承恩堂灯火通明,门窗关得严实,风雨不进,不过这会儿下午那场雨早已消停,只有秋夜侧侧寒风,时时拂动悬在檐下的两盏宫灯。
侍候在廊下的两名仆役,垂手肃容而立,猝然闻得一物破空而响,疾风掠过,不及防备,这二人颈侧只觉一麻,登时昏晕过去。
幽幽灯影里,蓦然却见一双黑靴拾级而上,紧跟着是双鹦哥绿的女子绣鞋,两道人影,宛如鬼魅般停驻在窗前。
窗内,灯烛煌煌的大堂,围坐着的都是府里主子们,除了年节,鲜有这般齐整的时候。
郑鹤秋端坐在一把太师椅上,旁边是他夫人吴蕙芳,左右下首则是他的两位姨娘孙氏和柳氏,两边站着伺候的丫鬟、小厮都是各人心腹,而大堂正中央,石砖地上跪着一名鹅黄裙衫,俏生生的小丫头。
他们到得不算太晚,正好赶上郑家主君审问地下跪着的丫头。
不过陈雪游现在还不明白,接下来要唱一出什么样的戏。
她满脸茫然看向周元澈,忽见他勾唇轻笑,一副稳操胜券的样子。
“看好了,接下来你就会看到一场狗咬狗的大戏。”
但有一点她很清楚,周元澈这么折腾郑家人,无非就是为了报复他那个没天良没人性的爹。
这么说来,这场戏倒还有些看头。
“你,是叫明月?”郑鹤秋凤眼微眯,打量着地上那丫头。
“是。”
“近来下人里头都在传,说是孙姨娘放火杀人,这谣言据闻,是从你这里传来的?”
褚明月点头应道:“的确是奴婢所传。”
孙姨娘听见这话,眉梢微挑,手里的帕子绞得发紧。
郑老爷倒是不慌不忙的,他既不着急叱责丫头,也不忙质问孙氏,而是继续询问:“那你传的这些话,到底是谣言呢,还是确有其事?想清楚了再回话。”
褚明月面色惶恐,姿态愈发谦恭,“回、回老爷的话,奴婢的确传过这些话。但,奴婢也是听人说的。”
“哦,是谁?谁教你说这些话的?”他神色如常,似乎早有预料,更或是如今府上几位夫人的事,已是见怪不怪,他倒要看看,这个府里,还有多少腌臜事。
孙若兰狠捏了把汗,紧张地盯着褚明月的脸,目光锋利得像要把她整个人凿穿。
“奴婢忘了。”明月说罢,状似不经意之间瞥了太太一眼。
这微不可察的一眼,不料竟被郑鹤秋抓住,当下他还有什么不明白的。
“你不要怕,知道什么全说出来。”
褚明月犹豫片刻,吞吞吐吐道:“是、是太太啊!都是太太的意思,奴婢也不想的,孙姨娘,您大人有大量,不要跟奴婢一般见识!”她边说边哭,对着孙姨娘不停磕头。
孙姨娘大惊,万料不到,顷刻之间,事情陡然间发生翻天覆地的变化,萦绕在心头的恐惧瞬时烟消云散,只剩下劫后余生的狂喜。当即从椅子上下来,扶住丫头明月,安慰道:“好孩子,别这样,有什么事你只管都说出来,姨娘和老爷都会替你做主的。”
褚明月抬手抹掉眼泪,慢慢将原委道出:“是太太,之前设计陷害表小姐,一石二鸟的计策果然大获成功,这次,她又打算借着段青萍的死挑拨您和二爷的关系,好将您彻底击垮。”
吴氏愤然拍桌:“简直是胡说八道!梁安,快把她拖出去,打她六十板子!”
“慢着。”郑鹤秋扶着椅子站起身,慢慢走到那丫头面前,上上下下打量了好一会儿,“太太待你不薄,你为什么要告发她?”
褚明月毫不畏惧地迎向对方审视的目光,哽咽道:“老爷,奴婢心里头害怕。您还记得表小姐身边的珍珠么?若不是有她帮忙,太太陷害表小姐的事不会那么顺利,可她去到庄子上去了没多久,她…她突然就暴毙了。奴婢越想,越觉毛骨悚然,再这样下去,我也会跟珍珠一样,死无葬身之地的!当今这府里,只有老爷能救奴婢了!”
