12. 奔走
粮食只撑了五天。傅善祥把地窖里的每一粒杂粮都翻了出来。半袋糙米，一斗高粱，几捆干菜，三坛咸菜。她把这些东西分成十四份，每份用草纸包好，写上名字。大人多些，孩子少些，孕妇再多些。分到第五天，草纸用完了，她用破布条代替，系在包袱上，系成不同的结——一个结是刘婶的，两个结是王婆婆的，三个结是阿芸的。她记得住每一个结对应谁，不会错。第五天夜里，她坐在灶房门口，就着月光翻那本《资治通鉴》。不是在读，是在想——想那些古人遇到饥荒的时候怎么办。她想起“文景之治”之前，汉朝也穷过，也饿过肚子，也是从什么都没有开始，一点一点攒出来的。但汉朝有朝廷。她只有自己。第六天一早，她把那本《资治通鉴》用油纸包好，塞进包袱里。包袱比上次轻了——馒头吃完了，衣裳少了两件，拿去给阿芸改做了婴儿的尿布。她把包袱扎紧，背在肩上，走出灶房。刘婶正在院子里喂鸡。后院还剩两只老母鸡，傅善祥没舍得杀。留着下蛋，鸡蛋可以给阿芸补身子，可以给孩子们吃，可以换盐。“善祥，你去哪儿？”“镇上。找粮食。”“我跟你去。”“你留下。看好孩子们。”刘婶看了她一眼，嘴唇动了几下，想说什么，又咽回去了。她蹲下来，继续喂鸡。手里的玉米粒撒在地上，两只老母鸡抢着啄，啄得飞快，像在争什么宝贝。傅善祥走过影壁，推开大门。门轴“吱呀”一声响，像一个人在叹气。
她走出去，没有回头。江宁镇已经不是她认识的那个江宁镇了。街上的店铺十家有九家关了门。米铺的门板上贴着封条——太平军的封条，红色的，写着“天父天兄”几个字。药铺的门板被人拆了，丢在路边，上面还有鞋印，深深浅浅的，像被很多人踩过。杂货铺的窗户纸破了，风灌进去，吹得里面的东西哗哗作响，像有鬼在翻箱倒柜。路上偶尔有人走过，都是低着头、匆匆忙忙的，像被什么东西追着。没有人说话。整个镇子安静得像一座坟。傅善祥走了两条街，没有找到一家开门的米铺。她站在路口，四面都是紧闭的门板，门板上的封条在风里微微飘动，像一面面小小的白旗。她又走了三条街。还是找不到。她站在一座石桥上，桥下的河水已经发黑了——上游漂下来的东西堵在桥洞里，有木头，有布片，有不知从哪里飘来的死猫死狗，还有一具浮尸，脸朝下，看不清是男是女。傅善祥只看了一眼，就转过了头。她蹲在桥头，从包袱里摸出半个杂粮饼子。饼子是昨天剩的，硬得像石头。她掰了一小块塞进嘴里，嚼了很久才咽下去。嘴巴里只有粗粝的渣滓的味道。她把剩下的大半块饼子重新包好，塞回包袱里。不饿了。不是吃饱了，是忘记了。她站起来，继续走。走了整整一天。从镇东走到镇西，从镇南走到镇北，每一条街都走遍了。她的脚上又磨出了新的血泡，旧的血泡还没结痂，新的又破了。血水渗进袜子里，走一步滑一下，像踩在雨后的烂泥地里。傍晚的时候，她在镇西的一条巷子里找到了一家半开门的粮铺。门板卸了两块，露出一个黑洞洞的洞口，像一张缺了牙的嘴。她探头往里看，里面坐着一个瘦老头，头发全白了，脸上的皱纹像干裂的河床。“有米吗？”“有。”“多少钱？”“一两银子一斗。”
傅善祥摸了摸袖子里那包银子——老吴给她的那包。她一直没有打开过，不知道里面有多少。她打开，借着昏暗的光线数了数。三两四钱。一斗米一两银子。她买得起。但她不能全买了。她要留一些买药，买盐，买油，买很多东西。“买五升。”她说。五升米，半斗。老人用一个竹筒量了五下，倒进一个粗布口袋里。口袋很旧，上面有补丁，补丁的针脚歪歪扭扭的，像一个刚学针线的小女孩缝的。傅善祥接过口袋，背在肩上。五升米不重，但她的肩膀已经磨破了，米袋压上去，像刀割一样疼。她咬着牙，把米袋往上颠了颠，走出粮铺。