“不需要。”
还是淡漠的回答，甚至连那双眸子都没抬起过一下。
梁文选悻悻作罢。
一旁侍候着的首领太监徐程，多看了萧琮一眼。
陛下御赐，也只有这位萧太傅敢直接拒绝。
新帝登基才两年。朝中大小事务，由同样年轻的萧琮帮着把持，夙兴夜寐，秉烛达旦。
全朝堂都会心惊。萧琮进入朝堂不过六七年，竟已有如今一人之下万人之上的权势。
可萧琮的判断和决策，几乎从未出错，此人多智近妖，又毫无温度。
同僚想打压，毫无把柄可握，更不提新帝几乎毫无保留地信任。且这个人的私人生活单薄到苛刻病态的程度，曾有人私底下开玩笑，说萧琮不娶，把如日中天的权力当了妻。
可他三年前还不是这样子的。
徐程收回视线，温声提醒：“陛下，您同萧大人一道说了快一个时辰的话了，喝口茶润润，这是皇后娘娘特意提醒的。”
听到崔氏，梁文选的眉目温和了些，他喝了口茶，又对萧琮说：“百越已经在遴选贡女。到时咱们看看，这块地界，是否真如传闻一般频出美人。”
萧琮不知想到什么，眸色暗了暗，应了声：“嗯。”
他微掀衣袍，离开了金銮殿。
雨停了，太阳重新出现，楚泠将刚刚被沾湿的衣裳挂出去晒，否则在这多雾多湿的地方，很容易生潮长霉。
云绯用了几乎一个白天的时间收拾情绪，在夕阳西下时又来找过楚泠一次。
听说楚泠拒绝了族长的提议，云绯深深理解，同时也感到苦恼：“我今天听族长说，本来人数就不够。”
楚泠道：“是的，但毕竟还有几天，咱们再看看。”
两人正说着话，段河忽然失魂落魄地闯进院里。
“阿泠。”他看见楚泠还好端端地站着，心下微松了一口气，又忍不住急急上前，问：“我听说族长让你去做送给梁国的贡女？这怎么可以？阿泠你，你不是要和我定亲了吗？”
楚泠看着男人的眼睛都有点微红的样子，宽慰他：“我暂时拒绝族长了。族长也同意给我些时间，让我再考虑一下。”
段河却不能真正放心，他垂落的手握紧，忽道：“不如我们马上就成亲。”
“就明天，可不可以。”段河看着楚泠的眼睛，“其实成亲所用的东西，我那里都差不多准备好了，只等这三个月过去。可是族长如果有了这计划，不如我们提前一些，族长就不会再坚持了。”
“段河，”楚泠却比他清醒理智很多，“族人成亲，也是要经过族长的，你的主意恐怕做不到。”
段河紧紧握拳，闷着头却说不出什么来了。
“你先别急。”楚泠又道，“族长的意思是让我好好想一想，若不是我愿意，她大概不会强求，否则若我路上做出什么忤逆行为，反倒不好。”
楚泠冰雪聪明，也猜透了族长肯好言好语相劝的原因。
段河点点头，片刻后又问，颤着声：“你不会去梁国吧？”
得到肯定的回答后，他心下稍安，也意识到自己刚刚贸然求娶的行为太冲动，一时有点难堪。
云绯又和楚泠聊了一会儿，心里的犹豫也解开了些。到底都还是年轻女子，心性并不是那么坚定，何况族长在找她们谈的时候，都极言梁国的繁华巍峨，姑娘们即便不愿，心里多少也埋下了种子。
靠山吃山的族人，反倒是最懂得因时而变的。
送走了云绯，楚泠看一眼天色，一颗星星都没有，云气不知何时在空中重新聚集，她不敢赌，将挂在外面的衣物重新收起来。
这一夜果然又下了雨，楚泠也有心事，睡眠也变得破碎。
可是随后的两天，族长那边倒是销声匿迹。她没有再找人来劝说，楚泠也没有再去见她。
都是聪明人，彼此的意思已经传达明白了。
只是楚泠不知道，如果没了她，族长会选谁。她微微阖目，又觉得有些对不起那些原本不会被选中的姑娘。
这夜，楚泠正缝补自己一件衣物，却忽然听见院外传来敲门声，还有卫大嫂急切的声音：“阿泠，你在吗？我有急事找你！”
楚泠疑惑，心头也忽然有了不好的预感，急急将衣物和针线放下，去开了门。
谁知卫大嫂一见到她，就径直想向她跪下来：“阿泠，求你帮帮紫英，帮帮我们家！”
楚泠吓了一跳，赶忙将她扶住，让她站稳身形：“别急，发生什么事了，进来说话。”
外头潮气丛生，屋内方有一丝温暖。
卫大嫂还没落座，已经开始抹眼泪了。
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