大雪纷纷扬扬飘落一夜，早晨挑帘一望，外头晴光四映，屋内窗明几净。
南芷持一枝腊梅从殿外走来，脚下咯吱咯吱响。她先是在架上找到一只三彩胆式瓶，试了试不满意，又寻个白瓷细口经瓶，梅枝修长，花朵傲立，稀疏散开淡香。
“来，放这儿。”纾纾敲敲桌子。
“是，娘娘。”
赏梅这档口秋棠已梳好发髻，正挑选簪子，卓怜袖的声音便由远及近，“哟，楚宁宫的都换上新鞋了？”
有丫头回她：“是，将近年关，娘娘可置办了新衣？”
“有的有的。”她边走边说，抱着一筐锦布盖的东西。
纾纾从铜镜里看到顺嘴问那是什么，她浅笑着摇头，只坐下掀开来，里头是几张鞋样子、剪子、素布针线等。
“山柰呢？”
“遣她回去拿东西了。”卓怜袖坐下开始忙活。
纾纾挑了支鎏金鸾鸟钗簪至头上，微笑道：“卓大人要是穿上这双冬靴过年，必定福气东来，步步高升。”
“嗯？”她疑惑将头一抬，“何来此说？”
怎么岑湜没提过开私矿的事么？纾纾掩去神色，讪笑道：“讨个吉利话，万一陛下更改心意？”
“我可没指望这个。”卓怜袖轻轻叹道：“早知会有这么一遭，如今能保全我与父亲性命已是老天开恩，怎敢妄想爹爹再回朝堂。”
“你手艺真好。”纾纾看那鞋底纳得厚厚的，针脚整齐紧密，可见下足功夫。她瞧卓怜袖嘴角含笑，眼底尽是一片孺慕之情。
岑湜既没向她提起，许是还未曾同大臣商议，纾纾自然不能说破。
自古官矿之外一直有民间私下采矿，多是官家力所不能及之处，单产也不高。若是能设立严密的管控手段，让利百姓，收集这一部分私矿，涓涓细流亦可成海。
两人便做着针线活有一搭没一搭聊着，不久山柰带着几张册子回来，卓怜袖将之一一摊开，懊恼道：“你瞧，宫里连着要送公主出嫁，又要庆贺年节，女官把采买单子一应全交给我，妹妹你挑一样，我可做不来这么多，累人！”
纾纾会心一笑，“我说一大早巴巴来这儿是为什么，原来如此。”
“那妹妹选一样罢，救救姐姐。”
正说笑，张克弱脚步疾驰飞跑进屋，看卓怜袖也在，满脸焦急却也忍下，只大口大口喘着气。
“怎么了？”秋棠递过一盏茶水。
他犹豫后噗通跪倒，“娘娘，前朝消息说，卓大人被问罪，要和崔尚书一同斩首。”
“什么？”卓怜袖只觉心口一紧，耳中嗡嗡作响，手上便针扎般地疼，一看，果然是血。陡然天旋地转，眼前一黑。
前头有宫娥在扫雪，秋棠扶着纾纾提早便叫“让开！”她家姑娘走得急，恨不得长双翅膀。
“娘娘，您慢点。”张克弱跟在后头小跑。
纾纾抿直嘴巴，脸色紧绷，她心切，仿佛着了火，一肚子话要问岑湜。赶到勤政殿时，余有庆似乎知道她要来，远远地就示意秋棠先领去政事堂等候。
时隔几月再来此地，不似之前简陋，桌椅用具一应都是簇新的，墙上还挂着几幅名家之笔。无独有偶，一支腊梅在瓶中茕茕孑立。
纾纾有些坐立难安，踟蹰堂中，不知做些什么，便顾自替他研起墨。
“咳咳。”
“娘娘，您又咳嗽了。”秋棠心疼，忙递上早备好的一盅梨子水。
“卓姐姐没有其他亲人，原本进宫就是图这么个事儿，现下如何是好？”她突觉自己有些手抖，也不知在慌什么。
那砚台分明平整得很，可她研起来却发涩，每圈每圈都在磕碰，随着“啊”一声飞溅，衣襟顿时一团漆黑。这衣裳是新做的，料子采用今年新进的江南绸缎，正是岑湜挑的颜色。
