第二天清晨，艾丽莎是被一阵温热的舔舐弄醒的。
她迷迷糊糊睁开眼，对上一双圆滚滚的琥珀色眼睛——一只姜黄色的猫头鹰正蹲在她的枕头上，歪着脑袋，用毛茸茸的脸颊蹭她的额头。猫头鹰脚上绑着一卷小小的羊皮纸，比她的小拇指还细。
艾丽莎愣了两秒，然后才想起来自己身在何处。
安布罗斯庄园。
魔法世界。
一只猫头鹰蹲在她枕头边等她醒来收信。
她试着伸手去够那卷羊皮纸，但一岁婴儿的手臂实在短得可怜，够了两下都没碰到。姜黄猫头鹰似乎看不下去了，低头啄起羊皮纸轻轻放进她掌心，然后扑棱棱飞起来，从半开的窗户钻了出去，消失在冬日清晨的灰白色天空里。
艾丽莎攥着那卷羊皮纸，还没来得及拆开，房门就被推开了。乔治亚娜披着一件晨袍走进来，头发松松地挽在脑后，手里端着一瓶温好的奶。
“哎呀，已经有小客人来过啦？”乔治亚娜坐到床边，把奶瓶放在床头柜上，伸手从女儿掌心抽出羊皮纸。她展开扫了一眼，眉眼弯起来，“是外公的信。他说昨天忘记告诉你了，他的花园里新养了一对孔雀，等你下次回去看。”
乔治亚娜把信纸凑到她面前让她看，羊皮纸带着一股淡淡的烟草和玫瑰混合的气味，就像外公身上常有的味道，艾丽莎盯着那卷羊皮纸，看见上面的字迹整齐而有力。
“外公说下次给你带太妃糖，你看，他说到做到，一大早就让猫头鹰飞来了，还有一罐他在伦敦订做的儿童果泥。”乔治亚娜把信收好，抱起艾丽莎喂奶。
艾丽莎含着奶嘴，心想这个世界的通讯效率也太高了。昨天傍晚才离开查茨沃斯，今天天刚亮信就到了。
吃完奶后乔治亚娜替她换了衣服——一件浅蓝色的小袍子，领口绣着安布罗斯家族的纹章，盾徽中央是一只展翅的银鹰。艾丽莎被抱到楼下的餐厅时，弗雷德里克已经坐在主位看《预言家日报》了，帕特里特坐在他右手边，面前摆着一杯咖啡，一副昨夜没睡好的样子。
“早上好，小糖果。”帕特里特看见女儿，脸色明显柔和了些，伸手把她从乔治亚娜怀里接过来放在膝上，“昨晚睡得好吗？有没有做噩梦？”
艾丽莎摇了一下脑袋，又点了点头。她没做噩梦，但一晚上都在半梦半醒间整理前世的记忆和今生的信息，脑子里乱糟糟的，有点像高考前夜那种疲惫但睡不着的感觉。
弗雷德里克放下报纸，灰蓝色的眼睛看过来：“邓布利多今天会公开发表讲话。魔法部那边已经准备好了，巴蒂·克劳奇亲自主持抓捕行动。”他顿了顿，目光落在帕特里特身上，“你今天要回部里吗？”
“嗯，有文书工作要处理。”帕特里特喝了一口咖啡，“玛奇班女士要整理过去一年的黑魔法袭击记录，需要人手。”
弗雷德里克没再说什么，折起报纸放到一边。早餐在安静中进行，家养小精灵洛奇端上一盘煎得恰到好处的培根和太阳蛋，还有一小碗切好的莓果放在艾丽莎的儿童椅托盘上。
艾丽莎一边用小手捏着莓果往嘴里塞，一边偷偷观察祖父。弗雷德里克用餐的姿态极其优雅，刀叉起落间几乎没有声响，但他偶尔会停下来，目光落在虚空某处，眉心微微蹙起。那是一种沉浸在自己思绪里的神情，带着某种克制的焦灼。
昨天帕特里特说，邓布利多希望安布罗斯家族公开表态。祖父拒绝了。
艾丽莎想，他在犹豫什么？是害怕食死徒的报复，还是在等什么更恰当的时机？
