夜色深重，栖梧宫偏殿的窗棂发出极轻的一声响。
温招并未入睡，几乎在那声响传来的瞬间便睁开了眼，手已按在枕下短刃上。但她很快松懈下来。
能这样鬼鬼祟祟摸进来的，放眼整个皇宫，除了那位行事从不按常理的国师，大概也没别人了。
她没动，只静静看着那道黑影略显笨拙地翻进来，落地时似乎还绊了一下，发出一声压抑的低咒。
阮时逢摸索着点亮桌上一盏小灯，晕黄的光照亮他半边脸，眉头拧着，嘴角下撇，浑身上下写满了“我不高兴”和“快来哄我”。
温招坐起身，靠在床头，声音里听不出什么情绪：“国师大人夜闯妃嫔寝宫，是何道理？”
阮时逢被这冷静的声音一激，像是终于找到了发泄口，几个大步跨到床前，却又在离她几步远的地方刹住脚，像是赌气般侧过身不看她，从鼻子里哼出一声：“你干的好事！”
“我做了什么？”温招淡淡问。
“你还装傻！”阮时逢猛地转回身，眼睛瞪着她，像是受了天大的委屈，“那只兔子！我送你的兔子！你居然转头就送去给常青？还胡说八道是我献给他的礼？”
温招抬眼看他：“国师大人难道不是这个意思？那般金光璀璨、寓意祥瑞的厚礼，除了陛下，谁配拥有？”她语气平直，偏偏每个字都像小针，扎得阮时逢跳脚。
“我那是送你的！”阮时逢气得声音都拔高了，又猛地意识到这是深夜皇宫，硬生生压下来，憋得脸颊微红，“我送你金子！送你兔子！你居然……你知不知道常青给我回了封什么信？”
他越说越气，简直要语无伦次：“他让我恪守臣伦！勿生他念！他以为我对他……我阮时逢就是瞎了眼也看不上他那种……”
后面的话太难听，他好歹忍住了，只一双眼睛灼灼瞪着温招，仿佛这一切都是她的错。
温招看着他这副样子，竟觉得有些好笑。她稍稍偏过头，掩去唇角一丝极淡的弧度：“哦？陛下竟如此误会了？那真是……可惜了国师大人一片忠心。”
阮时逢被她这轻描淡写的态度噎得说不出话，指着她“你”了半天，最后颓然放下手，扯过桌边的绣墩一屁股坐下，背影都透着憋闷。
“温招，”他声音低下去，带着点说不出的别扭，“你就那么讨厌我送的东西？”
殿内静了片刻，只听得灯花轻微爆开的声响。
温招看着他那仿佛被雨水打湿了的背影，忽然有些笑不出来了。她沉默一会儿，才开口：“不是讨厌。”
阮时逢耳朵动了动，没回头，但肩膀似乎没那么绷着了。
“那是什么？”他声音闷闷的。
“是太显眼了。”温招实话实说，“阮时逢，你我都知道，有些东西不能摆到明面上。你送那样一只金兔子来，是生怕别人不知道我们私下有牵连？况且你我只是盟友。”
阮时逢不吭声了。他思考着前半句，后半句是一点也没听进去。他当时只想着要送个大的、亮的，要让她印象深刻，确实没想那么多，
半晌，他才嘟囔一句：“我库房里金子多的是……就想送你点实在的。”
温招没应这话。两人之间又陷入沉默，一种微妙的、不同于之前紧绷的沉默。
夜风从窗缝溜进来，吹得烛火摇曳。阮时逢像是终于缓过劲来，重新站起身，走到床边。这次他没再兴师问罪，只是低头看着她，眼神复杂。
“喂，”他声音低低的，“下次我送点不起眼的好不好……？”
温招抬眼。
“送点你能悄悄收起来的。”阮时逢别开视线，语气硬邦邦的，耳根却有点红，“不会让你为难的。”
温招看着他这副别别扭扭承诺的样子，心里某个地方微微动了一下。她垂下眼，极轻地“嗯”了一声。
阮时逢像是得了什么保证，整个人都明朗起来，刚才那点委屈憋闷一扫而空。他咧嘴想笑，又努力绷住，最后只摸了摸鼻子。
“那我走喽？”他说着，脚步轻快地走向窗口，利落地翻出去，消失在夜色里。
如同他来时一样突兀。
温招看着仍在微微晃动的窗扇，许久才躺回去。殿内仿佛还残留着一点那人带来生机勃勃的气息。
她闭上眼，轻轻叹了口气。
真是……冤家。
翌日清晨，窗外的鸟鸣还未歇，魑惊便捧着一封信轻手轻脚地进来。
“娘娘，府里来的信，老爷亲笔。”
温招正对镜梳妆，闻言动作未停，只从镜中瞥了那信封一眼。普通的青皮纸，封口处是温均理一贯严谨的火漆印。她接过，指尖触及纸张微凉的质感，心下已了然绝非寻常问候。
