20.下水道的冒险
周日下午两点半，尤兰达推开了“棕榈与橡果”的玻璃门。这家咖啡店她上周来问过兼职，老板说下周四之前给答复，今天她纯粹是来喝东西的。
斯蒂芬妮已经坐在靠窗的卡座里了，面前摆着一杯喝了一半的冰拿铁，金发扎成高马尾，正低头在手机屏幕上戳来戳去。塞西莉娅坐在她对面，捧着一杯热红茶，深褐色的眼睛看着窗外灰蒙蒙的街道。
“来了？”斯蒂芬妮抬头看了她一眼，把手机收起来，“坐。先吃点东西，我点了薯条。”
尤兰达在塞西莉娅旁边坐下来，不小心碰到了斯蒂芬妮放在脚边的帆布包，她歉意的对斯蒂芬妮笑了笑，后者显然不在乎，还冲她扬扬下巴示意赶紧吃点东西。
桌上果然摆着一篮薯条，还有一小碟番茄酱。她拿了一根薯条蘸了酱塞进嘴里，嚼了两口，然后发现另外两个人都在看她。
“怎么了？”她问，同时手上迅速的把薯条一节一节塞进嘴里。
“你看起来有点紧张。”塞西莉娅说的很直白。
“我没有。”尤兰达首先否认，然后她撇撇嘴，低头又拿了一根薯条，“好吧，有一点。我们今天要钻下水道啊。正常人都会紧张的吧。”
斯蒂芬妮笑了一声，把冰拿铁的吸管咬的扁扁的：“就是钻个下水道而已。我昨晚查了一下，哥谭地下管网系统有上百年的历史，大部分是干的，走人的地方比你想的宽敞。再说了，我们又不是去打架，就看看那三枚钥匙能开什么门。”
“你倒是想得开。”尤兰达嘟囔着。
“想不开怎么办，总不能不去吧。”斯蒂芬妮耸了耸肩，“我昨晚还特意去查了哥谭下水道里有没有鳄鱼之类的。”
“有吗？”尤兰达紧张地问。
“没有。至少我没查到。”斯蒂芬妮咧嘴一笑，“杀手鳄那种是个例外，不算正常鳄鱼。而且听说他最近只会出现在阿卡姆里面。”
斯蒂芬妮说这句话的时候语气特别笃定，尤兰达看了她一眼，想说什么又咽了回去。塞西莉娅在旁边喝了一口红茶，嘴角弯了一下。
“你们觉得蓄水池下面会有什么？”尤兰达换了话题。
“不知道。”塞西莉娅耸耸肩：“像我爸这些人，一个个都跟写密码信似的，从来不把话说全。”
“可能他们自己也没进去过。”尤兰达说，“或者进去了，但没敢深入。”
斯蒂芬妮点了点头，把最后一根薯条塞进嘴里，拍了拍手：“行了，吃饱了。出发吧。我带了三个手电筒，两卷荧光胶带，还有一瓶防熊喷雾。万一遇到野狗或者什么的，喷一下管用。”
“对付野狗，用防熊喷雾？”尤兰达怀疑地看着她。
“有备无患嘛。”斯蒂芬妮站起来，把帆布包往肩上一甩，“走了走了。”
三个人从咖啡店出来，沿着制绳巷往北走。斯蒂芬妮走在最前面，步子迈得很大，金发马尾在背后甩来甩去。尤兰达走在中间小心翼翼都观察着四周。塞西莉娅走在最后，脚步很轻，几乎听不到声音。
她们三个人似乎走了很久，一直到拐进那条更窄的支巷之后，斯蒂芬妮放慢了脚步。巷子尽头那个半埋的水泥管道口出现在视野里，铁栅栏门上的锁头跟锈得好像一踢就掉了。
“还真是没人来过的样子。”斯蒂芬妮弯腰钻了进去，手电筒的光在管道里晃了一下，“进来吧。管道前半段是干的，只要脚底下踩稳了就行。”
尤兰达跟在后面钻进去，脚踩在水泥地面上，果然没什么水。管道里比外面凉快不少，空气里有一股潮湿的、带着土腥气的味道，但不算难闻。斯蒂芬妮在前面每走十来步就在墙壁上贴一小块荧光胶带，黄色的胶带在黑暗里微微发亮，像一条细长的路标。
“这管道修得还挺规整。”尤兰达尽量没话找话，让自己别想太多，“比我想的干净。”
“前半段是市政工程。韦恩集团往里投了不少钱呢，企鹅人那家伙在竞选市长的时候对这块内容也假惺惺的捐过点钱。”斯蒂芬妮头也不回地说，“不过后面就不一定了。”
走了一段之后，管道壁从水泥变成了粗糙的石块，缝隙里渗出一点水珠。尤兰达注意到墙壁上开始出现猫头鹰的刻痕，一个接一个，深浅不一，但都是同样的展翅姿势。
“又是这些东西。”她小声说。
“法庭的标记。”塞西莉娅在后面说，“从这儿开始就是他们的地盘了。但是有一点很奇怪。”
她声音停了一下，确定同伴们接受到信号以后才压低声音道：“你们不觉得这一切有点太刻意了吗？”
没人回答这句话，管道在前方变宽，从只能一个人弯腰通过变成了一个两米见方的通道。
斯蒂芬妮停下来，用手电筒照了照四壁，然后回头看了她们一眼：“地图上标的就是这一段。再往前走应该会到蓄水池的入口。如果这是他们的计谋……”
斯蒂芬妮重重呼出一口气：“我会入局。”