早饭结束后帕特里特在壁炉前整了整长袍，抓了一把飞路粉。临行前他回头看了一眼餐厅方向，乔治亚娜正抱着艾丽莎站在门口。
“今晚我争取早点回来。”他说。
“注意安全。”乔治亚娜的声音很轻。
碧绿火焰腾起，帕特里特消失在壁炉里。
接下来的一周是艾丽莎逐渐适应魔法世界生活的过程。安布罗斯庄园比查茨沃斯小一些，但更古老，处处弥漫着魔力的气息。
走廊里的盔甲会在她经过时微微鞠躬，楼梯偶尔会自己换个方向，但看到她一个小婴儿颤颤巍巍地爬过来时又会乖乖停住。
家养小精灵卢克和洛奇格外紧张她，每次她试图爬到稍微高一点的地方，两个小精灵就会从某个角落“啪”地现身，手忙脚乱地在周围放上软垫。
最让艾丽莎惊喜的是书房。
弗雷德里克允许她进入一楼的小书房——前提是有乔治亚娜或卢克陪着。里面收藏了大量绘本，不是麻瓜那种印刷的图画书，而是真正的魔法绘本：纸页上的动物会走动，花草会随着季节变化颜色，甚至有一本关于龙的画册，翻开时会有小小的火焰图案从纸面升起来，飘到半空再缓缓消散。
艾丽莎每天下午都在小书房里待一两个小时，乔治亚娜坐在旁边的扶手椅上织毛衣或看信，偶尔抬头确认女儿还在视线范围内。
这一天下午，乔治亚娜收到了一封猫头鹰送来的信，拆开后脸色变了。
“丽莎，妈妈要出去一下。”乔治亚娜抱起她走出书房，“我们去见一个人。”
艾丽莎困惑地歪了歪头。
到了餐厅乔治亚娜让小精灵们制作了一些吃食，保鲜打包到了一个个餐盒里。
看着卢克双手翻飞指挥着餐盒们一个个缩小，钻进一个小手袋里，艾丽莎再次感叹魔法的神奇。
把手袋稳稳系在腰上后，乔治亚娜抱着艾丽莎穿过走廊，推开一扇她从未见过的门——一间小而圆形的房间，地面铺着深蓝色地毯，正中央的壁炉比客厅那个大了一倍，壁炉台上摆着一只精致的银质飞路粉盒，盒上。
乔治亚娜在壁炉前站定，犹豫了几秒，然后弯腰对艾丽莎说：“妈妈要去一趟蜘蛛尾巷，带你去见一个人。他之前帮过我们，就是给你送药的那位……斯内普叔叔。我们进入壁炉后你要乖乖的，好不好？”
艾丽莎心脏猛地跳了一下。
西弗勒斯·斯内普。
她把这个名字和记忆里那个黑袍翻飞、嗓音低沉的魔药学教授对上号，然后又想起父亲说过的话——伊万斯和波特牺牲了，斯内普的状态不太好。
她用力点了点头。
乔治亚娜深吸一口气，往壁炉里撒了飞路粉，清晰地说出“灰烬厅”。
绿焰腾起，母女俩旋转着穿过壁炉网络，落在一个巨大的石砌壁炉内，乔治亚娜抱着艾丽莎走出壁炉抖了抖身上的灰。
艾丽莎环顾周围，壁炉上方挂了一副雪松林的油画，壁炉正对着一个黑胡桃木书桌，地面铺着墨绿色与金色交织的手织地毯，这是一个书房。
不等艾丽莎仔细打量这个房间的更多细节，乔治亚娜已经重新在壁炉前站定，她第二次把飞路粉撒进壁炉里，绿焰腾起来的时候她清晰地说了一声：“蜘蛛尾巷十九号！”
最终母女二人落在了一个昏暗狭小的客厅里。
艾丽莎第一感觉是冷。这个壁炉没有生火，空气中弥漫着一股潮湿的尘土味和陈年书籍的纸张气息。光线从一扇落满灰的窗户透进来，勉强照亮了堆满书籍和羊皮纸卷的窄小空间。
“西弗勒斯？”乔治亚娜抱着艾丽莎走出壁炉，在昏暗的房间里环顾四周。