走到巷口的时候，她听见身后传来一声闷响。回头一看，那扇半开着的门板已经关上了。她站在巷口，看着那扇关上的门，站了一会儿，转身走了。粮食有了，药还没有。阿芸的脚肿了。怀孕七个月，脚肿得穿不上鞋，只能用布条缠着。王婆婆的眼睛需要敷药，一种叫“决明子”的东西，煮水洗眼睛，可以缓解眼疾。小满咳嗽，干咳，没有痰，但咳得厉害，夜里咳醒好几次，醒了就哭，哭着哭着又睡着了，脸上还挂着泪珠。傅善祥跑了三条街，找到了一家还在营业的药铺。药铺的掌柜是个中年人，戴着瓜皮帽，留着两撇小胡子，眼睛很小，看人的时候眯着，像在算账。“有决明子吗？”“有。五钱银子一两。”“太贵了。”“不贵。”掌柜的笑了笑，“整个镇上就我这一家药铺还开着。你上哪儿买？太平军的医馆？他们不给老百姓看病，只给他们自己人看。”他的声音不大，但每一个字都咬得很清楚，像是在说一件天经地义的事。傅善祥没有说话。她掏出银子，买了两两决明子，又买了一包川贝母——小满咳嗽，川贝母炖梨可以止咳。梨没有买到，但她可以用萝卜代替，萝卜止咳，赵婶说过。她把药包好，塞进包袱里。走出药铺的时候，掌柜的在身后喊了一句：“姑娘，你是哪家的？”
她没有回答。她背着药包，走在空荡荡的街上。从镇东到镇西，从镇北到镇南。每天走，走到脚上的血泡结了痂，痂又磨破了，破了再结，结了再破。她的鞋底磨穿了，在脚掌的位置，磨出一个铜钱大的洞。她用碎布塞进鞋里垫着，走了半天，碎布从洞里漏出来了，她又塞进去，又漏出来，反反复复，像在跟那只鞋打一场打不完的仗。她的衣裳破了，没有时间补。她的头发散了，没有时间梳。她的脸黑了，不是晒黑的那种，是灰——街上到处是灰，炮灰，墙灰，烧东西留下的灰。风一吹，灰就扬起来，糊在脸上，糊在衣服上，糊在眼睛里。她每天回到李家的时候，天都黑透了。孩子们已经睡了，刘婶在灶房里给她留了一碗粥——稀得能照见人影。粥放在灶台上，用一只碗扣着保温。她端起来，喝一口，是凉的。她喝完了，把碗洗了，放回碗柜。然后她坐下来，把那本《资治通鉴》翻开，借着灶膛里最后一点余火的光，一个字一个字地读。不是在学习，是在找——找答案，找办法，找一个能让她带着这十四个人活下去的理由。书不会说话。但她觉得它在说。“活下去。”它在说。“活下去，就有办法。”
第七天，她遇见了第一批从南京逃出来的人。那是在镇东头的官道上。她想去更远的地方看看有没有粮食，走了大约一个时辰，远远地看见一群人朝这边走过来。不是走，是挪——像一条受了伤的蛇，在泥地里缓缓地蠕动。她站在路边，看着他们走近。走在前面的是一对中年夫妻。男人挑着一根扁担，扁担两头挂着两个破篮子，篮子里装着几个碗、一件旧棉袄、一把剪刀。女人的背上背着一个孩子，孩子用一条破布带子绑在女人身上，脸埋在母亲的后背里，看不清是睡着还是醒着。女人走得很慢，每走几步就要停下来喘口气，弯着腰，双手撑在膝盖上，像一棵被风吹弯了的树。男人走在前面，走几步就回头看女人一眼，看她有没有跟上。他也不催，也不喊，只是看。
跟在他们后面的，是一个老人。老人在推一辆独轮车，车上坐着一个老妇人。老妇人的腿断了，用两根木棍绑着，肿得发亮，像两根煮熟了的萝卜。老人推得很吃力，独轮车的木轮碾在碎石路上，发出“嘎吱嘎吱”的声音，像在哭。再后面，是一个年轻女人，手里牵着两个孩子。大的五六岁，小的两三岁，都瘦得像猴，肋骨一根一根地凸出来，隔着衣服都能看见。女人的脸上有伤，左脸颊上一道长长
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】