在京质子大多居于长明街西北角,距皇庭不算近,周围路旷人稀,北上十里便是京营。先帝曾命人修葺质子府宅,尽管外头瞧着富丽堂皇,内里却是如人饮水,夏日偶有漏雨,冬日难免钻风,着实称不上优待。

驯北质子陆丰凛数日前曾与世子爷大打出手,说是互斗,实则挨揍,闹市口人来人往,不出三日全京城都传遍了。

有百姓称自己亲眼目睹一匹黑马将质子驮回居所,到门前人便滚落在地近乎断气,还有谣传暗示质子已过世,只不过陛下碍于面子下令秘而不宣,不惜大手笔赏万金平息驯北王怨气,诸如此类消息络绎不绝。

驯北公子府紧闭大门,对于他们而言,得先保住主人性命要紧。

医治了五六日,陆丰凛双眼还睁不完全,嘴巴刚能说话,第一个字就是“稔”。

忍?

从驯北一路随行的侍卫莫八莫九面面相觑,莫八为兄,性沉稳,莫九为弟,性耿直。

二人守了多日总算盼到些光亮,听见公子如此“卑微”的言辞怎能不椎心泣血,兄弟俩几乎不敢回想过往,毕竟自家主子险些和阎王爷撞了面!

莫九双眼哭得红肿:“欺人太甚,实在欺人太甚!公子温恭直谅,居然被皇族中人如此对待,与那斗鸡场的玩物有何区别。偏生进宫请安不许咱们跟从,若是有我在,想碰公子一下必先从我尸身踏过去!”

驯北人并不擅近战,身为游牧民族,他们以骑术,箭术,猎技,生存技能为傲,所以陆丰凛的拳脚与世子相较处于下风。何况对方人多势众,纵使再能打也架不住彪形大汉轮番上阵,这亏自最开始便注定要吃了。

躺在榻上的少年睡得沉,但一直握着拳头,无论白日黑夜,丝毫没有松开迹象,即便重伤昏迷时,也难以撬开他的手掌。

“哥,公子该不会落下什么毛病了吧?”莫九哽咽,入京六年还从没有如此畏惧的时候,“我听说,有人被恶灵附了身,就掰不开五指。”

“胡说八道。”莫八伸手推开弟弟,自己蹲在塌旁认真观察公子紧握的拳头,良久重叹一声,“公子是不甘心啊……”

“我就知道!我就知道咱们一再退让会被人骑在头上,这回说什么都不能再忍了,大不了豁出去,等公子醒来我第一个去六王府,势要揪出那个什么世子与他大打一场为公子报仇!”

莫八同样憋着一股火,但比弟弟理智许多:“咱们来了六年,你还不晓得那人的本事吗?任凭你如何恼怒,也动不了他一根手指,他可是陛下的亲侄子。”

“狗屁!那公子也是主上的侄子啊!”

“有何用处?”

莫八冷眼回望,莫九话到嘴边又强咽了下去。

陆丰凛是驯北王侄子不假,可与世子爷相比,二人地位云泥之别,他只是驯北出贡的“人质”,仅此而已。

莫九咣当一下坐在地上,佩剑随意丢在一旁:“若不是王妃的病需要雪莲与黑灵入药,公子又孝顺至极,哪里要被困在这儿受活罪。既然都抢了主上的位置,质子之位就该由他的儿子来当……”

“别失了分寸,这是你我能议论的吗?”

莫九全然不在意哥哥的训斥,反倒愈发起劲儿:“咱们王死得早,王妃带着公子无依无靠,被主上百般苛待,哪里享过一日的福。要不是公子答允来大恒为质,王妃连药都吃不得,好歹王是主上的兄长,当年也是主上任统领之位的福星,王的妻儿竟落到今日田地,母子说是小别,等同于生离,这辈子能不能再见面都难说!对外主上佯装对公子有多器重,他能骗得了旁人,骗得了自己吗?”

驯北的君主被称为主上,兄弟都是身份贵重的王上。

陆丰凛之父本为长子,且最有机会承继君主之位,然而在一次狩猎途中,先后遭遇棕熊与野猪攻击,脱困时左眼受伤。正值先主驾鹤西去,他只道君主独眼有失驯北豪气,便推辞主上之位,举荐英勇的三弟,也就是如今的驯北王。

新王登位第三年,他这位举荐人意外坠马身亡,主上于灵前痛哭,当众发誓要将兄长之子当作自己的儿子加以教养。

莫八浑身发冷,不由得低下头:“说那么多又有何用,主上终归是主上,身为驯北人唯有无条件地服从,否则便是对不起天地祖宗,对不起爹娘手足。”

“咱哥俩哪里还有爹娘,你放心吧,你对得起爹娘手足,我可无所谓,我只要公子平安,哪怕往后十年八载落地成牢也由得天去,左右都是没命,主上可不是什么菩萨心肠的人,我看他巴不得公子在这儿葬送了性命,还能寻陛下捞些好处。”莫九咬牙切齿,他恨极了。

“稔……”

莫八刚要教诲弟弟慎言,便听到陆丰凛再次发出极其轻微的声音,他手忙脚乱奔到床前,并让莫九也凑近些,俯身问道:“公子要什么?”

“稔……”

莫九攥紧拳头:“公子放心,咱们听您的,一定忍!”

“喜……”

莫九一时错愕,焦急抬头看向哥哥:“我听错了,这又是什么意思啊?”

……

半晌,殿内传出兄弟二人此起彼伏的呼唤声:

“大夫!”

质子府这边愁云惨淡,六王府也好不到哪里去。

王爷成日入宣德殿伴驾,但每次出宫都不顺气,王妃屡屡为儿子求情,结果常与王爷闹得不欢而散。

至于世子院……

几乎没有一刻安生,连路过的蚂蚁都会被世子“踹”上几脚,原本得宠的几位侍妾同样处在水深火热之中,一个不留神便遭世子痛斥,她们巴不得躲远些以免被迁怒。

梁庶妃孕三月,害喜本就厉害,今早送点心时劝慰世子宽心反遭其责骂,又因所送之物不够精致当场被世子扇了一巴掌,几句话下来女子三魂去了两魂半晕倒在地。世子烦躁不已,挥手命侍从将其抬走送往许侧妃阁。

许侧妃在世子妃香消玉殒后成为世子院儿地位最高的女人,她出身不凡,父兄均在朝中得力,与世子妃同被先帝钦点赐婚,其人素性温和,是难得的好相与。

但是面对世子她一直退避三舍,世子嫌弃她畏手畏脚,讥讽她蠢笨,

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