天方晴一日,复起阴云。

整片天地顷刻暗下,暴雨骤落,狂风呼啸。

大风冲得殿宇门窗咯吱作响,刮落案上供品。

奈果从铜盘滚落,骨碌转动。

眼看就要撞上牌位,韦初取砚台镇绢帛,旋即闪身上前稳住牌位。

松了口气,将果子重新摆好,拾起地上花束回到矮案,将其置于旁侧。

甫坐定,殿门被推开,来人夹带水汽转身合门,继而朝她走来。

“幸而师父早归绥阳,否则看这雨势,一时半刻怕是难回。”

谢泱小心地从怀中取出件缥色披风,垂眸,速为她披上,赶忙说:“未觉寒侵。”

他退开数步,轻手抖落衣袖雨珠。

“适风起雨斜,途经廊下所沾。”

言罢步至牌前跪下,礼成起身。

眼下雨势过大,不宜教他冒雨而返,再惹一身湿,韦初拢了拢披风,想到他创口未愈,此时抄经过于勉强,遂让他坐到里边。

得到应允,谢泱从案前绕过,脚步明显放轻松,坐在她右侧。

余光扫见案下小罐,略带疑惑地道:“仪空似与张氏主仆稍疏。”

“此话怎讲?”

他指着小罐道:“这是她们为你所备?”

韦初点头。

“侍女经我厢房,低声自语,言仪空屡拒其送之物。”他耳力极佳,不可避免地听见这番话,又觉奇怪,这才一问。

自到佛寺,韦初便长待东侧殿,诚未察此。

细细想来,仪空实少与之共处,两者一静一冷,或不工应对。

转过身,她执壶斟茶,将瓷盏轻移向右。

谢泱弯唇,端盏浅啜一口,动手平展素帛。

未几,天际骤闪白光,俄而照亮这方天地。

雷声霹雳,震得韦初指尖都有些发麻。

两人霍地起身步至殿门,透过格心缝隙外看,暴雨呈倾倒之势,白蒙蒙看不清半点儿风景。

韦初抬头,两人对视,眼底互映担忧之色。

若暴雨连日,恐现岭州曲兴一样的严重水患。

那年暴雨引发山崩,泥石流摧毁民舍,农田多遭掩埋,百姓流离失所,饥荒严重瘟疫横发,死伤无数。

后来,朝廷派监水利使调度物资,谢绍韦青督诸郡征调民工,由水工指导,疏通河道,修复堰埭,以土遏水,调控水位,缓解大水压力,至此多载,惨状未复。

然始宁郡情况他们未明,当下只得徒灼。

半盏茶后,倾盆大雨微敛,韦初拉开门。

院内积水已没过一阶台阶,顿时心中一沉。

抬头望天,黑沉沉一片光线昏暗,她回身凝思,忽而在密雨声中捕捉到其他动静。

谢泱也站起来,二人立于檐下,凝神静听,隔墙后有人声断断续续。

听着非寺内僧众。

韦初抬眸,肃声道:“你在此待着,切莫乱走。”

谢泱心下焦灼,本欲同去,见她神情凛然,想起自为伤患,唯有应下。

韦初又叮嘱了几句,沿廊行至外院。

途中遇见几个沙弥捧着蓑衣奔走,遂揪住一人,合掌问:敢问是出了何事?”

沙弥一怔,快速看她一眼,记起她是跨院贵人,垂首回礼,奈何双手无空,只得躬身道:“寺主观天象预知必起滂沱,遣人下山告民,未料大雨骤至,水涨得厉害,现开寺门,收容乡民。”

闻言韦初眉心微松,说明来意:“可否分我一件,随你们支援。”

沙弥抬起眼,将手上蓑衣递出,叮嘱说:“贵人注意安全。”

韦初道谢接过,披蓑而从。

来到外院,院中已聚集不少乡民,沿墙步出寺外,遥见山口不断有人影靠近。

方才院内多是青壮男子,她凝目细辨,来人是些老弱妇孺,当即快步上前为其引路。

人声雨声交织嘈杂,仅凭她一人拔声指路不够,她跃上高地,展目四顾,视线移到寺门,登时一喜。

是仪空他们。

落下地面,她趋近众人,简言道:“大水迅涨,寺主开门收容乡民,现为他们引路,”

三人点头,随即分散开来,隔开距离,连成一线。

韦初临立山口,扶将来者。

暮色沉落,人群渐少。

目送老妇靠近仪空,韦初回身,眼神倏然一利。

山道下方响起十余沉稳脚步声,非常人所踏。

韦初微眯双目,弱光照下但辨来人轮廓。

来者身形稳健,后方……背负一人。

待他们靠近,她眸光微动,守在沿途村落的护卫们背负老幼趋至。

为首的护卫看清她的脸,驻足恭声道:“禀女郎,山脚住户皆避此。”他扭头望向下方,“我等终护末数乡民出险。”

“辛苦。”韦初颔首,侧身指着后方仪空道,“沿此方位直行即可抵寺门。”

护卫们应“是”,提步离开。

复候良久,确认山道无人,众人会和,返回佛寺。

进入山门,纷纷解下身上蓑衣。

水自额前滑入眼睛,韦初抬手抹了把脸,看向旁边三人。浑身皆湿一块干一块的,鬓发凌乱。

众人对视片刻,俱笑出声。

白言朝外甩了甩蓑衣,道:“谢泱寻到我们时,未明事态,只说外间人声纷杂,疑为乡民群聚,随后一探果真如此。”

顾书锦顶着头湿发,放弃整理:“幸而寺内贮姜颇丰,得煮汤以驱寒。”

韦初点头,乡民人数众多,仅凭寺里僧人既需维持秩序,复当备物煮汤,分身乏术。且众皆不可避免地被雨淋湿,湿冷交加,若不及时驱寒定然感染风寒。

沿着回廊往里,韦初见几个小沙弥正引诸妇人围在廊下,观其势将架雨棚。

韦初皱着眉头上前询问。

小沙弥朝他们双手合十:“唯妇人愿外出营棚。”

话罢他微一颔首,转身没入人群。

“此间岂无壮年男子,竟全教女子代劳!”白言愤愤道。

韦初看向仪空,后者点点头,速往跨院。

再往里走,聚者愈多,四人沿边行走,通过人群,来到大雄宝殿附近。

寺主之声从殿内传出,此音充满安定之感,安抚众人情绪。

殿外,僧人们从廊下运送衣物、被褥,数量众多,准备周全。

韦初看着这批物品,心中疑惑倏地解开。

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