撕开封口，抽出信笺。开篇是例行的客套，询问她在宫中是否安好，叮嘱她谨言慎行，莫负圣恩。字迹工整，措辞得体，是温均理一贯的风格。然而字里行间透出的急切，却像水渍浸过纸背，无声地蔓延开来。
信纸翻过一页，真正的意图便显露出来。话锋委婉却目标明确地转到了温韫身上。言及温韫如今任职清闲，空有抱负却难展拳脚，言语间不乏对长子才学的骄傲与对其仕途停滞的惋惜。最后几句，笔锋更是沉了沉，提及“家族荣辱，系于尔等兄妹相互扶持”，“宫中若能得便，勿忘为父平日教诲”。
温招的目光在“相互扶持”四字上停留片刻，唇角牵起一个极淡、极冷的弧度。教诲？无非是时刻提醒她，她是温家的女儿，一荣俱荣，一损俱损。
她想起温韫。那个总是穿着素净长衫，见人未语先带三分笑的弟弟。举止温和，言语知礼，任谁看了都要赞一声温润公子。
她与他之间，隔着嫡庶，隔着年岁，更隔着母亲早逝后那道无形却冰冷的墙。谈不上多少姐弟情深，但也并无明显龃龉，至少表面如此。
只是温均理这“扶持”二字，重若千钧。她在这宫墙之内，看似风光，实则如履薄冰，每一步都踩在刀尖上。温均理不会不知，但他仍开了这个口。
魑惊在一旁安静等候，见她久久不语，神色平静却眸光微沉，忍不住轻声问：“娘娘，府里……可是有什么事？”
温招将信纸慢条斯理地折好，重新塞回信封，动作不见丝毫火气。
“无事。”她声音平淡，听不出情绪，“父亲挂念弟弟的前程，让本宫有机会，便在陛下面前提一提。”
魑惊眨了眨眼，似懂非懂：“那……娘娘要帮少爷吗？”
温招将信封搁在妆台上，发出一声轻微的响。她拿起一支玉簪，对着镜子，缓缓插入发髻。
“帮？”她看着镜中自己那张没什么表情的脸，淡淡道，“怎么帮？陛下最忌后宫干政，前朝人事，岂容本宫置喙。”
她语气轻缓，却字字清晰，像在陈述一个再简单不过的事实。言外之意便是当成没看见。
温家把她送进来，要的是荣光，是倚仗，却从未真正想过，她在这四方天地里，也不过是一枚需要步步为营的棋子。
她最终什么也没承诺，只将那封家书收入匣中底层，如同拂去衣袖上一粒无关紧要的尘埃。
日光透过窗格，缓缓移上妆台，照亮空气中浮动的细微尘埃，安静得仿佛什么都未曾发生。
午后，日光斜照进窗棂，殿内一片静谧。温招正倚在窗边看书，指尖刚翻过一页，殿外便传来宦官特有的尖细嗓音。
“陛下口谕，宣良妃娘娘即刻前往御书房觐见。”
温招执书的手微微一顿。常青很少在午后突然传召，尤其这般“即刻”，更显突兀。她放下书卷，心头掠过一丝极淡的警觉，面上却不起波澜。
“臣妾遵旨。”
她起身，由宫人伺候着整理好仪容，步出栖梧宫。轿辇行在宫道上，车轮碾过青石板，发出单调的声响。她端坐着，目光掠过朱红宫墙上一方湛蓝的天，心中已将近日种种可能引得常青关注的事由快速过了一遍。
抵达御书房外，太监通传后，厚重的殿门缓缓开启。温招敛目垂首，步履沉稳地走入。
常青并未坐在御案后批阅奏折，而是负手站在窗前，望着庭中一株开得正盛的白玉兰。听见脚步声，他缓缓转过身。
“臣妾参见陛下。”温招依礼下拜。
“爱妃平身。”常青的声音听不出喜怒，目光落在她身上，带着一种审度的意味。他并未让她坐下，而是踱回案后，指尖掠过桌上一份摊开的卷宗。
“今日召爱妃来，是想问一个人。”常青开口，语气平淡如同闲话家常，“温韫……是你的弟弟？”
温招的心轻轻一沉。父亲早间的信函还锁在匣中，此刻皇帝便亲口问起温韫。这绝非巧合。
“回陛下，正是臣妾庶弟。”她垂眸应答，声音平稳。
“嗯。”常青应了一声，指尖在卷宗上点了点，“朕看了看他的履历，年纪虽轻，倒还算勤勉谨慎，如今在翰林院领个闲职，似乎有些屈才了。”
温招屏息听着，不敢轻易接话。常青从不做无谓的闲谈，每一句都可能藏着深意或试探。
常青抬眼看向她，目光深邃：“爱妃以为，朕若给他换个位置，派他去南边历练一番，如何？”
南边？温招的睫毛几不可察地颤动了一下。南边刚经历过水患，局势复杂，绝非优差。但若办得好，确是快速晋升的跳板。皇帝此举，是试探温家，还是试探她？
