在晓艺深情的付出之后，亦嘉的心情如同她曾写过的《天边飘过一朵白云》那部小说中描绘的般，本该无比明朗。可此刻，他哼着小调回到鳗场时，却感觉那阳光刺眼得灼人，四周看似被阳光笼罩，实则暗流涌动，仿佛无形的网正悄然收紧。
从南面望去，那些用黑色塑料布覆盖的池子错落排列，阴影在布面上扭曲蠕动，如同潜伏的巨兽；西边的养鱼池水面虽平静，但鱼儿跃出水面的瞬间，溅起的水花竟像是破碎的玻璃渣，在阳光下折射出冰冷的寒光，仿佛在警示着暗藏的危机；东边围墙下的小草郁郁葱葱，微风拂过时，草叶摩擦的沙沙声竟似窃窃私语，令人毛骨悚然。
置身其中，花草的轻抚非但未能抚慰，反倒像无数细密的触手在试探她的神经，这般美景，此刻只让她感到窒息般的压抑。
亦嘉心中满是不愿离开此地的念头，但王书记等人的步步紧逼，如同毒蛇吐信般逼近，他们虎视眈眈地企图掠夺她的劳动果实，将这里本该是她事业发展的摇篮，变成一场精心设计的陷阱。无奈之下，只能咬牙感慨当地政府的糟糕作为，并疑惑上级领导为何对这种行为不闻不问，任由其胡作非为。非法拘禁之事早已传开，却迟迟未见调查组前来了解情况。他心想，若调查组能来向她询问，一定会毫不保留地将最近发生的一切以及所遭受的委屈全盘托出。但若问题不能解决……他骤然放弃，心中难免不舍，但面对如此环境，未来又能否有所发展？亦嘉不禁在心中反复自问，心跳如鼓，太阳穴突突直跳，仿佛预感到更大的风暴即将来临。
就在这时，小何打来电话，声音急促得几乎破音，汇报新鳗场的寻找情况。他已找到一个荒废的鳗场，原老板因家庭变故不再养殖，现鳗场空置，条件优越，水质干净无污染，只需接通电源便可使用；池子皆为精养池，稍加清洗即可投入使用，虽然增氧机等设备缺失，但他们自己就有。当地村干部也热情支持他们的养殖计划。
亦嘉听着，眼中刚燃起一丝希望，却瞬间被小何最后一句“但必须尽快决定，听说有其他势力也在打听那个场地”，心再次悬到了嗓子眼。鉴于如此优越的条件，亦嘉咬唇决定安排时间亲自前去查看，但双手已不自觉地微微颤抖。
小黄探听完消息后，脸色铁青地冲回来向亦嘉汇报，声音压得极低，却如惊雷炸开：“情况不妙！小吴又出现了！昨天我和纪主任对账时，发现一张一万六千元的欠条是最近新开的，字迹潦草得像是故意伪造！我怀疑这是他们合谋侵吞鳗场资金的手段，于是强装镇定开玩笑对纪主任说：‘这张欠条是假的吧，墨迹都还没干呢……’ 纪主任只阴森森地冷笑一声，未作回答，而小吴却突然从里面走出来，凑近我耳边，语气阴森得像吐着毒信：‘小黄啊，过不了多久，我们就会回到鳗场了。这点钱算什么，以后会有大把大把的钞票。不怕小陈不走，她的退路，早被我们掐断了……’” 小黄说到这里，声音已微微发颤，空气仿佛凝固，只剩下窗外突然刮起的狂风呼啸而过，如呜咽般凄厉。
亦嘉瞳孔猛地一缩，后背瞬间沁出一层冷汗。他脑中飞速闪过无数念头：小吴的威胁、伪造的欠条、调查组的迟迟不来……她深吸一口气，强压下翻涌的情绪，声音却仍带着一丝紧绷的颤抖：“你先保持冷静，不要打草惊蛇，稳住他们，了解他们的动向，以便我们及时制定应对策略。” 他说完，死死盯着窗外被风吹得狂舞的草叶，仿佛那每一片叶尖都在指向未知的陷阱。此刻，她深知，这场无声的战争已到了生死存亡的关头，一步错，便是满盘皆输。
他心里早有盘算，那如毒蛇般盘踞的预感愈发强烈——事情绝不会这么简单了。此刻，他最想知道的，是对方那阴险的棋局里，下一步究竟藏着怎样的毒计，何时会露出獠牙。
“鳗场这边需要我做什么？”小黄压低声音问道，目光如鹰隼般紧盯着亦嘉。他分明看见，亦嘉的嘴角虽挂着若有若无的笑意，眼底却翻涌着暗潮，仿佛早已在深渊中布下天罗地网。
