仿佛这竹林无穷无尽，四面八方都是镜子般对称，除了偶尔上坡下坂，复又一轮。
“你们是怎么找到那条暗河的？”纾纾纳罕。照此况景，如何也看不出哪条路有尽头。
“东、西、南、北、东北、东南、西北、西南各派八人，三里后八人再分七个方向，余一人留守，返回集合后再往原来方向行进，只不过再分开时要多进三里，弥补分散开的距离差。如此反复，虽然最后也会因为范围越来越大而越来越不精准，但总比胡乱找好。”
“如此进行了四个多月？”
“是。那又如何解决食物问题？”
“一部分是靠后来者背进去传给先进者，反复交迭，一部分就靠山里的野果野兽。”莫偃戈粲然一笑，“无需担心，莫家军在西南森林里多的是经验，再者，很多方向上都是无头路，他们自然会回来。”
看他说得轻松，纾纾仔细一打算，先入林的待得更久，野外凶兽猛禽也并不少见，这里头还需严密的计算和说一不二的服从性。莫家军果然是一支体格强健、训练有素的军队。
莫偃戈一手拿司南，一手看地图，“这竹子上有记号的便与地图上的标注对应。”
“嗯。”纾纾抹去额上汗水。
一路走来，并无怪异之处。第三日午后，他们终于走出竹林。
稀疏的光影开始刺眼，透过纵长层叠的竹身，纾纾依稀看到远处视野开阔，烈日投下，崖壁粼粼，古苍缀岸，瀑流声震耳欲聋，若万马奔腾而出。
她扶着最后一棵青竹向前迈出一步。
眼前天高云卷，黄灿山谷似巨蟒蜿蜒，飞流直下，白雾翻涌，犹不知悬崖深堪几许。对岸相隔百丈有余，苍茫巨树，凭风伫立，川映裸石白土，削翠镕金，不为穹庐变色。
这一切佯若静止的，又与时辰妙应，日升日落，乾坤轮转，仿佛从不更改，又实是经历过沧海桑田，震撼人心。
胸膛砰砰直跳，风嘶如鹰，猎猎不绝。纾纾从未见过如此奇景，叹山河雄壮，催夺魂灵。
她微笑驻足，脚下石子悄悄滚落，似坠进万丈深渊。
“小心。”莫偃戈扶住她腰身。
自方才起，他就一直站在她背后。纾纾的神采里，有他第一次见到的餍足和歆羡，她璀眸低垂，轻轻说：“宝宝，看。”
峭壁临渊，乌发飘荡，那人镀着一层金光，手抚圆身，头颅高扬，目光坚定而慈爱，恍若母神之像。
沿着悬崖，竹林的边缘行走，东方往低处，渐渐有了更高的阻隔。
“适才那居然不是此山的最高处。”纾纾轻叹。
“这里才是。”
原来峰顶在面前这陡不可攀的山壁上。
“遑如斧头劈开般，这样直陡。”她跟着莫偃戈拨开遮掩的杂草。
一条窄小的山洞出现在众人眼前。
温圻点燃火折子。
莫偃戈接过往壁上一贴，轻轻扒开一层青苔，“不知多少年前，有人拓宽过洞口，这里还有凿痕。”
郑繁趋近一看，确有一道道平行的凿痕，不像天成。
“那岂不是找对了？”纾纾欣喜道。
“不，我们第一次发现时，洞口杂芜荒草，荆棘丛生，不用刀剑砍断，根本无法进来。”
“那又是怎么知道这里有个洞？”
莫偃戈摸了摸鼻子，不做声。
温圻答道：“有人解手，佩刀掉了进去。”
她扑哧一笑。
约摸小半个时辰，莫偃戈在前头停下脚步，“此处略宽敞，可以休息，今日就到此为止。”
“为什么？”纾纾讶然，“我还可以继续，身体并无不适。”
山洞潮湿，滴答水声轻响，一片默然。
众人皆垂首而立。
郑繁撇头站在她身后，杨屹杨岘抱臂落在最远，没有灯火，只看到两团黑影。温圻倚在一边，好像在闭目养神。
“何意？你们嫌我累赘？”
她突然意识到莫偃戈从始至终，都是在挑好走的路。
“你......”她心里蓦地一片冰凉，“你到底什么意思？”
“对不起。”莫偃戈缓缓抬头，熄灭火光，“我们可能，真的找不到缨缨了。”
“不可能！你绘出这样仔细的舆图，怎么可能找不到？”纾纾茫然抓着漆黑的空气，想找到他身在何处。
“你知道，我派出的人并不多，虽然有策略地按方向索骥，但沧楠山这么大，地形如此复杂，根本没法儿不遗漏。”
“你不是寻到暗河所在么？或许，通过暗河就是呢？”她哑着嗓子继续胡乱摸抓。
“他们不可能从暗河过去！”莫偃戈抖着声深吸口气，“连我都没办法游出一丈远，那水刺骨地寒，扔条鱼都会冻死。”
“我不信。”她遏着喉头苦意。
“娘子，是我扔的，确实如此。”温圻附和。
山洞的阴潮挟杂腐草味道，她默默流出泪，鼻腔开始不通气。
“那你告诉我这么多做什么？”
“难道你不是不撞南墙不回头么？”莫偃戈陡生怒意，听到温圻拦他的窸窣声音，“薛玢，你清醒点，一百六十多天，我们真的找不到！”
“你有没有用心找？”她突然嚷道，声音从未有的刺利，脚尖踢倒，猛一趔趄撞至墙上。
噌一下，火苗又起。莫偃戈找到她方向，慌忙一抱，“我敷衍谁都不会敷衍你！”
他扯开腰带，撕落肩头衣领，“这是我翻爬悬崖受的伤。”
缠缠绕绕的白细布从他胸前绑到后背，隐约还闻得药草气味，纾纾抚去颊边眼泪想看清楚，莫偃戈收拢衣襟将身一侧，“已经快好了。”
空气迟滞，流通不畅，豆大火光映出他魁梧身影于洞壁，纾纾挪一步躲在那影子里，心头发堵，脑仁愈发酸痛。
她愧疚不已。
自出发开始，她一身轻松，什么都不必带，其余人肩抗背驮，一大半东西都是为她而备。吃食休息也紧着她，路途艰难，再慢也默默跟在她身后，还得说话玩笑，恐她多虑。
“我确实是个累赘。”纾纾颓然，“为什么，为什么一点线索都没有？”
活不见人死不见尸，若缨缨真遇不测，连入土为安都无法吗？
呜呜哽咽声回荡在逼仄洞窟里，她双手捂面，对着坚硬山壁嚎啕大哭。
***
几人返程，纾纾走得越加慢。如今也不用再争什么时辰，站至悬崖上那一刻，她就该知道，与自然比起来，人的力
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