她微微福身：“陛下圣心独运，知人善任。温韫年轻识浅，能为陛下分忧，是他的福气。无论陛下如何安排，想来他必当竭尽全力，不敢有负圣恩。”
回答得滴水不漏，既未替温韫求取任何具体职位，也全然一副听凭圣意的恭顺模样。
常青看着她，忽然笑了笑，那笑意却未达眼底。他话锋一转，像是忽然想起了什么：“说起来，朕记得……爱妃的母亲，故乡似乎也在南边？”
温招的心猛地一紧。她母亲早逝，出身江南小吏之家，并非显赫，这件事知道的人并不多。常青此刻提起，绝非偶然。
“是。”她轻声应道，指尖在袖中微微蜷缩，“母亲故乡确在江南水乡，只是离家日久，旧事多已模糊了。”
“江南是好地方。”常青语气似有感慨，目光却仍停留在她脸上，像是在观察最细微的反应，“人杰地灵。只可惜，有时过往的烟云太重，反倒容易迷了眼前的路径。”
他顿了顿，声音放缓，却带着无形的压力：“爱妃说，是不是这个道理？”
温招敏锐的嗅到了一丝危险试探的气息。常青话中有话，似乎在用母亲的往事敲打她，提醒她认清自己的位置，不要被家族或过往所牵绊，更不要妄图左右朝局。
常青如今宠她，可能对她是有感情的，可常青这个人永远看中的是自己的利益，这也是身为帝王所必须要做的。
她深深吸了一口气，抬起头，迎上皇帝的目光，眼神清澈而恭顺：“陛下教诲的是。臣妾愚钝，只知谨守本分，侍奉君前。过往烟云，早已随风而散，不敢或忘。”
日光透过窗格，将御书房内照得亮堂，却驱不散那无声弥漫的紧绷。常青凝视她片刻，终于缓缓颔首。
“你能如此想，甚好。”他语气缓和下来，仿佛方才的机锋从未存在，“退下吧。”
“臣妾告退。”温招行礼，一步步退出御书房。
直到走出殿外，被午后的阳光笼罩，她才感觉那无形的压力稍稍散去。回头望了一眼那紧闭的殿门，她知道，关于温韫的安排，关于温家的未来，皇帝心中自有考量。
而她方才的回答，或许未能换来什么，但至少，没有行差踏错。
风起，吹动她宫装的裙摆。她敛起心神，向着栖梧宫的方向走去，背影在长长的宫道上显得沉静而孤单。
三日后，旨意抵达温府。
彼时温韫正在书房临帖，窗外春色正好，他却有些心神不宁。自那日父亲与他说了欲请姐姐在宫中周旋之事后，他便隐隐不安。他深知姐姐在宫中的不易，亦不愿她为自己开口，徒增烦忧。
宦官尖细的嗓音打破庭院的宁静时，他手中的笔微微一颤，一滴墨迹污了即将写就的字帖。
他整衣出迎，跪听旨意。当听到“翰林院修撰温韫，勤勉堪用，着即日赴任南漳县丞，协理灾后事宜，钦此”时，他猛地抬起头，脸上血色褪尽。
南漳？那是此次水患最严重、局势最混乱的县府之一。县丞之位，品级未升，实则明平暗降，且那是个极易得罪人、更难出政绩的泥潭。
宦官将圣旨放入他手中，触手冰凉。他听见自己干涩的声音谢恩，周遭家人的反应变得模糊不清。
父亲温均理送走传旨太监，转身看他，眉头紧锁，神色复杂，最终只化作一声叹息：“既是陛下旨意，便……好生为之吧。”语气中难掩失望。家族期待的晋升并未到来，反而是一脚被踢到了漩涡边缘。
温韫独自回到书房，看着那卷被墨迹污损的字帖，久久无言。他并非畏惧艰难，只是这旨意来得突然，去向更是微妙，令他不由想起三日前父亲那封送往宫中的信。
是姐姐……吗？是她向陛下开的口？可这结果……他心绪纷乱，一时竟不知是该感到牵连了她的愧疚，还是被她推开的涩然。
他更不愿离开京城。
并非贪恋繁华，只是离得远了，宫中那道清冷的身影便更遥不可及。虽知姐弟名分如山，此生难越，可能偶尔知晓她在同一座城的某个角落，于他而言，已是晦暗人生中一丝微不足道却真实的慰藉。
如今连这点奢望也要被剥夺。
他走到窗边，望向皇宫的方向，层叠的殿宇飞檐隔断了视线。他想起小时候，姐姐尚未入宫，虽不亲近，但偶尔在府中廊下遇见，她总会微微颔首，目光掠过他时，带着一种他当时不懂，如今回想起来才明白的疏离与寂寥。
他曾暗暗发誓，若能立稳脚跟，或可成为她的一点依靠，哪怕微不足道。如今这一切还未开始，似乎就要被彻
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