小黄心中雪亮，自家老大必有对策，可这压抑如绞索般的氛围，仍让他忍不住追问。亦嘉的嗓音冷得像淬过毒的刀锋：“你现在的任务，是演一场好戏——假装与我反目，在众人面前闹出动静，甚至故意与企业办的人对着干。务必让值班室那帮人深信不疑，以为我们内讧得不可开交。他们若以为我们自乱阵脚，必会放松警惕，露出破绽。我会让兄弟们配合你，戏越真，效果越好。等他们得意地隔岸观火时，我们便趁机撕开他们的伪装，彻底摆脱王书记那帮吸血鬼的掌控！”
小黄心头一凛，阴狠的笑意却从眼底渗出：“明白了。”他转身离去，喉间忽然迸出几句荒腔走板的《老鼠爱大米》，嗓音沙哑得像是从坟堆里爬出来的。那歌声在寂静的鳗场回荡，惊得池中的鳗鱼猛然窜动，水花四溅。
企业办值班室的老苏正百无聊赖地剔着牙，忽见小黄哼着怪调晃进来，脸上堆着诡异的笑。老苏递过一支烟，烟头在昏暗的灯光下忽明忽暗，映得他皱纹里的阴影如鬼爪般狰狞：“小黄啊，今儿捡着金元宝了？唱得这么欢实。”
小黄叼着烟，笑得像只偷到鸡的狐狸：“刚去和小陈商量，让他批钱买音响。你猜他怎么回？”
老苏的瞳孔猛地收缩，喉结滚动着咽下一口唾沫：“怎么回？”
小黄突然凑近，吐出的烟圈直喷到老苏脸上：“他说等下一批鳗鱼出了塘，就拨三万块给我置办设备！你说，这不是天上掉馅饼是什么？”
老苏的眉头拧成疙瘩，眼中疑云密布：“才出塘没几天，就惦记着下一批？莫不是疯了吧？”
小黄突然爆发出一阵怪笑，笑声在狭窄的值班室里撞出阴森的回响：“你懂什么！小陈那家伙精着呢！池子里藏着好些5P的大鳗，他故意压着不出塘，就等着看王书记和纪主任怎么出招。现在王书记的狐狸尾巴露了，他立马改了主意——每次只出三五吨，累死企业办那帮孙子！咱鳗池里存货多的是，耗得起，他有的是底气跟那帮人硬杠！”
老苏僵在原地，冷汗顺着脊梁骨往下淌。他望着小黄那双闪烁如毒蛇信子的眼睛，喉头滚动着，却发不出一点声音。突然，他猛地掐灭烟头，烟灰溅在手上也浑然不觉：“我……我去买点菜。纪主任那抠门鬼，连值班伙食费都让咱自己垫！”
话音未落，他已撞开门冲了出去，背影如丧家之犬。小黄望着他消失在暮色中的背影，嘴角勾起一抹阴鸷的笑，舌尖舔过干燥的嘴唇：“去吧，赶紧去当你的传声筒。我正需要条好狗，替我把饵喂到纪主任嘴里呢。”窗外，鳗池的水面突然泛起一阵诡异的涟漪，仿佛无数暗流正在水下汹涌交汇。
亦嘉交代完小黄后，径直往鳗池走去。暮色中，池水泛着幽绿的光，增氧机轰鸣声如野兽低吼。技术员小黄弟紧绷着脸，在池边来回踱步，手中记录本被捏得哗哗作响；光头佬则倚在电线杆旁，指尖无意识地摩挲着增氧机的开关，眼神却死死盯着亦嘉的背影。
“鳗鱼摄食情况如何？”亦嘉的声音轻得像飘在水面的柳絮，却让小黄弟猛地绷直了脊梁。小黄弟咽了口唾沫，声音里带着颤：“吐食现象……暂时没发现。排污刚做完，水源也换过了。”
亦嘉蹲下身，指尖轻轻划过水面。水波荡漾间，他忽然轻声道：“今晚加派人手巡夜，增氧机全开。特别是西边的3号池……”他的尾音拖得极长，目光却扫过光头佬骤然收缩的瞳孔，“那池子，我总觉得……有点不对劲。”
光头佬的喉结剧烈滚动着，却只闷声应了句：“晓得。”夜风掠过，池边草丛忽然簌簌作响，像是藏着无数双窥视的眼睛。
“噢，选别后的第二天，鳗鱼食欲稍减，如今虽恢复正常，但若药品再不到，恐怕又要出状况！”技术员小黄弟紧攥着记录本，声音里透出焦急，“维生素ABCDE必须立刻补足，否则生长速度会滞后！鳗乐和成倍健也得马上备齐！”他急促翻动仓库账册，指尖发颤，“大蒜素只剩最后一袋了，再不补货，鳗鱼食欲一旦下降，整池都可能受影响！眼下正是鳗鱼疯狂摄食的关键期，一个月后出鳗量翻倍，饲料缺口至少三吨——陈老板那边必须立刻敲定补给！”小黄弟二十二三岁的脸庞绷得发白，高挑的身影在仓库里来回踱步，内向的性格此刻却迸发出罕见的急切。
