南芷几日不曾仔细，忽发觉瓶中那支腊梅早已枯萎，她丢弃后重新擦净瓶身，只见自家娘娘坐在桌前愣愣看她一举一动，也不言语，目光呆滞。
自娘娘被陛下抱回宫中，便昏睡大半日，德妃娘娘比她早醒，两人闭门交谈许久，此后便这副失魂落魄模样。
“他从未与你亲口说过会保全卓大人的性命么？”
“不曾。不是你同我说的么？难道不是他的意思？”
“呵，可笑......原来他从始至终都在欺瞒我们。”
纾纾不是想不通所谓的帝王权术、顾全大局。她只是，只是想相信一个人的时候，那人也毫无保留地对待她。
原都是妄念。
“娘娘？”张克弱又带来消息。
“崔格中在狱中对罪行供认不讳，也拿出了与黎王往来的证据。”
纾纾惨笑，“现在拿出，又有何……”脑中突然灵光一闪。
“走，去朝露宫。”
她想请崔萸琴确认一件事。
“妹妹近日可见过陛下？”
崔萸琴挠冻疮的手一顿，“几日前，求过陛下放我去见父亲最后一面。”
“见到了吗？”
“见到了。”
“好。”
果真，他算准了每一步。
岑湜一早料定崔格中并不会轻易松口，崔家除开家族利益，两代与宗室联姻，早就不分你我，又怎会此时供出黎王。所以岑湜用卓胤开的口供打开第一层口子，如此，黎王就脱不开干系。
他只要等，等崔萸琴主动提及去看望父亲，崔格中见到昔日健康活泼最为宠爱的幼女，如今憔悴枯槁的模样，必定会再开口提供新的物证。
原本送她独闯猎场就是知道崔府大厦将颓，为女儿赌一条生路，而这恰恰递给岑湜一个最大的把柄——已走到这步，你女儿掐在我手中，只有配合，才不会前功尽弃，保她一世平安。
如此一来，人证物证齐全，才能彻底治罪黎王。
那我们是什么呢？岑湜？那晚三人处心积虑设计的戏码，你瞧着像京城戏曲班里哗众取宠的丑角么？
朝露宫的花园还是一如既往，她垂头枯坐，想象当初这里该是怎样的花团锦簇、芬香扑鼻。这里又站着哪位美人，生得如何容貌，何时采花饮露，何时扑蝶品茗。
怎么你一边算计，一边还能想到，若是她无聊，能做些什么呢？可惜崔萸琴还未懂，徒怜这荒园一隅。
眼泪涌出来，纾纾又不懂了。她拖着步伐往回走，无数细节从脑中流过，如果爱是所言所行，那不爱又是什么？
她从前利用过那么多次他的心软、怜悯，怎么今番不奏效了？
她觉得有些气短，扶着栏杆喘息。远处枝桠上有一对野雀，一只啼鸣不已，一只无动于衷。
“咳咳。”
“娘娘？”
“秋棠，我心悸，还有多远？”
“马上就到。”
“不，我是说，顺安宫。”
纾纾连夜搬回顺安宫，顾不得下人怨声载道，她不愿再呆在那里。
派人给卓怜袖递信，就说顺安宫捡和亲这件事办，年节一应庆礼就交由她处理。南芷疑惑，瞧自家娘娘去过一趟朝露宫回来又变了，言笑晏晏、安闲自得。
“你看，像不像你？”纾纾在院中堆了一只等身高的雪人，长手长脚，举一根扫帚。
“哪儿像？头发呢？”秋棠佯怒。
张克弱正巧端着一盆炭灰路过，听她这么一说，照那雪人头上一倒，“这不就是？要多长有多长。”
“你！你有病！”秋棠满脸通红杵在原地，想想不解气，弯腰滚了个结结实实的雪球往他身上一砸，“叫你狗嘴里吐不出象牙！”
“哟，那你人模人样的，吐一个象牙给娘娘看看？正好屋里缺几个摆件儿。”
“娘娘，你看他！”秋棠追着他满院跑，听见声音的丫头都凑上来瞧热闹，不一会儿雪仗打成一团。
纾纾早逃到廊下，眉眼弯弯看他们欢闹。
朔风疏桐，人声笑语，心绪亦难平。
“秋桐，我刚看了一卷书，说前朝有一名将戍边有功，皇帝为嘉奖他，便赐予此臣一片丹书铁券，可免死一次。到太宗皇帝治下，岂料这名将后代出了个罪大恶极之人，杀人放火，被判死刑。于是他拿出那片先祖传下来的丹书铁券上交朝廷......”
“这我知道。”秋棠高声抢道：“太宗皇帝收回那片丹书铁券，赦免了他的罪过，此后这人便销声匿迹。”
她蹙眉似是不解，“前朝的东西太宗皇帝怎么还认？丹书铁券这么好使？”
“傻秋桐。”纾纾点她眉心，“丹书铁券、丹书木券都无妨，这名将是用战场功勋换到这片铁券，太宗皇帝是意有所指。”
“哦，我明白，他是以古说今。”秋桐恍然大悟，“这功劳想必非常大，才能抵一条命，娘娘也有一片就好了。”
“怎么你不想有吗？”
秋棠撇嘴一笑泥鳅似的扑进纾纾怀里，“我要是有一片就赠予娘娘。”
“傻瓜。”
前朝又传来消息，说岑湜准奏莫偃戈从西南调兵一事，随后将从崔格中那里收缴的兵器全数运往?州以解燃眉之急。
纾纾心道，难怪他毫不犹豫舍掉卓胤开性命，兵器暂时充足，建立私矿制一事便可延后，届时少府监人选也能用上一个干干净净的自己人。
他心思缜密，常人远不能及。
“秋棠。”纾纾递给她一封信，“让那当值的禁军送至鸿胪寺。”
***
这日纾纾私宴北貊两位王子，和亲公主还未定下，岑湜托她再问问挈提斡和格托的意思。
宴席办得不大，但温馨非常。
“淑妃娘娘，我们兄弟俩在大巍待了大半月，皇帝陛下总说公主出嫁不能马虎，典礼仪仗都得准备齐全，可这到底是哪位公主，又嫁予谁，如今还没有着落？”格托喝完一盅酒，红气上脸，便开始向纾纾发难。
“王子此言差矣。世人皆知陛下膝下尚无女儿，为表诚意，我们从宗室里挑选出那么多美貌又知礼的娘子，画像和名字您都问过，是两位迟迟不给答复啊。”她笑意盈盈。
格托与挈提斡同住鸿胪寺，日日来往，不知他有没有发现这些天挈提斡私下派人在与岑湜谈判，其实答案已昭然若揭。
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