桑托斯教练的那条信息，如同一道清晰的指令，瞬间将克里斯蒂亚诺从沙特相对松弛的联赛节奏，拉入了世界杯备战的紧绷轨道。时间仿佛被按下了加速键。
利雅得胜利的赛季进入尾声，克里斯蒂亚诺在确保球队利益的同时，开始有意识地调整自己的训练重点，将更多的精力投入到力量保持、爆发力恢复和针对性的体能储备上。健身房里的时间明显延长，训练后冰敷和理疗的频率也增加了。
家里的氛围也随之转变。电视里播放的不再仅仅是沙特联赛集锦，更多是过往世界杯的经典战役录像，以及各支参赛队伍近期的战术分析。苏晚栀的书桌上，也开始堆积起关于卡塔尔气候、文化、赛事场馆乃至各队潜在下榻酒店的资料——她已确定将作为特约记者，跟随葡萄牙国家队进行世界杯报道。
离别前的时光，总是显得格外珍贵，也格外黏腻。克里斯蒂亚诺的训练日程排得很满，但只要是空闲的时间，他总是尽可能地待在家里，陪着苏晚栀和迷你罗。
他会耐心地辅导儿子的功课，尽管自己常常被小学生的数学题难住；他会和苏晚栀一起在傍晚的庭院里散步，聊一些与足球无关的琐事，比如哪家新开的餐厅不错，或者计划世界杯后去哪里短暂度假；夜晚，他不再总是沉浸在比赛录像里，有时会拉着苏晚栀一起看一部轻松的电影，尽管常常看着看着，他的思绪就飘到了即将到来的集训上。
“紧张吗？”一次电影看到一半，克里斯蒂亚诺忽然按下了暂停键，没头没脑地问了一句。
苏晚栀正靠在他怀里，闻言抬起头，看到他虽然盯着屏幕，但眼神并没有聚焦在画面上。“你问我，还是问你自己？”她反问道。
克里斯蒂亚诺低头看她，嘴角扯出一个细微的弧度：“都有点吧。”
苏晚栀伸手，抚平他不知不觉蹙起的眉心：“我是去工作，有什么好紧张的。倒是你，最后一次了，肯定会想很多。”
“不是紧张比赛，”克里斯蒂亚诺握住她的手，放在自己胸口，让她感受那里沉稳有力的跳动，“是紧张……时间。怕不够，怕浪费，怕留下遗憾。”他的声音很轻，带着一种近乎虔诚的审慎，“这次集训，可能就是最后一次和这帮老家伙们，为了同一个目标，待在一起那么长时间了。布鲁诺，佩佩，穆蒂尼奥……有些人，踢完这届，可能也就退了。”
苏晚栀听出了他话语里的眷恋。国家队之于他，不仅是荣誉的战场，更是承载了二十年青春、汗水和兄弟情谊的大家庭。最后一次并肩作战，意义非同寻常。
“所以更要珍惜每一天，”苏晚栀柔声说，“把每一天都当成最后一天去拼，但也要当成第一天去享受。就像你常说的，享受足球本身。”
克里斯蒂亚诺深深地看着她，然后用力将她搂紧，吻了吻她的发顶：“嗯。享受。”
出发前往里斯本与国家队汇合的前一夜，克里斯蒂亚诺没有加练，而是罕见地早早洗漱完毕，和苏晚栀一起靠在床头。他没有说话，只是握着她的手，指腹无意识地摩挲着她虎口薄薄的茧——那是常年握笔留下的痕迹。
“这次去多哈，”他忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“跟以前打大赛不一样。”
“哪里不一样？”苏晚栀侧过身，面对着他。
“以前，无论去哪比赛，都知道比完就能回家，回俱乐部，回熟悉的环境。”克里斯蒂亚诺望着天花板，眼神有些放空，“但这次……世界杯结束后，我没有‘俱乐部’可以立刻回去了。利雅得的赛季那时候已经结束了。我会直接从多哈……回马德拉。”他顿了顿，“然后呢？假期？然后呢？”
他连续两个“然后呢”，暴露了内心深处对世界杯后职业生涯走向的一丝茫然。这届大赛，对他而言，不仅是竞技上的终极挑战，更是一个清晰的分水岭。赛后，无论结果如何，他都不得不直面那个问题：接下来，去哪里？做什么？
苏晚栀明白他的感受。巅峰之后的道路，往往比攀登时更加迷雾重重。她靠过去，将脸颊贴在他肩头：“那就先不想‘然后’。先把世界杯踢好。踢完了，我们有的是时间慢慢想。回马德拉晒太阳，教迷你罗踢球，或者……环游世界，把以前没时间去的都去一遍。”她顿了顿，语气变得轻快，“说不定，踢得太好，又有欧洲豪门拿着合同来找你呢？”
克里斯蒂亚诺被她最后一句逗笑了，紧绷的肩膀松了松：“你啊……”他侧过身，与她面对面，在昏黄的床头灯光下细细描摹她的眉眼，“不管‘然后’是什么，你都在，对吧？”
“当然，”苏晚栀毫不犹豫地回答，目光坚定地回望他，“我一直都在。”
克里斯蒂亚诺不再说话，只是深深地吻住了她。这个吻温柔而绵长，带着离愁，带着眷恋，更带着一种将彼此气息镌刻入骨的深刻。窗外，利雅得的夜景依旧璀璨，但屋内的两人，心早已飞向了即将到来的、位于波斯湾畔的战场。
第二天，克里斯蒂亚诺在利雅得机场的私人航站楼，与前来送行的苏晚栀和迷你罗告别。他没有让太多俱乐部人员陪同，只有最核心的团队成员。他蹲下身，用力抱了抱儿子，低声叮嘱了几句，然后站起身，看向苏晚栀。
没有过多的言语，他只是上前一步，将她紧紧拥入怀中，在她耳边低声说：“多哈见。”
“多哈见。”苏晚栀回抱住他，鼻尖萦绕着他身上熟悉的、混合着淡淡须后水味道的气息。
他松开她，最后深深看了她和儿子一眼，然后转身，大步走向登机口，背影挺拔而决绝。那个属于家庭、属于放松的克里斯蒂亚诺，正在被他收敛起来。取而代之的，是即将踏入国家队训练营、肩负起队长职责、准备向职业生涯最高峰发起最后冲锋的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。
葡萄牙国家队的集训基地设在里斯本郊外一处僻静而设施完善的训练中
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