自老技术员离开后，亦嘉启用他时还存疑虑，如今这年轻人却像钉在鳗池边的铆钉，日夜钻研，连睡觉都在池边搭了临时铺。亦嘉暗叹：这苗子果然有股狠劲，即便日后转战新场，也得拴在身边。
“饲料和药，我今晚亲自去催！”亦嘉劈手夺过账册，笔尖在关键项上重重勾画，“你盯紧池温，半点异常立刻报！”话音未落，他已大步走向光头，语调如鞭，“增氧机还能动的有几台？立刻带小刘抢修！坏掉的零件全拆下来，备用机必须半小时内到位！”
光头咧着嘴，眉峰拧成疙瘩，喉头滚动：“老大，是不是……行动提前了？”
“闭嘴！”亦嘉骤然压低嗓音，眼底寒光迸射，“嘴缝牢了！漏一个字，新场你也别想沾边！”他深知光头壮实可靠，但若醉酒失言，机密便全盘溃泄。几日后带他考察新场是迫在眉睫，购置设备、调试机器，全仗这铁塔般的汉子扛体力活——但此刻，所做的关键之事是保密，所有人的弦都绷到了极致。
闲下来回房后，亦嘉又开始想晓艺了，打电话给她：“晓艺同志，在干嘛呢？”
“在看电视呀。”晓艺的声音像沾了蜜糖似的甜，“这两天，你怎么样呀？”
“我心口有点堵，”亦嘉故意卖关子。
“怎么啦？”她紧张兮兮地问。
“你卡在我心头啦，像颗跳跳糖似的，硌得我痒痒的！”晓艺“噗嗤”笑出声，道：“吓死我了，还以为你真得心脏病了呢！”
“有没有想呀？”亦嘉扭着鼻子问。
“想什么？”晓艺故意装傻。
“想和你一起——吃火锅、追剧、数星星！”亦嘉突然正经起来，又补一句：“还有，吐槽你老妈做的菜！”
晓艺嗔笑道：“说人话！整天诗情画意的，我没念书，听不懂！”
亦嘉坏笑着逗她：“上次咱俩玩‘枕头大战’舒服吗？”
“嗯，你真坏，现在胳膊还在酸呢！”她娇声抱怨，突然压低声音：“我妈在厨房，小声点！你好狠心，玩起来跟疯兔子似的。”
“没事啦，晚上再睡一觉，明天你就是大力士！”亦嘉憋着笑，“想想那好事，保准你浑身是劲！”
一听到晓艺那清脆婉尔的声音，亦嘉心里像开了泡泡机，咕嘟咕嘟冒甜泡泡：“真想咬你一口，尝尝你到底是什么做的，居然这么可爱，连打喷嚏都萌得人心里发颤！”
“要是你现在在，我肯定把你拽进‘枕头城堡’，从枕边闹到梦乡，连被子都卷成甜甜圈！” 可惜隔着电话，他只能假装顶住冲动，逗趣道：“只好先忍一忍，等明天见面，看我怎么‘进攻’游乐园！”
晓艺咯咯笑着回应：“哼，流氓！大大的流氓，明天记得带香草味加双倍巧克力豆的冰淇淋！”
“遵命，甜心小队长！不过，游乐园里可不止冰淇淋，还有……”亦嘉故意拖长音，“还有‘人体碰碰车’哦！”
“哎呀！你又胡说！”晓艺娇嗔着，突然压低声音：“我妈厨房出来啦，赶紧挂电话！但记住——冰淇淋必须加彩虹糖针，我要当糖果女王！”
“得令！保证让你的冰淇淋比童话书还梦幻！”亦嘉赶紧应声，电话那头传来晓艺银铃般的笑声，像一串风铃晃进了心里，连窗外的蚊子都跟着节奏“嗡嗡”起舞，仿佛在说：“甜度超标啦！
此刻，亦嘉又开始忙起来，小刘快步走进来汇报租车进展：“老大，面包车明天就能到位。”
亦嘉眉头微挑，目光如炬：“好，车一到，咱们就带上纪主任和企业办的人四处‘兜风’，让他们以为咱们租车是为了外出办事方便，麻痹他们的警惕。顺便把县里市里的路摸熟了，等运鳗时才能避开危险路段，抢得先机！”他瞥
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