舒千雪眸光倏地亮了，像是乌云里透出点光。她对着铜镜扯了扯嘴角，露出抹冷笑：“你这丫头，倒是比旁人多几分心眼。”
可不是么，她怎么忘了自己的靠山？
抬手抚上发间的赤金镶珠钗，她扬起下巴，镜中人的眉眼透着股骄矜：“本妃可是舒国公的嫡长女，祖父辈跟着先皇打天下，父兄在朝为官，满朝谁不敬重三分？她一个无依无靠的奴婢，也配与我斗？”
柳絮赶紧顺着话头：“娘娘说的是，她哪能跟您比。”
舒千雪没再多说，只挥了挥手让柳絮退下传信。
她知道，爹娘最是疼她，前些日子她被罚的事，家里定是听闻了风声，此刻传信回去，他们必定心急火燎地赶过来。
果然，不过半日，张德就来回话，说太子殿下已吩咐下去，要好好准备迎接国公夫妇。
舒家世代为官，根基深厚，姜晟即便心里对舒千雪有芥蒂，面上也得做足功夫。
而在前院吩咐布置的知渺今日更要谨守本分，前院的茶水点心、廊下的灯笼位置，连引路内侍的站位都一一核对，绝不能出半分差错。
“姐姐，小厨房那边我特意吩咐了，今日的菜都不放辣。”梅香快步走来，向知渺汇报。
知渺颔首，目光扫过小厨房方向：“再告诉他们，油盐也减三成。国公夫人素来清淡口，仔细伺候着。”
梅香应声要走，又忍不住回头：“姐姐，这舒国公面子可真大，连殿下都要迁就……”
“嘘——”知渺抬手按了按唇，声音压得极轻，“东宫的人，最要紧的是管住嘴。国公府的分量，不是你我能议论的。咱们把手里的事做扎实了，比什么都强。”
梅香年纪尚轻，难免沉不住气，得时时提点着才好。
正说着，一声轻浮的口哨刺破了庭院的安静。
知渺抬眼，只见三四个小厮歪站在月洞门边，为首那人身高不足五尺，塌鼻梁配着朝天鼻，眼神黏在自己身上，像沾了泥的苍蝇。
她认出那身灰布短褂，是国公府随行的下人。
“几位是在叫我们？”知渺往前站了半步，将身后的梅香护了护，声音平静无波，心里却已警铃大作。
“正是，”几人中似为老大的那人向前一步，“本人叫曹逞，刚刚在院子里见了姑娘的沉颜落鱼，闭羞花月，甚是喜欢，不知姑娘可愿意嫁给我？”
闻言，一旁的梅香直接噗嗤一声笑出来：“那是沉鱼落雁，闭月羞花，连我都知道，读过书吗你？”
曹逞瞬间脸色骤变，身后小厮也有些绷不住表情，曹逞更加恼羞成怒：“你…你敢对我无礼？我可是国公府的人。”
梅香冷笑：“你可知我姐姐是谁？我姐姐可是…”
知渺拦了拦梅香，饶有兴致地看着曹逞。
曹逞不屑道：“我管你姐姐是谁，看你穿衣如此素净，想来不过是三四等侍女。太子和大小姐都能联姻，我和你自然也是般配的。”
知渺撇了一眼曹逞，那鼻梁塌陷，鼻孔朝天，活像一只翻了身的猪。
知渺心中一阵恶寒，低声骂了句：“以目尝之，其味甚辛。”
“啥意思？”曹逞自然是听不懂。
知渺面上换上副为难的模样，声音软了几分：“我是说，我虽只是东宫一个不起眼的下人，却也是殿下的人。你若真心想娶我，总该先向太子和太子妃提亲才是，哪有私下里说合的道理？”
曹逞果然眼睛一亮，像是捡了天大的便宜：“你…你这是答应了？”
知渺垂眸，长睫遮住眼底的讥诮，语气越发诚恳：“我一个下人，哪敢自己做主。你若不在主子们面前表表真心，让太子和国公都知道你的心意，这事怕是成不了。”
看着曹逞兴冲冲带着人跑远的背影，梅香急得拉她的衣袖：“姐姐，这可如何是好？他若真去跟殿下说……”
知渺摇摇头，眼中闪过一丝慧黠的光：“国公府最重脸面，太子殿下更容不得旁人在他面前放肆。一个奴才敢肖想东宫的人，还想闹到主子跟前？等着看吧，他这是赶着去自寻死路呢。”
阳光穿过廊檐，在她脸上投下斑驳的光影，她望着曹逞消失的方向，唇角勾起一抹浅淡的弧度。
对付这种蠢货，无需费太多力气，只需轻轻推一把，让他自己跌进坑里便是。
———
入夜，东宫的烛火渐次熄了，唯有锦绣阁还留着几盏长明灯。
国公夫妇已在偏殿安歇，姜晟也理所应当地留在了这里。
子时的梆子敲过，喧闹了一日的锦绣阁终于静了下来。
叫水后，姜晟便让舒千雪先歇息，让张德伺候自己沐浴。
铜制的浴桶里水汽氤氲，他微眯着眼靠在桶壁上，指尖划过温热的水面。浴桶边缘雕刻的云纹被蒸汽熏得发亮，映着他线条冷硬的下颌。
张德在一旁绞着浴巾，瞧着姜晟难得放松的模样，心里暗叹：这一整天对着国公夫妇强装和睦，怕是比审十本卷宗还累。
“殿下，有件事，老奴不知该不该说。”张德搓着巾子，声音压得极低。
“说。”姜晟的声音浸在水汽里，带着点慵懒的沙哑。
“今日上午，老奴瞧见国公府那几个车夫，在院子里对着知渺姑娘吹口哨，还……还说要娶她，言语实在粗鄙无礼。”张德头垂得极低，不敢看姜晟的脸。
“千真万确？”姜晟靠在桶壁的肩猛地绷紧，方才还慵懒的眼眸骤然掀起波澜，眉峰拧成个川字，眼底已浮起层愠色。
“千真万确，老奴看得真真的。”
“自不量力。”姜晟冷哼一声，“她倒是沉得住气，为何不来向孤禀报？”
“许是……许是怕殿下忙，不敢来叨扰吧。”张德揣度着回话。
姜晟没再说话，水面上的热气模糊了他的表情。
半晌，才听见他冷冷道：“去叫她过来。”
张德一愣，目光扫过自家殿下露在水面上的肩背，肌理分明，沾着水珠更显结实。
他连忙应了声“是”，转身时心里直打鼓。
这深更半夜的，叫个姑娘家到浴房来，本是不合规矩。
不过既然是主子开口，哪有不从的道理，即便是……
即便是明日起东宫多了个主子，只
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