秋猎归来，陆府表面看似恢复了往日平静，内里却悄然涌动着一股暗流。
高门大院，从无真正的秘密可言。围场那惊心动魄的一幕，经过无数人传递、渲染、加工，早已变了味道。
起初，还只是“二公子身手了得，于危难中救下黎先生”的英勇版本。但很快，在某些有心人或无聊之人的口耳相传间，开始变得暧昧不清。
有人说，亲眼看见二公子将黎先生紧紧抱在怀中，良久不曾松开。有人传，听闻二公子情急之下直呼黎先生闺名，关切之情溢于言表。
更有人信誓旦旦地描绘，两人同乘一马归来，黎先生脸颊绯红，二公子目光温柔，分明是郎情妾意之样。
流言如同初冬的薄雾，无声无息地弥漫在陆府的每一个角落。
廊下窃窃私语的丫鬟，花园中婆子交换着意味深长的眼神，甚至书房中清客们偶尔的调侃……都在有意无意地，将陆二公子与黎先生的名字紧紧捆绑在一起，编织成一出英雄救美的风流佳话。
这风言风语，终究是传到了黎清雨耳中。
那日，她正教导几位姑娘习字，却敏锐地察觉到姑娘们看她的眼神有些异样，带着好奇与探究。
课后，二房陆静姝悄悄拉住她的衣袖，小声问道：“先生，那日围场……二哥他……他真的那样抱着您，从林子里出来的吗？”
小姑娘脸上满是天真烂漫的好奇，眸中并无恶意，却让黎清雨瞬间如坠冰窟。
她勉强维持着镇定，淡淡回道：“二公子出手相救，我心中感激。当时情况危急，一切只为脱险，切勿听信外界妄言。”
虽如此说，但指尖已是一片冰凉。
独自回到疏影苑，关上门，那股强装的平静瞬间瓦解。一股混合着羞愤、懊恼和巨大不安的情绪涌上心头。
她最担心的事，还是发生了。
在这深宅大院，女子的名声何其重要！更何况她一个无依无靠的西席先生？
与东家公子莫名传出此等暧昧流言，无论真相如何，最终受损的，只会是她。
轻则被人指指点点，重则可能丢了差事，甚至无法在京城立足。
她仿佛已经能看到那些夫人小姐们鄙夷轻蔑的目光，听到那些不堪入耳的揣测。
陆今野可以不在乎，他是陆府尊贵的二公子，风流韵事于他不过是锦上添花的裙屐余谈。
可她呢？她承受不起。
必须避开！必须划清界限！
从那一刻起，黎清雨开始有意识地避开任何可能与陆今野相遇的场合。她去藏书楼，会先让小丫鬟打听二公子是否在附近。
在园中散步，远远看到他的身影便会立刻绕道，即便是老夫人召见，若听闻他也在场，她也会寻个由头晚些再去或托辞不去。
在公开场合，她更加谨言慎行，低眉顺目，绝不与他对视，更无半句多余交谈。
她用行动向所有人表明，她与陆二公子，绝无瓜葛。
流言同样也灌入了陆今野的耳中。起初是从观墨那吞吞吐吐的汇报里，后来是来自友人半开玩笑的打趣，甚至父亲陆铮都地在他请安时，黑沉着脸提点了两句，行事注意分寸。
与黎清雨的羞愤懊恼不同，陆今野听到这些传闻，心情极为复杂。
一方面，内心深处竟不可抑制地泛起一丝隐秘的窃喜。那些流言将他与她联系在一起，尽管内容失实，却某种程度上满足了他那份难以宣之于口的念想。
旁人说他英雄救美，说他紧张万分，甚至揣测他们关系匪浅，他非但不恼，反而有种扭曲的满足感，仿佛某种隐秘的渴望得到了间接的承认。
但另一方面，理智告诉他，这绝非好事。他比任何人都清楚黎清雨的性子有多么清高自持，有多么在乎规矩礼数。
她若听到这些风言风语，会作何反应？定是又羞又怒，将他视作瘟神，唯恐避之不及吧？
果然，他很快便察觉到了黎清雨的变化。
以往，虽也疏离，但总还能在藏书楼、花园偶遇。
可如今，她仿佛从他的世界里彻底消失了。
他故意在她可能经过的路口徘徊，等来的只有空寂的风声。他借故去兰馨斋附近，看到的只是紧闭的院门和守门小丫鬟柳儿警惕的眼神。
即便是在祖母的慈安堂，只要他一到，她便会立刻寻借口告辞，连一个眼神的交集都变得奢侈。
黎清雨就像一只受惊的兔子，敏锐地躲回了自己的巢穴，并且竖起了全身的尖刺，将他彻底隔绝在外。
这种刻意到极致的回避，如一盆冷水，浇灭了他心中那点可笑的窃喜，只剩下满满的失落和一种难以言喻的憋闷。
他宁愿她像从前那样，冷着脸与他争辩，甚至出言讥讽，也好过现在这般，将他当作洪水猛兽，视若无睹。
她果然……是讨厌他的吧？讨厌到连一点点可能的牵连都要彻底斩断。
既然如此，他又何必再去惹她厌烦？或许，远离她，才是对她最好的保护。至少，能让她清净些，不再被那些无聊的流言困扰。
一种混合着自嘲、赌气和些许心疼的情绪驱使下，陆今野也开始下意识地调整自己的行为。他不再偶然出现在她可能去的地方，不再费心制造任何巧遇。
若是远远看到她走来，他会比她更早地转身离开，走向另一条路。
即便是在不得不共同出席的场合，他也刻意待在离她最远的位置，目光从不向她那边偏移，仿佛她只是一团空气。
一种诡异的默契，在两人之间悄然形成。
这日，天气晴好，阳光难得驱散了连日的阴霾。
黎清雨想去园中折几枝晚开的菊花装点书房，顺便透透气。她特意选了一条较为偏僻的小径，想着这个时辰，那人应该不会在此出现。
然而，世间事往往便是如此巧合。就在她刚走到小径中段，准备拐向菊圃时，另一头，陆今野也正漫无目的地踱步而来。
他心中烦闷，想借散步排遣，鬼使神差地也走上了这条平日少有人行的路。
几乎是同时，两人都看到了对方。
脚步瞬间僵住。
空气仿佛凝固了。隔着十几步的距离，阳光透过稀疏的枝桠，映出空气中的浮尘，也照亮了彼此脸上那一闪而过的惊愕与尴尬。
黎清雨的心猛地一跳，下意识地就想转身退回。但小径狭窄，若此刻回头，未免显得太过刻意和心虚。
陆今野亦是如此。他没想
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