将皇宫中的勾心斗角暂时抛在脑后,袁青钰率五万大军日夜兼程奔赴凉州。一路上前线军报雪花般不停送到她面前。

凉州已经被乌蛮人霸占许久,城中百姓死伤无数。乌蛮每次发起战争都是在他们自己确实无粮可吃的时候。

同样是人,乌蛮也是为了一口饭吃,只是他们生性凶残,原始暴力,崇尚野蛮武力。

在攻入凉州城的当日,进城的乌蛮士兵就像杀红了眼的野兽一般,见人就杀,一日下来,城中活口十不足一。

还活着的剩下来的人口,被圈起来当做牛羊。好看的女人不管年纪大小一律送到军营供乌蛮士兵享乐,其他青壮年做人羊,老年人煮饭做事。

他们占据了城中大户的宅子,却没有在衙署做指挥部,只是将天香楼整个封了起来,乌蛮大军的首领便日日呆在天香楼中。

首领叫哈切舍尔,是乌蛮的二皇子。据传在前些时候乌蛮国王病重,几位皇子争夺皇位,大皇子暴毙,剩下的几个皇子各有部落军队。

此次攻占凉州城的,则是打败了暂时跑出来找物资的二皇子。二皇子原本如同丧家之犬,带着部落三万人仓皇出逃。

却竟然打散了八万人的镇北军,打死打伤两万有余。进入凉州城后,哈切舍尔也算站稳了脚跟,同自己的胞弟费烈儿又勾搭上了。

费烈儿率自己的两万部众不日将会抵达凉州同他汇合,而后两人还会继续往关内攻打,下一个城市便是祥城。

临时搭建的营帐中,袁青钰气的将军报揉成一团,重重的扔到地上。“真的是太可笑了!我大梁八万镇北军,竟然挡不住这区区三万残军!这几年看来真的是人心涣散了!”

袁青山已经换上了副官的盔甲,正式带领前锋营,所有军令一应在侧。看到袁青钰气的来回踱步,他安慰道,“自从义父和你不在,现在的镇北军已经不是以前的镇北军了,犹如丧家之犬,被人打的夹着尾巴跑。”

“话说如此,张梁呢?齐大呢?李树河呢?!他们以前一个个都是能以一当十的千夫长,关键时刻怎么一个都扛不住?!”

“将军你先别急!我们目前看到的还不是详情,想必在这其中还有别的我们不清楚的情况。”

袁青钰一声叹息,“青山,我何尝不知镇北军需要时间去重建军心,只是现在我们的百姓在遭受屠戮,乌蛮,他们……”她一拳锤到桌子上,“他们……”她有些说不下去了。

曾经与乌蛮无数次交手的他们,从周围村子里都见到过许多惨绝人寰的景象。被放在锅中煮食了一半的婴儿,浑身赤裸被欺辱至死的妇人,不远处还有她手脚都被砍断眼睁睁看着妻儿惨死心肺具裂的男人。

“阿钰!”袁青山走过去,将手按在她的肩膀上,“我都知道!你先冷静下来,我们需要下一步的计划。”

袁青钰冷静了一些,也许是因为腹中胎儿,她最近情绪有些起伏过大。她捂住脸深吸了一口气,渐渐平复。冷静的走到沙盘旁问道,

“我们现在离凉州还有多远?”

“还有大约百余里就进入凉州范围了。目前这里,这里,还有这里,都发现了乌蛮的探子。”袁青山指了指沙盘几个位置。

“大部队现在不能进凉州,他们防得很紧,一旦进入被发现我们就被动了。”袁青钰想了想,

“这样,从这里,这条线路,你分出一半的人,绕外围到凉州的另一面扎营等我命令。我们带剩下一半的人,先去祥城。”

“是!”袁青山领命下去了。

袁青钰这才脸色煞白,转身到帐边干呕了一会儿。最近随着月份大起来,她的妊娠反应也大了起来。

不吃就饿,吃了又会按耐不住反酸水想吐。一路都在紧张赶路,她不能让士兵们看出异象,只能用意志力忍耐着。

掀开门帘透口气,看着帐外忙碌的士兵,袁青钰心中只有一个念头,“要赢!尽可能多的保住他们的性命!”

按照计划兵分两路,袁青钰他们径直拔营赶赴祥城。到了祥城境内,周边村庄都已经清空,百姓不见人影。

“糟糕!这里不会已经被乌蛮人攻打过吧?!”袁青山有些着急。

“应该是撤离,”在村里大概转了一圈的袁青钰笃定的说道,“行迹不乱,细软都收拾带走了。入侵不会是这样整齐的样子,先进城看看。”

行至祥城城门前,纵使是白日,城门竟然禁闭,只留有一个供行人通行的小门开着,有士兵把守。

“来者何人?!”看守者大声喊着,从远处看阵阵烟尘,像是有大部队奔袭过来。

城楼上守城的士兵们也已经拉开满弓,对着下面围过来的部队。袁青钰举手示意后面的部队暂停,自己与袁青山两人两马,举着帅旗向城门骑过来。

城楼上,一个身穿重甲的武将突然伸出手按住旁边将士手中的弓箭喊道,“都停手!”

士兵们放下手里的弓。武将奔到城楼最前段,看着城下飘扬的帅旗上一个大大的袁字,满面髯须的他竟泪流满面,“真的是袁将军!真的是!”

而后他振臂高呼道,“袁将军!袁将军!”

袁青钰已行至城楼下,听到呼声仰头看到那个蹦哒的大胡子,禁不住露出笑容,“齐大!”

待他们正式进城后,被称作齐大的武将早已列队在城门里迎接了。见到袁青钰和袁青山,他又激动的眼泪横飞。

“齐大!”袁青钰翻身下马,细细打量了一番,然后重重的锤了他胸口一拳,“又哭又笑的,难不难看!”

抹了一把脸,齐大又咧开大嘴去拥抱了袁青山,“兄弟!能再看见你们真好!”

袁青山抱着他使劲拍了拍他的铠甲,“好久不见!”

齐大原名齐绍,原是镇北军千夫长,袁朗死后,他的军职被撤,默默在镇北军做一个伙夫头。

这次凉州陷落时,他率数完兵士抵抗,终不敌逃往祥城,保存了镇北军一半的实力。

在他旁边还站着一个温文尔雅的美髯中年官员,绛红色的官服衬得他丰神俊逸。

直等到袁青钰他们几人叙旧完,这人才彬彬有礼的行礼称道,“下官乃祥城郡守,顾无名。”

“顾大人有礼了。”袁青钰回礼道,“祥城周围的村民是顾大人安排迁移的吧?真是安排妥帖又心思缜密!”

“袁将军过奖了。我乃父母官,在这边关,没有什么比百姓性命更为重要了。之前凉州陷落,祥城是进关内的必经之路,不得不提前着手应对。”

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