口放一把火。”
“朵兰可汗未必想掺和这趟浑水，但若铁勒逼得太狠，他为图自保，怕是不能不从。”
“如今刚太平两年，互市也才开办起来,可不能在这时候闹起战事，得不偿失。”
她一边思忖，一边看着秦萧，欲言又止。
秦萧察觉她的迟疑：“阿芜有话，但说无妨。”
他让崔芜有话直说，崔芜果然不藏着掖着。
“开战是下下策，既然朵兰可汗也没下定与咱们翻脸的决心，最好的做法就是趁火苗尚未燎原，及时掐灭。”
她侃侃而谈：“影响一方枭雄决断，谈什么人情亲缘都是扯淡，最有用的就是两个字，一个是利，一个是弊。”
“互市给回纥人带来多少好处，朵兰可汗不瞎，看得清清楚楚。剩下的，就是要他知道，兄长的虎须撩不得，他若敢打浑水摸鱼的主意，河西这滩巨浪不介意一口吞了他。”
秦萧恍然，用两个字概括了她的长篇大论：“威慑？”
崔芜点头，冲秦萧勾了勾手指。
这是一个不太尊重，甚至略带狎玩意味的举动，秦萧却十分配合地侧过头，做认真倾听状。
崔芜喜欢他不问缘由，一力配合的样子，故意凑得极近，还未说话，只是一口热气吐过去，便将一点耳朵尖蒸染成极艳丽的殷红色。
秦萧难得露出不甚自在的神色。
崔芜坏得很，故意等了一会儿，秦萧却不肯让她如愿，只一瞬就平静如常。
“阿芜想说什么？”他问道。
崔芜暗自惋惜，言归正传：“听说乌孙部这回来的人不少，就驻扎在敦煌东郊三十里处，为着与朵兰部素来不睦，隔得有些距离。”
“来都来了，兄长到底是河西之主，可要一尽地主之谊？”
秦萧听懂了她隐晦的暗示。
崔芜与秦萧商议了整整一个下午，虽未了却心事，却总算理清了头绪。
她拍了拍手，笑眯眯地离去，临走不忘从秦萧案上的瓷碟里顺走一把干果。
秦萧只当没看见。
待得轻快的脚步声远去，他执笔的手顿住，指尖不经意地摩挲了下，似乎想抚摸被热气熏红的耳朵尖。
到底忍住了。
翌日清早，按崔芜所言，下帖与前来互市的西域诸部，邀彼前往赴宴。
不必说，朵兰部与乌孙部皆在其列。
朵兰部受邀之人自是汗王与月理朵，乌孙部来客却极有意思，并非乌孙可汗本人，而是他膝下最小的儿子。
“这位小王子名叫乌骨勒，他的母亲是乌孙可汗最尊贵的正妃，出身铁勒部族，是正正经经的王族血脉。”
“有着这一重纽带，又日日耳濡目染，他对中原人是个什么态度，不用想都知道。”
当晚酒宴，崔芜亦列席其间，身份之贵重仅次于秦萧。她问秦萧要了份所邀宾客名单，额外关注到这位小王子，命人事先打听清楚其人底细。<
所有的信息皆在丁钰手头汇总，由他梳
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