吴氏道:“老爷,您可不能听这丫头胡言乱语,凡事得讲究证据。”
孙姨娘见形势越来越有利于自己,当然要赶着借势煽风点火,于是捏着帕子假模假样擦着眼角。
“老爷,我看这丫头说得情真意切,多半是真的。柳妹妹,你觉得呢?”
柳姨娘自来深恨吴氏夺她孩儿,听见这席话,更是深信不疑,不过仍是强抑住心中怒火,接话道:“妹妹不敢断言,妾想着,太太向来待我家池儿不错的,想必这里头有什么误会也未可知。”
褚明月接话道:“柳姨娘还是将人想得太好,殊不知人心险恶,有的人,是佛口蛇心,平时有意纵着池哥儿,惯得他无法无天,惹是生非。您想,一旦遇着什么坏事,不是哥儿做的,不也成他做的了。”
柳姨娘故意装出恍然大悟的样子,“原来如此!原来这些年的疼爱,竟然是为了毁掉我的孩子。”她泪眼婆娑看向郑鹤秋,“老爷,这都是妾身的错啊,要是当初不和您置气池儿岂能落得这个下场!”
太太吴氏十分不悦,厉声出言:“柳姨娘,你莫要信下人撺掇。褚明月,说了这么多,你有什么证据?是不是有人在背后教唆你,你说出来,夫人一定帮你做主!”
“夫人,对不起,奴婢真的不能再替您作孽了,会有报应的!”褚明月摇摇头,转头看向郑鹤秋,“关妈妈房里还留着谋害四爷的合欢散,老爷您搜一搜便知。”
梁安闻言,立马叫上几个人随同去关妈妈房里搜。
尚不知情的关妈妈措手不及,还没回过神来,自己私藏的两瓶合欢散就被搜出来,连人带药一同提至承恩堂来。
郑鹤秋拿着两瓶合欢散,仔细端详半天,想揭开瞧瞧,又觉不妥,便都搁置在桌案上。
随后铁青着脸,目光犀利地盯着关妈妈,“关妈妈,你一个老妈子,留着这东西做什么?”
关妈妈抬起头,见太太眼泛泪光,心里便已明白是怎么回事,她们步步为营,精心策划的计谋,终于还是被人堪破。
只是她怎么也不明白,这么精密的计划,相关人员大都被灭口,到底是怎么泄露的?更何况,跟他们联手的,是靖卫司的那位大人,据那位大人说,他们有着共同的仇人——柳氏。有靖卫司的人各处调节,在长公主府留下的所有蛛丝马迹都被抹除,是绝对不可能有其他人知道的。
她侧过身子,看向跪在旁边的小丫头,更加困惑。
不过是一个小丫头片子罢了,又能兴起什么风浪呢。
“老爷,这不关太太的事,都是老身的错。”关妈妈叹了口气,彻底认输,“所有的事,都是老身一手策划,太太什么都不知道。”
太太吴氏随机应变,捶胸顿足哭道:“关妈妈,你好糊涂呀!”
戏作到一半,褚明月无情撕破二人面具:“太太和关妈妈谋划时,奴婢记得李姑娘也在房里,老爷不如把李姑娘找回来问问?”
吴氏心头一凛,喝道:“够了,你闭嘴!”
她彻底没招。
她这侄女李红英是个正直善良的孩子,虽然不知道姨妈策划的这些事,但曾经主动来告知何玉鸾意图下药。
而她却故意不去阻止,这还能说明什么呢?
“红英才出嫁,去找她做什么?况且那天她不过是来告诉我,何玉鸾要下药害那个姓段的丫头,叫我阻止来着。她是个心地善良的孩子,你们别攀扯上她!”
柳姨娘倏地站起身,指着吴氏道:“这么说,太太是承认了?太太你的心好狠啊,竟连池儿的性命都不放过!你养了他这么些年,难道一点母子感情都没有吗?”
吴氏只是沉默不言。
有个屁
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