谭倩到时，谭卓并不在家，母亲谭氏正坐在院中洗衣，而她的父亲谭达正睡在躺椅上闭目养神。
谭氏看到她这副打扮，有些疑惑：“倩娘，你怎么把自己包成这样？”
谭倩扯了扯头巾，不自在地搪塞道：“没事，我只是有些伤风，担心传染给你们。”
听到她进门，谭达略微掀开眼皮看了一眼，训斥道：“你怎么现在才过来，银子呢，都准备好了吗？”
谭氏急忙站起身来，将湿漉漉的双手在衣襟上来回抹了几把，又剜了一眼谭达，随即快步走上前一边去迎倩娘，一边道：“女儿既来了，那便一定是准备好了，你还乱喊什么！倩娘，你把银子给娘就是，别理你爹那个老糊涂！”
谭倩点点头，从怀中掏出那锭银子，交到谭氏手中，又叮嘱道：“娘，这是我问别人借来的银子，下个月一定要还给我，知道吗？”
谭达冷哼一声，谭氏也没有直接回答，两人都当做没有听到。
谭氏自顾自眉开眼笑道：“娘就知道，还是倩娘最有本事！这样，你先别急着走，留在这吃了饭再好好歇上一晚，明日再回去吧？”说着便去拉她的胳膊，却是正好捏到了她的伤处。
“嘶——”倩娘吃痛，赶紧收回了胳膊。谭氏一怔，又仔细看了看谭倩的头巾，随即立刻反应了过来，眼中闪过一丝稍纵即逝的心痛。可她只迟疑了一瞬，并没有说出什么安慰的话来。
谭达听她竟想要让倩娘留宿，干咳一声，冷冷道：“都嫁了人的姑娘，还总留在娘家做什么？再说了，今日卓儿又不回来吃饭，你跟我晚上也就是随便用些，根本没准备什么好酒好菜招待倩娘，我看还是赶紧让她回去伺候郎君，这才是正事！”
倩娘眼圈一红，小声道：“是了，女儿家里还有许多事情要做，就不留下了。”而后，她顿了顿，再次交待道：“娘，你可要记得告诉卓儿，这五十两一月之后他定要还我！”
“唉，行行行，娘记下了，你既然急着回去那就快些走吧，要不一会儿下街鼓响了，可就来不及了！”怕她再啰嗦，谭氏便不再留她，将她送到门口后，催促着她快些离开。
谭倩无奈，只得道：“爹爹，娘亲，那女儿就走了，你们也要多当心自己的身子，不要太过操劳了。”
谭达不耐地冲她摆摆手，谭氏看着她单薄的身子，最终还是不忍，低低说了句：“郎君失了前程心气自然不顺，你多让着他点，日子总会越过越好。”
谭倩双眼发酸，几乎要落下泪来。她强忍着道：“是，女儿晓得。其实他不喝酒时待我也是极好的，娘亲不必为我担心。”说完，她便依依不舍地同谭氏告别，一步三回头地离开了。
时间稍纵即逝，很快一月之期便到了。
晚上，油灯下，谭倩正愁眉苦脸地坐在桌前数着银子。面前只有三十几两，连本金都不够还，而卓儿果然也没有来给自己还钱。
她满面愁容，不知该如何是好，只能希望长晟铺家大业大，兴许根本未把自己这点银子放在心上，自己也好多拖延几日。
果然，又过去了一月有余，长晟铺依旧无人前来催债，而林之武竟不知何时又染上了赌博的恶习。不管怎么藏，她辛苦赚得的银两时不时就会被他连哄带骗搜刮走一些，害她直至今日连本金都尚未攒足。
终于，又过了多半月的时间，长安城已然到了初夏，谭倩才终于攒足了五十两银子。
她揣着银子来到了长晟铺，进门一眼便看到了那日接待她的安兴。
安兴眼尖，记性也好，立刻便瞧见了她，迎上来笑道：“谭娘子您可算来了，今日想必是终于凑足了钱来还账的吧？”
