四目相对间，陈时清看清了：
这不是什么怪物，是个七八岁的男孩，只是他头发不曾打理，长发裹着灰糊成一团、乱稻草般缠在脑后，身上也没件正经衣服，只裹着些不知是树皮还是什么兽皮做成衣衫勉强蔽体，双脚赤着没有鞋，手上脚上的指甲都很长。
男孩的一张小脸黢黑，头发盖下来又挡住大半的脸，虽辨不明长相，那露出来的一双眼却很亮很亮，就这么一动不动对望，陈时清都觉得里头有什么要将他整个人吸进去。
“对峙”半晌，见陈时清没反应，男孩突然俯身弓起腰来、四手四脚着地，从喉咙中发出数声野兽般的低吼。
……是狼孩？
陈时清微微皱了下眉，试探着取来筷子，从锅中捞出来一只鸡腿递过去。
男孩戒备地在地上爬了一会儿，半晌后，猛地扑上来，一口咬住那鸡腿，竟不觉得烫似的，三两口就吃得只剩下骨头。
而后，他原地一坐，抬起刚才被烫伤的手舔了舔，又仰头看向陈时清。
吃肉的时候有多凶，这会儿看过来的眼神就有多清澈，让陈时清都愣住，半晌后才反应过来：“你……还要？”
男孩不语，只一味望着他。
陈时清只能将锅里最后那个鸡腿捞起来，这回不等他递，男孩扑上来就抢，咔嚓一下，险些咬着他手。
陈时清被吓了一跳，往后缩了缩，一不小心碰着桌子，发出吱嘎一声响。
这样的大动静，终于惊动了禾安，他急急攀住梯子往上爬了两步，从地窖中探出个脑袋：“怎么了少爷，发生什么事儿了？”
听见身后传来声音，那狼孩受到惊吓，嘴里叼着鸡腿手脚并用、以极快的速度窜上了院墙，那动作快得让陈时清险些以为自己是眼花了。
小狼孩跳上院墙后，回头深深看了他一眼。即便心里知道那是个孩子，但在夜色下，陈时清倒有种被野兽攫住的错觉。
这时，禾安终于赶过来，瞧见摔在地上的碗，便急急捧起陈时清的两只手：“少爷你被烫着啦？”
而后，转身一瞥，却发现那锅里原本澄澈金黄的汤上，不知为何泛起一层黑泥渣，他左瞧瞧右瞧瞧又抬头看了看天：怪了，今天晚上风也不大啊？
先将锅汤锅里那层黑灰舀出去，禾安又蹲下去一收拾地上的碎碗：“少爷，我都想好了，这汤里的两个腿捞出来，明日热了吃也好做脍也罢，剩就剩吧，左右现在天还不热，能放得住，您看成吗？”
陈时清没说话，只盯着院墙看。
禾安没得回应也没多想，说完就起身拿筷子去捞，可筷箸往汤锅里左右拨弄两圈，却愣是没找着半点鸡腿的影子：“耶？！”
陈时清：……
我说拿去喂小狗了你信吗？
瞧着陈时清一脸讳莫如深，禾安骇然瞪大眼，声音都尖了三分：“爷，您、您全吃啦？！！”
陈时清舔舔唇瓣，最终没告诉禾安那狼孩的事。
倒不是他要刻意瞒着，只是天晚了，要解释起来麻烦，且禾安这小财迷，要让他知道自己谦让半天没捞着吃的腿都落到一个狼孩肚子里，多半要嚷嚷。
图个清净，他吃的……就他吃的吧。
见陈时清点头，禾安不疑有他，反而蛮高兴，只当是他家少爷终于开了胃口，便拍手叫了声好：“大夫说能吃能睡，病就是快好了！”
陈时清闭了闭眼，没继续同禾安说这个话题，只想着以后有空去问问村长，附近有无流民或孤儿。
瞧那男孩的模样，恐怕已经八|九岁上。
据他所知，狼虽然能养大孩子，但那些孩子回归人类社会后大多活不久，最著名的狼孩姐妹也就活了十七岁。
心里虽惦记了事，但今夜倒是一夜好眠。
次日，陈时清本想去进贤乡上看看，他们昨日在村里走了一遭，没发现卖梁米的，唯一一家米铺里只有去年上的粟米，成色一般。
可他跟禾安去问了才知——原来柳泉村不似长安有租赁马车的地方，村里人出行大多步行，即便有牛和驴，也都是耕牛、要犁地要拉磨，不会在农忙时借给他们。
无奈，陈时清只得先去办另一件事。
寻着村长时，老爷子正在大榕树下晒太阳，见陈时清过来，便笑眯眯与他见了礼。
客套一番后，陈时清先问了那男孩的事。
“孤儿……？村长摇摇头，“我们村上倒确有些丧父、丧母的，但失怙致孤的，倒是没有，总会有叔伯姑嫂照顾。至于流民嘛，那更是没有了。”
话虽这么说，但出于跟长者说话的礼貌，陈时清一直盯着老爷子的眼睛，他说这话时，明显眼神有一丝闪躲和犹疑。
兴许是有什么不好与外人言的隐秘呢？
陈时清点点头，没戳破：“我今日来，是想请教您村中赁田的事，我那庄上还有二亩地荒着……”
他想过了，田庄后院那点地，其实已经够他和禾安两个忙了，庄外的两亩地，他完全可以租给别人。
“也不知村上，有没有人愿帮着种种？”
“您要赁地？”村长眼睛亮起来，“有有有，自然是有，多得是人手！”
不过他话锋一转，又面露难色，“只是您家的田原在村东南面，后来被您家里人来回置换，现在都换到了西边成了薄田，而且离水源……有些远。”
这些都是硬性条件改不了，陈时清来之前也都知道，他点点头：“是，您说这些我都知道，只是我这庄上生活，也得用米粮、蔬菜、瓜果，也不好日日出来下馆子，您说是不是？”
见他明白，村长就笑着应下来：“成，我今日就去问问，要有人愿意了，就请你们两家来我这儿定租签契。啊对了，这地租我们村的例是一亩田一石粮，您这两亩都是薄田，您看……我就添总做一石可成？到年底交，或是粮或是等值的钱、绢，等地的状况好些，我们再调定。”
唐时的一石粮，约莫是当代的六十斤，倒也够他们两人吃用，就算不够，再花些银两买就是了。
于是陈时清点点头：“您是长者，都听您的。”
本来，他还想从那租金中再分些与村长做他的中人费，结果村长摆摆手，竟说了与禾安差不离的话：“小陈公子，虽说你是从长安来的富户子弟，但您这样花钱，便是流水一样的银子也架不住。你们城里哪哪儿都要花钱，我们乡下用不上。”
听他这么讲，禾安倒露出几分惊讶——他还当这村长是个贪财小人呢。
解决了赁粮的事儿，陈时清便带着禾安先别了村长，可临出门时，倒是很巧，他们又遇着了那他家的新妇——
只是这妇人浑身湿透，长发半挽、垂下来的几绺不断滴着水，手中还托着个木盆，盆里装着些衣物。
远远见着他们俩，妇人
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