團結國，卡雷恩州，卡雷恩市。
傍晚的街道被一層略帶橘色的光包住，玻璃櫥窗反射著天空與霓虹混合的顏色。「穆洛瑪齊：卡通與漫畫」服裝店裡，音樂音量被調得不高，剛好蓋過街上的車聲，卻不至於影響交談。
穆拉伊·堯熙塔卡坐在櫃檯旁的小椅子上，手肘靠著膝蓋，低頭滑著手機。今天的工作已經接近尾聲，店裡只剩零星的客人，塔卡熙和辛卡伊在後面整理服裝架，偶爾傳來衣架輕碰的聲音。
他打開地圖軟體，輸入「撞球館」。
搜尋結果很快跳出來，幾個紅色標記分散在市區。堯熙塔卡放大畫面，確認服裝店的位置，再一個一個點開資訊。距離最近的那一間，名字特別醒目——「塔卡米慕斯希」。
他看了一眼營業時間，又順手查看照片。球桌排列整齊，燈光偏暖，看起來不像那種吵雜的酒吧型撞球館，比較像是認真打球的人會去的地方。
「就這家吧。」他在心裡做了決定。
接著，他切換到社群平台「顏畫」。搜尋欄裡，他輸入「卡雷恩市撞球」。
跳出來的結果不少，有公開社團，也有粉絲頁。他往下滑了一會兒，看到一個名字和剛剛那間撞球館一模一樣的頁面——「塔卡米慕斯希撞球館」。
他點進去。頁面上是官方的介紹，最新貼文是昨天，內容是週末九號球小型交流賽的照片。再往下，他注意到一個標示為「內部群組」的連結。
堯熙塔卡沒有猶豫，點了加入。審核幾乎是即時通過的。他進入群組，快速掃了一眼過去的對話。大多是約球、比分分享，還有一些器材討論，氣氛看起來很正常。
他點開輸入框，想了一下措辭，開始打字：
「大家好，我是剛搬來卡雷恩市的新人。
目前還沒有固定球友，想認識一些可以一起打球的人。
明天打算去塔卡米慕斯希，八號球、九號球、十號球或司諾克都可以。
如果有人有時間，歡迎一起來打幾局。」
他檢查了一遍語句，確認沒有太生硬，也沒有太客套，然後按下送出。
訊息很快出現在群組裡。
堯熙塔卡把手機放到一旁，起身幫忙把一排剛掛好的衣服推回正確位置。等他再坐回來時，手機螢幕亮了。
有人回覆了。
暱稱顯示的是——「塔卡達·哈娜蜜（九號球）」。
他點開通知，只看到：
嗨，歡迎來卡雷恩市。
我明天晚上有空，平常主要打九號球，也可以配合其他。
你大概幾點會到？
堯熙塔卡笑了一下，手指在螢幕上飛快移動：
太好了。
我明天要上班到下午七點，下班後直接開車過去，最晚大概七點半到。
這樣可以嗎？
訊息送出沒多久，對方就回了：
沒問題。
我通常七點左右到，會先熱身。
我們就七點半左右在裡面見？
堯熙塔卡回覆：
好的，那就七點半左右。
規則就照一般九號球？
如果你想打其他的也可以。
對方回了一個簡短的訊息：
九號球可以。
看現場狀況再說，不用太嚴肅，輕鬆打就好。
堯熙塔卡看著這行字，心裡的那點不確定感慢慢消散。他打字回覆最後一句：
太好了，那明天見。
謝謝你回覆。
對方很快回了一個簡單的結尾：
明天見。
手機螢幕暗下來。
服裝店裡，音樂換了一首歌，節奏稍微輕快了一點。塔凱伍奇·塔卡熙從後面探出頭來。
「找到球友了？」他隨口問。
「嗯。」堯熙塔卡把手機收進口袋，「明天晚上，離這裡不遠。」
穆拉塔·辛卡伊抬頭看了一眼牆上的時鐘。「那你明天可能會很累。」
「不會。」堯熙塔卡站起來，伸了個懶腰，「打球反而會放鬆。」