“纾纾？”
她怔忡抬头。
岑湜站在门口，他眉目一如既往风淡云轻，原来自己已经许久没仔细看过他了。新婚那晚烛灯摇曳下，她惊艳于这张堪比女子的俊秀面庞，看得越久，潜移默化间便也越觉他应是温文尔雅、璞玉浑金。
“陛下。”纾纾醒过神来，低头一看，手指早已染上浓墨。
“寻我何事？”岑湜背手微微一笑，那双眸子恍如春水荡漾，静影沉璧。
秋棠抽出手帕替纾纾擦墨，可上好的松烟墨肥腻，怎么擦也擦不掉，急得欲哭。
“罢了。”纾纾推开她，缓缓坐下。
时值正午，昨夜大雪融化一个上午开始循着屋檐往下淌，滴滴答答复又淙淙流去。岑湜招手让众人皆退。他好似猜到什么，敛去笑容沉默陪她坐着，一言不发。
“为什么？”纾纾触碰他的手背。
岑湜垂着脑袋，看不清神色。他瞧她指尖黢黑，那墨汁干了嵌在指纹里，她一遍遍摩挲，凸起的地方便发白。
“少府监在狱中亲笔写了一封陈情信，证言黎王私铸兵器，勾结崔格中藏于他老家私库，意欲谋反。此前我便收到密报，那日你们也都知晓。但崔格中批捕后将罪责一力承担下来，供不出幕后主使是黎王，我们便拿他没办法。所以......”
“所以你就让卓大人站出来？”纾纾胸中钝痛，身子不住发抖，“他年事已高，狱中受苦这么久，你怎么忍心？”
“是，是我的错。”岑湜抓紧她的手，“我并不知会......”他不敢直视，只用余光偷偷看她，“怜袖呢？”
“急火攻心，昏死过去，已请过太医。”
“好，好。”他连道几声好，只晓得攥住纾纾的手，张张嘴却始终不曾说出什么。
纾纾心乱如麻，这一切太突然，她反拖住岑湜的手臂哀求：“就没有别的证据？崔格中与黎王往来的踪迹竟半点没有留下痕迹？”
她又突然想起什么，激动道：“萸琴给你的名录呢？在哪里？你让人查了没有？”
他摇摇头，“查不到，她记的都太久远，况几个月前我们着手布局时，黎王那边就应当已经撤去暗桩，目前人手不够，确实没有找到。”
也就是说，除了卓胤开的口供，并没有其他证据证明这些兵器与黎王有关，纾纾心下一沉，“陛下是如何得知黎王私铸兵器一事？卓大人既是检举人，又为何要判刑？”
岑湜闻言定定看着她，神情凝重，似是琢磨什么，半晌后才开口：“此前我们想从户部贪腐案开始按图索骥治罪黎、定二王，所以才拉拢少府监，他那儿有不少昔年的证据。可越往下查，越发现朝中上下，几乎所有官员都牵扯其中，没几个干净。如此查下去，届时朝廷无人，内阁都将散了。思来想去，还是得切开其他口子，留住那些还能做事的官吏。此时少府监才言明，他管辖矿产，在黎王私铸兵器一事上一直是重要的一环，但此事黎王做得很绝，没让他抓到一丝把柄，苦于没有证据，所以初时并未说明。我便派人私下排查，终于摸到崔格中故乡老宅。本欲以此作为切口拿下黎王，却没成想对方早有防备，串供崔格中，崔家不举证，黎王便与这些兵器毫无干系。不得已只能由少府监作为人证，那么他自己也就......”
这是同归于尽的做法。纾纾颓然。
她深居后宫，许多事情只知其一不知其二。淑妃在前朝并无作用，只有在涉及嫔妃宗妇
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