位分定下来的第二日，众人便要各自前往分配的宫室，拜见宫中主位。
姜染要去的是拾翠宫。
拾翠宫的主位是陆昭仪。
姜染在来之前让青杏打听过，这位陆昭仪入宫三年，位分不上不下，平日里深居简出，不怎么跟人走动，也没什么争宠的动静。
据说她性子温吞，连宫里的宫女太监都说她“好伺候”。
姜染换了身素净的衣裳，带着青杏往拾翠宫去。
进了宫门，院子比凝芳馆宽敞些，种了一排翠竹，风吹过来竹叶沙沙响，很是清幽。
正殿的门开着，陆昭仪坐在里头喝药，看见姜染进来，把药碗放下朝她招了招手。
“是姜御女吧？过来坐。”
陆昭仪看着十八九岁，五官不算出挑，胜在眉眼温和，说话也是慢慢悠悠的。
姜染走过去行了礼，她便笑了笑：“不用多礼，我这拾翠宫人少事少，你来了正好添点人气。往后你就住东偏殿，有什么缺的跟管事宫女说就是了。”
她说话的时候手指在药碗边上慢慢摩挲着，像是有些走神。
姜染应了一声“是”，又规规矩矩地说了几句“往后劳烦昭仪娘娘照拂”之类的客气话，陆昭仪听了也只是点头，没多说别的。
倒是旁边的宫女上来添茶的时候，姜染注意到陆昭仪的药碗底还沉着半碗没喝完的褐色药汁，她多看了一眼，又收回了目光。
“行了，你先去安置吧。”陆昭仪摆了摆手，“我这人不太爱管东管西的，你自便就是。”
姜染告退出来，带着青杏往东厢房走。
路上青杏小声道：“小姐，陆昭仪人好像挺好的，说话都客客气气的。”
姜染“嗯”了一声，没多说什么。
但她心里清楚，一个在后宫里深居简出、不争不抢的昭仪，要么是真的无欲无求，要么就是在这水里泡得太久了，学会了不冒头才能活命。
不管是哪一种，对姜染来说都不是坏事。
她现在最需要的，就是一个没人盯着她的地方，让她安安静静地先活下来。
姜染进了东厢房，让青杏去打水想要简单收拾一番。她正要打量屋里的陈设，青杏便从外头小跑进来，把门掩上，凑到她耳边压低声音说了句：“小姐，李御女被分到西偏殿了，方才奴婢看见她带着人进去了。”
姜染的动作顿了一下。
“李轻瑶？”
“嗯，就是那位国子祭酒家的嫡女。”青杏撇撇嘴，“前几日在凝芳馆，张典侍还一直夸她呢，奴婢还以为她能跟陈才人一样封个才人或者宝林，没想到也只封了个御女，还跟小姐您分到一处来了。”
姜染没立刻说话，把手里的包袱放到桌上，才慢慢道：“她是一等一的聪明人，不会无缘无故被压在御女位上。”
青杏眨眨眼：“小姐的意思是……”
姜染在床沿上坐下来，把张典侍那几日教习的情形在脑子里过了一遍。
李轻瑶确实是三个人里头最精细的一个，行礼、奉茶、答话，样样都挑不出毛病来。
这样的人，位分太低有些说不通。
“许是她家中出了什么事，又或者……她故意压着。”姜染站起来理了理衣襟，“不管怎样，人既然住在同一座宫里，早晚都要打照面的。我先去她那边走一趟，算是拜个邻居。”
青杏有些迟疑：“可是小姐，万一她跟陈才人一样不好相处……”
“不好相处才要去。”姜染拿帕子擦了擦手，“她不好相处，我就想办法让她好相处。走。”
西偏殿比东厢房小一些，窗子朝北，光线暗暗的。
姜染走到门口的时候，看见一个丫鬟正蹲在廊下擦箱子，抬头见了她愣了一下，赶紧站起来行礼：“见过姜御女。”
“你们主子在里头吗？”姜染笑了笑，“我来串个门，若是不方便就算了。”
那丫鬟还没答话，屋里便传来一个不紧不慢的声音：“是姜御女吧？进来坐。”
姜染推门进去，看见李轻瑶正坐在窗边翻一本书，窗台上摆了一盏茶，冒着细白的热气。
她的屋子收拾得干干净净，但一看就是仓促之间布置出来的，墙角的箱子还半开着，露出里头几件叠好的衣裳。
“李姐姐。”姜染在门边站定了，先福了一福，“咱们在凝芳馆里住了这些日子，如今又分到一处，真是缘分。我那边刚安顿好，想着过来认认门，往后住在一个宫里，也好有个照应。”
李轻瑶从书页上抬起眼来看了她一下，那一眼淡淡的，礼貌周全但没什么温度。
“姜妹妹有心了。”她把书合上放回桌上，站起来朝姜染也回了半礼，“既然是邻居，自然该多走动。只是我这人素来喜静，平日里不爱串门，若是怠慢了妹妹，妹妹别往心里去。”