谭倩点点头，不好意思地问道：“秦管事现下可方便吗？”
安兴依旧将她引进了先前的内室，笑道：“在的，请您稍后。管事早吩咐过小的，若是娘子您来了便直接让人去找他。”
“……那就，麻烦了。”
偌大一个当铺的管事，做事居然如此亲力亲为吗？谭倩觉得有些奇怪，却也没有多想，只坐下静静等着。
果然安兴离开不过片刻功夫，秦梁便走了进来。他一进来便问道：“谭娘子今日可带足了银两吗？”
“是。”谭倩点点头，将腰间的钱袋解下，把里面装的散碎银子悉数倒出来堆在桌上。秦梁略扫了一眼，皱眉道：“这些，应当只有五十两吧？可截止今日，连本带息已经足足有一百二十两了，你只拿这些来，可是连利息都不够付的。”
“什么！”谭倩吃了一惊，瞪大双眼道：“秦管事，不是这样的，满打满算这也才不过三个月，利息怎会有这么多？况且我今日只是来偿还本金的，至于剩下的利息，等再过些日子我攒够之后自会再来还您！”
秦梁轻笑一声，转身在椅子上坐下。他缓缓转动着念珠，目光下移，扫过倩娘全身，却并不言语。
谭倩看他并不接话，赶紧又焦急问道：“秦管事，难道不是这样的吗？”
秦梁抬眼望向她的脸，语气中已无半分笑意，冷冷道：“谭娘子，我们这行可没有先还本再付息这样的规矩。”
“可这利息若是一直这样算下去，我要到哪一日才能还清？”
“这可就是你自己的事情了，与我无关。毕竟我这里开的是当铺，不是善堂。”
迎着秦梁的目光，谭倩此刻才意识到，自己还是大意了。不知为何，她竟突然想起了那日在岁归堂门口时，岳癸对她说的话。
可没有时间继续胡思乱想，她站起身急切地扯住秦梁的衣袖，哀求道：“秦管事，我不过是个无知妇人，见识浅薄，也根本不懂您说的这些规矩，还请您高抬贵手饶过我这一次吧！”
秦梁扯回自己的衣袖，轻轻抚平上面的褶皱，毫不留情道：“规矩就是规矩，契约你当初也是看过了的，且并无异议，不是吗？此刻我只能劝娘子一句，还是赶紧回去凑钱吧，否则你多拖一日，这利息便要多算一日。”
“你、你这分明是在讹诈，难道就不怕我去报官吗！”
“无妨，你尽管去，我倒要看看哪家府衙敢管长晟铺的闲事。”
见秦梁丝毫不慌，谭倩脸色灰白，颓然坐下，这才意识到自己除过依他所言、加紧回去凑钱之外，已经别无他法了。
她失魂落魄地往外走，连礼数都顾不得了。
安兴看她这副模样，不禁有些同情，他犹豫问道：“管事，她也不过是个无知妇人罢了，看上去当真是没什么钱，您这样是不是有些逼她太甚了呀？”
秦梁微微一笑，道：“这还不够，我就是要将她逼到绝境。”
“唔，那就随您高兴吧。”安兴搔了搔头，转身又去招呼别的客人了。
谭倩出了长晟铺的大门后走了一段路便停下了，她茫然失措地在原地站了良久，最终，还是只能拖着步子，往娘家去了。
她这次回家正好撞见了谭卓在家，此刻正坐在院中与父亲对饮。看见谭倩来了，他若无其事地打了个酒嗝，道：“呃，阿姊今日怎么有空来了？正好，你去厨下做几个菜吧，娘的手艺说到底还是不如你的。”
“……好。”
谭卓不知道灌了多少就下肚，已经红头胀脸，倩娘本想先开口问银子的事，可见到谭卓这副
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