“等一下。”尤兰达忽然说。她侧耳听了一会儿，从前面的黑暗里传来一种很轻的声音，断断续续的，像是金属摩擦金属，又像是有人在很远的地方有节奏地敲什么东西。
“听到了吗？”她问。
三个人都安静下来。那个声音又响了几下，节奏很规律，每一下间隔差不多长。
“什么声音？”斯蒂芬妮把手电筒往前照了照，光柱在通道尽头消失了，什么也看不清。
“像是……钟声。”塞西莉娅轻声说。
“哥谭地下怎么会有钟声？”尤兰达问。
“你忘了钟楼里那口钟了？”斯蒂芬妮反问，语气比刚才认真了一些，“钟楼跟蓄水池在地下是连着的。如果蓄水池那边也有钟……”
她没有把话说完。三个人对视了一眼，然后斯蒂芬妮深吸一口气，继续往前走。通道尽头连接着一个更大的空间，斯蒂芬妮走进去之后站住了，手电筒的光柱慢慢扫过一圈。
“我们到了。”她说。
尤兰达跟进去，手电筒的光照出一个圆形的石室，穹顶很高，中央有一个干涸的水池。池底铺着青砖，砖缝里长了一些黑色的苔藓。石室四周的墙壁上嵌着一圈青铜灯，灯芯早就灭了，但灯座上的油垢还在。
水池正上方悬着一根粗大的铁链，铁链末端挂着一口铜钟，钟口正对着水池中央。铜钟上刻着一只很大的猫头鹰，翅膀展开，爪子里抓着一根权杖。
“这就是蓄水池。”斯蒂芬妮把手电筒照向水池底部，“不过我没在里面看见水。”
“正常，威尔士兔肉里面还没有兔子呢。”斯蒂芬妮俏皮的接了句话，刚刚还算紧张的氛围线下好了一点。
尤兰达走到水池边上往下看了一眼。水池大概有两米深，池壁上有几道裂缝，裂缝边缘的砖块颜色比周围深一些，像是被水泡过很久。她的目光扫过池壁的时候停了一下，裂缝最集中的位置在池底西北角。
“那里。”她指给斯蒂芬妮看，“那些裂缝，不是自然裂开的。像是有人凿过。”
斯蒂芬妮凑过来看了一眼，然后从包里掏出一把折叠铲：“我带了。”
三个人从水池边上滑下去，踩在池底的青砖上。砖面很滑，尤兰达踉跄了一下才站稳。斯蒂芬妮走到西北角，用折叠铲沿着裂缝的走向敲了几下，砖块发出空洞的响声。
“下面是空的。”斯蒂芬妮看了她们一眼，“我要撬了。”
尤兰达和塞西莉娅往后退了两步。斯蒂芬妮把铲子插进砖缝里，用力一撬，三块青砖翻了起来，露出底下黑洞洞的一个方口。一股冷风从下面涌上来，带着很重的湿气和一种说不清的、甜腻的、让人头皮发麻的味道。
“这个味道……”塞西莉娅皱了皱眉。
“什么味道？”尤兰达问。
“像是医院。”塞西莉娅说，“我不太确定，闻上去像是消毒水混着别的什么。”
斯蒂芬妮把手电筒伸进洞口往下照。光柱在黑暗中晃了一会儿，照出一段往下延伸的石梯，梯子下面的空间比蓄水池更暗，隐约能看到一些轮廓，但看不真切。
“梯子还在，看上去还能用。”斯蒂芬妮把铲子收起来，从包里掏出荧光胶带，在洞口旁边贴了一块，“我先下。你们跟着我，千万要小心。”
“等等。”尤兰达从口袋里掏出那三枚拼合的薄片，三枚东西拼在一起的三角形在昏暗的光线里泛着微光，中心那只闭合的眼睛图案在黑暗中清晰可见，“这个先拿着。万一用得上。”
斯蒂芬妮接过去揣好，然后第一个下了梯子。尤兰达跟在中间，塞西莉娅最后。石梯很陡，每踩一级都发出沉闷的响声。越往下走，那股甜腻的味道越重，尤兰达觉得自己的鼻子开始发酸。
走到一半的时候她忽然停住了。
“怎么了？”塞西莉娅在后面问。
“你们听。”尤兰达没管小企鹅在脑子里的尖叫，声音严肃起来。
三个人同时安静下来。从石梯下面的黑暗里传来一种断断续续的声音，比之前在通道里听到的更清楚，更近。
一下，两下，三下，停一会儿，再来三下。同时还有一种细微的、金属在石头上磨过的声音，很轻，但一直在响。
“有人在下面。”尤兰达低声说。
斯蒂芬妮把手电筒关了。黑暗一下子把三个人包住，只有楼梯尽头透过来一点昏黄的光。她往下走了两级台阶，探头去看了一眼，然后整个人顿住了。
“史黛，你看到了什么？”尤兰达用气声问。
斯蒂芬妮没有马上回答。她把头缩回来，声音压得极低：“一个利爪。站在楼梯尽头右边，对着墙。墙里嵌着一口小铜钟。它在用头撞钟。”
“用头撞？”尤兰达难以置信。
“一下一下的。很机械，像在计时。”斯蒂芬妮的声音很稳，但尤兰达听得出里面的紧绷，斯蒂芬妮一边说，一边小心观察：“它脖子上插着一根管子，连在墙上，管子里有东西在流。琥珀色的。”
尤兰达怔愣着表情喃喃道：“
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