50.Paladin
自那日庭院打了个照面，伊莱尔便在露玖的隔壁安顿下来，真正开始了她的种田生活。
她没有急着去打扰露玖，而是先把心思都放在了自己的小院里，每天认真地松土、播种、育苗，忙得不亦乐乎。日子一天天过去，原本空荡荡的院子，渐渐被她打理出了一片生机勃勃的小花园。
同时，伊莱尔也没有忘记卡普的警告。只有在深夜，万籁俱寂，连月光都变得朦胧时，才敢悄然动用恶魔果实的力量，将掌心悬浮在幼苗之上。
氤氲的绿色光点如萤火虫般没入土壤，那是生命能量在无声地流淌，催动着难以培育的苗木突破自身的极限，变得更加茁壮。
时不时，伊莱尔会“恰好”培育出一些品相极佳的扶桑花、或是带着清雅香气的草本植物，送给露玖。露玖则会回赠以自制的、甜度刚好的茶点与温润的花茶。
她们的交谈多在日光和煦的庭院里，话题围绕着土壤的酸碱、花期的更迭、某种肥料的效果——安全而寻常，像两条并行不悖的溪流，默契地绕开所有可能触及过去的礁石。
伊莱尔观察着露玖。
她的脸庞在孕期总带着一丝挥之不去的苍白，身形在宽松衣裙下显得愈发单薄，仿佛一阵海风就能吹走。
然而，她的眼神却异常清澈、坚韧，如同被海浪千万次冲刷依旧棱角分明的礁石。
伊莱尔注意到，每天露玖都会按时出门散步，路线固定，时间也不长，像是在小心翼翼地保存体力。
伊莱尔知道，在这片宁静的居民区之外，卡普定然布下了更严密的人手，而自己，是离露玖最近的那一个，也是最自然、最不易察觉的最后一道防线。
日子在潮起潮落间平静流逝，直到那个暴风雨肆虐的夜晚。
狂风像失控的巨兽咆哮着撞击窗棂，闪电撕裂天幕，雷声如同巨鼓在头顶擂响。
伊莱尔被惊醒，第一反应是担心院子里那些未经风雨的幼苗。她起身查看，也就在这一刻，一道格外震耳的惊雷炸响，同时，她清晰地捕捉到隔壁传来一声极力压抑、却充满惊惶的短促惊呼。
没有半分犹豫，伊莱尔冲入了雨幕。
她急促地敲响露玖的房门，门吱呀一声开了。
露玖站在门后，脸色白得不像话，整个人几乎要倚在门框上才能站稳。扶着门框的手指用力到泛白，微微打着颤。
她的呼吸又急又浅，在看到伊莱尔的瞬间，像是突然意识到自己的失态，慌忙抬起另一只手捂住了嘴，想把那急促的喘息声压回去。
“露玖，你没事吧？我看天气不好，过来看看。”伊莱尔的声音带着毫不掩饰的关切。
雨水泼洒在她的脸上，顺着发梢不断滴落，湿透的头发凌乱地贴在她的额前和脸颊，显得十分狼狈。
露玖勉强挤出一丝笑容，侧身让开，示意伊莱尔快进来：“没事……只是，有点害怕打雷。”
她的声音虚浮，像是已经失去了力气。
伊莱尔看出来了，这绝不仅仅是害怕雷声。那轰鸣更像是一把钥匙，瞬间打开了记忆的囚笼，释放出了与动荡、离别乃至毁灭相关的恐惧。
她没有点破，只是快步走进屋内，反手将狂暴的风雨关在门外。
看着露玖依旧苍白的脸和微微发抖的手，伊莱尔垂下眼眸，声音很轻：“我明白。”
她能理解这种刻入骨髓的恐惧。因为她自己，就曾在那类似末日般的景象与绝望中，真切地死过一次。
那种感觉，太沉重了，重到这些年来，她只能装作忘记。
那一夜，伊莱尔没有离开。
她熟稔地找到茶具，为露玖泡了安神的扶桑花茶，让露玖喝了后安心躺下。她坐在床边柔软的椅子里，听着窗外丝毫没有停歇意味的风雨交响，刻意挑选着轻松的话题——关于她种下的一颗奇特种子，关于明天花园里可能会出现的景象。
伊莱尔的声音平稳，带着一种奇异的安抚力量，直到露玖紧绷的神经渐渐松弛，呼吸变得均匀绵长，最终沉沉睡去。
凝视着露玖的睡颜，伊莱尔轻轻吹熄了烛火，又在床边的椅子上坐下，没有丝毫睡意。
闪电划破夜空，刹那间照亮房间，她能看清露玖在睡梦中依然微蹙的眉头。
那个暴雨天又浮现在眼前。
雨幕滂沱，视野模糊，她回想起了克洛克达尔最后残留在脸上的表情，那么真实，那么悲伤。
伊莱尔的手下意识地抚上胸口，这里没有伤痕，只是分身的植物体，却仿佛还残留着雨水的冰凉。
目光不自觉地落在露玖隆起的腹部，她的嘴角泛起一丝苦涩的微笑。
如果她是旧时代侥幸存活的亡灵，那露玖腹中的，就是新生命创造的奇迹。
风雨过后，天空被洗涤得澄澈如镜。
伊莱尔院子里的向日葵经历了夜的洗礼，非但没有凋零，反而更加灿烂地向着太阳绽放。
她精心挑选了几株最为挺拔、花盘最为饱满的，连同一个素雅的白陶花盆，一起送到了露玖家。
“露玖，这个送给你。”伊莱尔笑着，将这份充满生命力的礼物递过去，“你看它们，经过昨晚那么大的风雨，今天反而开得更好了。把它们放在你的窗台，每天看着，心情也会变好吧。”
露玖接过花苗，指尖温柔地拂过那嫩绿的叶片和充盈着生命力的饱满花苞，眼中似有泪光闪烁，如同清晨花瓣上的露珠。
她明白伊莱尔未曾言说的鼓励与陪伴。
“谢谢你，莱拉。”露玖的声音带着一丝哽咽，但扬起的笑容却像雨后的阳光，温暖而真挚，“我会好好照顾它们的。”
伊莱尔放下花盆，正欲转身离去，露玖却轻声叫住了她。
“莱拉。”她的声音很轻，却像投入平静湖面的石子，打破了长久以来的默契与平衡。
她抬起那双总是带着些许忧郁的美丽眼睛，深深地凝视着伊莱尔，“我总感觉……你不是一般人。虽然你看着年纪很小，但你的眼神，你说话的方式，还有你处事的那份沉
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