没有回应。
乔治亚娜往前走了两步，艾丽莎从她肩头探出脑袋，看见客厅尽头的阴影里坐着一个人。他蜷在一张旧扶手椅上，身上那件黑色长袍皱得不成样子，头发油腻腻地垂在脸侧，遮住了大半面容。他手里捏着一只细长的玻璃瓶，里面残余的透明液体在昏暗中微微反光——镇定剂，艾丽莎想。
“西弗勒斯。”乔治亚娜的声音放得更柔了，她走近几步，但没有靠得太近，“帕特里特让我来看看你……你瘦了。”
斯内普没有动，他的目光越过乔治亚娜的肩头，落在被母亲抱在怀里的艾丽莎身上。那双黑色的眼睛在昏暗里显得格外深，里面什么都没有，像两口枯井。
艾丽莎被那双眼睛盯得心里发毛，她见过斯内普在电影里气势凌人的样子，见过他在书里刻薄毒舌的台词，但从未见过这样的斯内普——像一盏被风吹灭的灯，只剩冷却的灰烬。
“这个孩子，”斯内普开口了，声音低哑得几乎听不清，“就是那个魔力暴动的小孩。”
“是，艾丽莎。”乔治亚娜说，“上次的药效很好，她恢复得很快，我想当面谢谢你。”
斯内普慢慢站起身，他的动作有些僵硬，像很久没有活动过关节。他走到乔治亚娜面前两步的地方停下来，低头看着艾丽莎。
艾丽莎也看着他。这个距离她能看清他眼底的红血丝和下颌上没刮干净的胡茬，闻到一股混合着魔药原料和长期没洗澡的气味。
他整个人都快碎了——艾丽莎意识到这一点。
这个人在她前世的记忆里一直是强大而令人畏惧的存在，但此刻他只是个被悲伤压垮了的人。
她伸出小手，拍了拍斯内普垂在身侧的手臂。
那只手瞬间绷紧了，像被烫到一样往后缩了缩。斯内普低头看着自己被拍过的胳膊，表情裂开了一道缝，某种很复杂的东西从缝隙里漏出来。
“她倒是胆大。”斯内普说，语气比刚才好了一些，但仍然很哑。
“她很喜欢你。”乔治亚娜笑了笑，“上次的药她喝了之后睡得很安稳，再也没有哭闹过。”
斯内普沉默了片刻，转身走向屋子角落的一张长桌，上面摊满了瓶瓶罐罐和没写完的羊皮纸。他翻了翻，抽出一只深紫色的小玻璃瓶，走回来递给乔治亚娜。
“这是补充的缓和剂。这个孩子魔力早发，以后可能还会出现类似的波动，睡前滴两滴在奶里，能稳定核心。”他的声音恢复了一些日常的冷淡，“拿去吧。”
乔治亚娜接过瓶子，郑重道了谢。她犹豫了一下，还是开口问：“你……之后有什么打算？邓布利多联系你了吗？”
斯内普的动作顿了一下。他偏过头，目光扫过窗台上放着的一张照片——照片很小，边角已经卷了，里面是一个红头发绿眼睛的女孩在阳光下笑得灿烂。
“联系了。”他说，声音低得几乎听不见，“我会做我该做的事……”
乔治亚娜不再问了，把腰上的手袋解下来轻轻放到他的手上，“帕特里特说你都快瘦成骷髅了，家里准备了一些吃食，都施了保鲜咒，你拿出来就能吃……你要做的事情，离不开一具健康的身体，不是吗？”
斯内普低头看着手中那只手袋，整个身体都僵住了，他不像是接住了一袋食物，而是像接住了一块定时炸弹，艾丽莎从他的反应读出了这个人不习惯被关照，或者是他很
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