他走到門口，把「營業中」的牌子翻到「即將打烊」。
夜色已經完全降臨，街燈一盞一盞亮起。對堯熙塔卡來說，這座城市依然陌生，但至少，明天晚上，他會坐在一張球桌旁，面對一個不再只是螢幕上的名字的人。
第二天晚上七點半，卡雷恩市的天空已經完全暗下來。
「塔卡米慕斯希」撞球館外的招牌亮著溫暖的黃白色燈光，玻璃門內透出一排排綠色球桌的光影。門一推開，撞球撞擊的清脆聲、低聲交談、還有球桿摩擦手套的聲音混合在一起，形成一種獨特而安定的節奏。
穆拉伊·堯熙塔卡走了進來。
他懷裡抱著白色的無人機「熙拉內考」，機身在燈光下顯得特別乾淨，像一個不屬於這種場所的小生物。
熙拉內考的鏡頭轉了一圈，發出低低的啟動聲。「哇，好多球桌呢～尼亞。」聲音不大，但在入口附近仍然顯得有些突兀。
堯熙塔卡輕輕拍了拍無人機的機身，低聲說：「小聲一點，這裡是公共場所。」
「知道了～尼亞。」熙拉內考乖乖地安靜下來，只剩下微弱的運作聲。
堯熙塔卡掃視了一圈，目光在幾張球桌之間游移。他還沒來得及掏出手機確認訊息，就看到靠近牆邊的一張球桌旁，有一個人正抬頭看向入口。那是一個女人。
她穿著簡單的深色上衣與牛仔褲，頭髮綁在腦後，神情沉穩。她的球桿靠在桌邊，看到堯熙塔卡之後，露出一個禮貌而克制的笑容，然後微微彎腰。
「晚上好。」她語氣溫和而清楚，「我的名字是塔卡達·哈娜蜜，很高興相識！」
那一瞬間，這個動作顯得有些過於正式，與撞球館的隨意氣氛形成對比，卻不讓人覺得突兀，反而有種奇妙的自然感。
堯熙塔卡愣了一下，隨即也露出笑容，站直身體回應。「晚上好。我叫穆拉伊·堯熙塔卡，妳可以直接叫我堯熙塔卡。」他稍微頓了一下，又補了一句：「很高興認識你。」
哈娜蜜點了點頭，視線很快注意到他懷裡的白色無人機。
「這是……你的裝備嗎？」她語氣帶著一點好奇，但沒有失禮地多看。
「算是吧。」堯熙塔卡笑了一下，「牠叫熙拉內考。」
「妳好～尼亞！」熙拉內考立刻接話，聲音輕快得不合時宜。
哈娜蜜忍不住笑了出來，笑意很短，卻很真實。「牠很可愛。」
「牠自己也這麼覺得。」堯熙塔卡回道。
兩人之間原本可能存在的陌生感，在這幾句簡單的對話中慢慢被沖淡。
哈娜蜜示意了一下球桌。「我們先打一點熱身吧？九號球？」
「好。」堯熙塔卡點頭。
他把熙拉內考放到球桌旁的長椅上，確定牠不會亂飛，才拿起球桿。
球被擺好，白球靜靜地躺在桌面上。哈娜蜜讓了一步。「你先開球吧。」
堯熙塔卡沒有客氣。他俯身瞄準，呼吸放慢，球桿推出。
清脆的一聲響，球群炸開，彩色球在綠色桌面上四散滑行，最終停在各自的位置。
「不錯的開球。」哈娜蜜評價道。
比賽在一種不急不徐的節奏中進行。兩人顯然都不是新手，出桿穩定，走位清楚，但也沒有那種非贏不可的壓迫感。
在等待對方出桿的間隙，他們自然地開始聊天。
「我一直覺得這家店的名字很有意思。」堯熙塔卡一邊擦著巧粉，一邊說，「塔卡米慕斯希，聽起來不像是一般會拿來當店名的詞。」
哈娜蜜微微一笑，像是早就料到會有人問這個問題。「因為那本來就不是普通的名字。」
她俯身出桿，輕巧地把九號球附
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