姜染听得出她话里软软硬硬的刺。李轻瑶的意思很明白——客气话我照单全收，但你没事别来烦我。
但她脸上的笑没减半分，反而顺着话头温声道：“姐姐说哪里话，喜静才好呢。我也是个不爱闹腾的性子，往后咱们安安静静地做邻居，有什么新鲜果子点心的互相递一声就是了。”
李轻瑶看着她，嘴角微微动了动，似笑非笑的：“姜妹妹从前在侯府里，也是这样跟人打交道的？”
姜染心里咯噔一下，面上却懵懵的：“姐姐这话是……”
“没什么。”李轻瑶端起茶喝了一口，“我就是随口一问。妹妹坐吧，别一直站着。”
姜染笑了笑，在她对面坐下。两个人东拉西扯地说了几句闲话——拾翠宫的竹子长得不错、陆昭仪看着好伺候——李轻瑶的回答都客客气气的，但每句话都止在刚刚好的地方，既不热情也不冷漠，像一条笔直的线，把人隔在远远的地方。
姜染坐了大约一盏茶的工夫便起身告辞了。
李轻瑶送她到门口，又说了句“姜妹妹慢走”便转身回了屋里，连门都顺手掩上了。
姜染走回东厢房的路上，青杏在后面跟了一路没敢说话。
等进了自己屋子关了门，青杏才憋不住气鼓鼓地开了口：“小姐，她什么意思呀？您主动去跟她示好，她连句热乎话都没有！还说什么‘喜静不爱串门’，这不就是嫌您打扰她了？”
姜染走到桌边给自己倒了杯水，慢慢喝着，没接话。
“还有她说那句‘在侯府里也是这样跟人打交道的’……”青杏越想越气，“她是不是拐着弯说小姐您世故？奴婢听着就不舒服！”
姜染把杯子放下，转过头来笑了笑：“她确实是在说我世故。”
青杏噎了一下：“那、那小姐您不生气？”
“气什么？”姜染坐到椅子上，慢慢理着袖口的褶子，“她说得对，我就是在跟她打交道。她也看出来了，所以才不冷不热的。她是个聪明人，聪明人最烦的就是被人看出来自己聪明，也最烦别人拿那些客套话去哄她。”
青杏还是不服气：“那小姐您往后还去不去找她了？”
“去。”姜染说了一个字。
“啊？”
“我今日去是拜门，明日去是送点心，后日去是借本书。”姜染靠在椅背上，目光落在窗棂上映着的竹影上，“她越是不冷不热，我就越要隔三差五地去一趟。十次里有八次她把我打发了，有两次她肯跟我说句真话，那就不亏。”
青杏似懂非懂地眨了眨眼。
姜染没再多解释，只抬手挥了挥让她出去忙了。等青杏走了，她一个人坐在窗前的阳光下，想着李轻瑶那副不冷不热的态度和那句“在侯府里也是这样跟人打交道的”，忽然弯了弯嘴角。
她看出来了。
这位李祭酒家的嫡女，果然不简单。
她说的那句话不全是嫌弃，倒有几分试探的意味——你在侯府也是这样逢人就笑、逢人就示好的吗？你是天生就会这一套，还是被人逼出来的？
姜染没回答，李轻瑶也没追问。
但两个人都明白了。
次日天还没大亮，姜染就醒了。
青杏伺候她梳洗更衣，挑了一身藕荷色的宫装，头上只簪了两朵素银珠子的小花，脸上施了薄薄一层粉，整个人清清爽爽的，不张扬也不寒酸。
姜染对着铜镜看了看，又伸手把鬓角一缕碎发抿到耳后，这才起身往外走。
她走到宫门口的时候正好碰见李轻瑶从西偏殿出来，两个人打了个照面。
李轻瑶今日穿了一身月白色的衣裳，头上也是一根素簪子，跟姜染的风格倒有几分像。
她朝姜染微微点头算是打过招呼，两个人便一前一后地出了拾翠宫，往坤和宫的方向去。
她们到得不算早也不算晚，坤和宫的正殿里已经站了十来个人。
姜染扫了一眼，新入选的秀女到了大半，陈唯芳站在第一排靠左的位置，一身石榴红的宫装格外显眼，头上簪了一支赤金点翠的步摇，站在那儿腰背挺直，下巴微微抬着，虽然不敢放肆张狂，但那股子骄矜的神情从眼角眉梢里藏都藏不住。
李轻瑶不动声色地走到第二排站定，姜染跟在她后面，在第三排靠边的位置站好了。
没一会儿，几位妃位娘娘陆续到了。贤妃走在最前面，二十来岁的模样，面容圆润富态，穿了件宝蓝色的锦袍，头上簪着两支金凤钗，走起路来雍容沉稳，身后跟着两个宫女。
德妃紧
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