地方是郁湛找的，算起来邵欣前前后后在京城住了也有将近十年了，却对这地界陌生得很，茶楼酒肆一家都摸不着。
他们进到这间茶楼的时候，大堂的说书先生正说得起兴，邵欣不由得想起当初在南青，他曾跟自己说过的有关于京城说书先生更出色的话。那时自己还颇以为憾，以为此生都难以见识到了，没想到还会有今日。
雅间的门窗都紧闭着，却也未能完全挡住说书先生的声音。邵欣觉得这样反而更好，若只有自己和郁湛，她只会更紧张。
“这一年你过得还好吗？”
邵欣一愣，适才过来的一路上，她想过他会质问自己一年前为什么要假死消失，会问自己为什么会出现在京城，却从未想到他再见自己时，开口第一句话却是问自己过得好不好。
鼻子一酸，邵欣低下头去，端起面前的茶盏沾了一口。
“还行。郁大人升任户部侍郎的事，我也听说了，虽然有些迟了，但还是恭喜。”
她的语气委实客气。
“这件事也有你的功劳，当初若不是你舍命替我拿到证据，我也坐不上这个位置。”
说到这个，未免要提起从前，邵欣便低着头不接话。
郁湛看着她，“你都不问问我这一年过得好不好吗？”
“郁大人说笑了，如你这般得天之骄子，若是都过得不好，那像我们这样的人便真没活路了。”
她说，你这般的，我们这样的，泾渭分明。
“我们？指的是谁？你和褚世子吗？”他终于还是忍不住问了出来，语气锐利却带着些酸。
邵欣诧异，“你怎么会知道？”
郁湛不答反问，“你是如何跟他相识？”这一年里，自己找不到任何她的踪迹，难道都是褚星文的‘功劳’？
“郁大人，一年前在郁氏祠堂，我想我已经把话说得很清楚了。至于我跟褚星文的事，应该没必要特意告知给您。”
她叫自己‘郁大人’，却直接唤那人的名字。
一年前，她满心满眼都是自己。一年后，她待自己却冷淡如陌路。
“这一年，你去了哪里？”
外头说书人的江湖事正打得热闹，邵欣的语气却冷得冻人，“郁大人，我很不喜欢这样的……”她措辞了一番，“纠缠。”
“可是，是你先纠缠我的不是吗？”
“那郁大人想怎么样呢？你方才也说了，你能升任户部侍郎有我的一份功劳，那我就拿我的这份功劳换我们两清不行吗？”
郁湛握了握掌心，“我不想两清，我想娶你为妻，同你共度一生。”
他说得冷静而直白。整个房间一时静默下来，半晌之后邵欣终于轻叹一口气，“你想娶我为妻，可郁大人，你知晓我姓甚名谁？你真的认识我这个人吗？”
“那你告诉我，你究竟叫什么名字？”郁湛盯着邵欣的眼睛。
“乔蔓？阿九？邵欣?其实我自己也不太清楚。”邵欣摇头苦笑，“一年前为了得到你的青睐，我刻意扮成了另外一个模样。我查过你所有的经历，无数次揣度你的喜好，我的一举一动都是提前演练过的。至于真实的我……郁大人，请相信，你绝不会喜欢。”
“至于我跟褚星文之间的事，那就跟郁大人您无关了。”说着，邵欣站起身来，看着对面的郁湛，“我希望这是我们最后一次见面，郁大人。”
守在门口的姚盛目送邵欣离开，这才转身进了雅间，只见自家公子坐在那里出神。
“公子，不用我跟上去吗？”他最是清楚这一年来自家公子有多执着于找到乔姑娘，如今终于见着人，难道就这样放她走了？
郁湛的语气有些沉，“不必，她会主动来寻我的。”
……
大牢这种地方从来被视为晦气的所在，刑部大牢亦免不了如此，若是无事，连靠近都是不愿的。所以当郁湛出现在这里的时候，狱卒愣怔良久。
“还愣着干嘛，还不快给郁大人开门。”
说话的正是负责褚星文案子的刑部赵大人。
狱卒应了一声，忙不迭地打开了牢房大门。
褚星文毕竟是侯府世子，尽管牵扯进了工部贪渎这样的大案，却也住着最整洁、最安静的牢房。
郁湛进去的时候，褚星文正盘坐在石床上打坐冥想。但见他衣衫整洁，面如白玉，瞧着依旧是翩翩公子模样，没有丝毫关押狱中的狼狈。
郁湛发觉他同自己有一点相像，这种相像不是指长相，而是整体给人的感觉。
褚星文听到动静，终于睁开眼睛看向郁湛。他的脸上没有一丝意外，好像早已料到郁湛会来。
“赵大人，我想单独同褚世子说几句话，可以吗？”
“郁大人请便。”如果这位只是户部侍郎，那自己也没太大必要捧着他。可谁让他还是郁氏的公子呢？世家的底蕴，只要稍稍伸手托一把，就是许多人一辈子都碰不到的高度。
赵大人连同狱卒一同避开了去，牢中两个男人对视着，像是某种无声的较量。
最终，还是郁湛先开了口，“你跟她是什么时候认识的？”
两个人都没明说这个‘她’是谁，但二人却都心知肚明。
“天和二年。”褚星文答。
郁湛心头骤紧，九年前……
原来他们并不是这一年里才认识的，他们已经相识了近十年。自己才是后来的那一个，他本是携着一身底气而来，如今却因褚星文短短四个字便尽数消散了。
不是他像自己，而是自己像他吗？
褚星文自石床而下，在郁湛面前站定，“我知道她为了报复她的家人故意接近你是她的不对，但她这些年真的过得很不容易，这一切都要拜她的家人所赐，她心里有怨恨想要报复实在是人之常情。还请郁大人宽宏大量，不要同她计较。”说完，他甚至朝着郁湛躬身行了一礼。
郁湛垂在身侧的手不自觉地收紧，储星文知道自己同她之间的事，而自己对她和储星文之间的关系却一无所知……
“这是我跟她之间的事，储世子又是以什么样的身份来同我说这番话？”
“朋友。”
郁湛闻言勾起嘴角，“原来是朋友……”
郁湛语气莫名，储星文却仿佛听懂了他话中的未尽之意，脸上不复方才的自若。
“她向来不喜别人勉强，你若果真为她好，就不要再去纠缠她。”
他跟她用了一样的字眼，纠缠。
“你喜欢吃鱼吗？”郁湛突然问。
“什么？”褚星文莫名，一头雾水地瞧着郁湛。
“喜欢吃吗？”郁湛再次询问。
褚星文虽不解，却还是点了点头，“喜欢。”
两个字落下，郁湛的脸色肉眼可见地沉了下来。
褚星文却不明白自己喜欢吃鱼这件事为何让他如此不悦。
而郁湛不再同他多说什么，当即转身离开了牢房。
自这日之后，又过去了大半月，原本传出的消息储世子即将清白释放的事情又逐渐没了音讯，听说是户部侍郎郁大人提出账册仍有几处疑点，要重查。刑部那边只好继续将人押着。
这一日，郁湛自户部下职归
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