白娘子脸上的笑意彻底挂不住了。她本来还想着争辩几句，最终没说，她不傻，这官差来得太快了，她前脚刚带人堵在铺子门口，后脚就出现在巷口，明显就是早就等着了，是有备而来的。
而且这人来了后，一句都没问许青枝，倒是盯着她们几个人刨根问底，明摆着是来替这许娘子撑腰的。她便抿了抿嘴，没敢再吭声，赔笑带着她身后那几个婆子走了。
白娘子走出桂花巷的时候，脚步比来时快了不少。她越想越觉得不对。一个乡下丫头片子，才来县城几天，怎么就跟衙门的人搭上关系了？可今天这事摆在眼前，那官差来得巧，字字句句都在给许青枝解围，要说是碰巧路过，她白芳在县城做了这么多年生意，还没碰过这种巧法。
她心里头暗暗有了计较，这许娘子怕是在衙门里有人。怪不得她铺子里闹成这样还能沉得住气，怪不得那日她明明知道巷口有人拦客却不出来驱赶。原以为她是胆小怕事，如今看来，恐怕是请君入瓮呢。
桂花巷这边安静下来了。围在门口的几个街坊见没什么热闹可看，也陆续散开了。林秀兰站在铺子门口，双手叉腰，朝巷子里还探头探脑的几个人摆了摆手：“散了散了，没什么好看的。”她把那几个伸着脖子的人打发走了，才转身走进铺面里来，拍了拍衣裳上的灰，对许青枝说：“青枝，这是封节级，封川。你赵大哥今日不当值，我跑去衙门没找着他，碰巧封节级在，他就跟我过来了。”
许青枝这时候才正式看了那年轻弓手一眼。他站在门口，日光从他身后照进来，把他那张白净的脸映得清清楚楚的，眉眼生得俊，但不笑的时候看着有些冷，像是跟人隔着一层什么。她朝他欠了欠身，说了一声“封节级，今日多谢你了。要不是你来得及时，这门口怕是要闹到天黑去。”
她说着把手伸进袖兜里摸了一下，摸出一只小荷包来，里头装着她平日备着的几块碎银子，约莫够买几斤肉的。她拿出来递过去，语气诚恳的：“这点心意，封节级拿去喝杯茶。”
封川低头看了一眼那只荷包，没有伸手接，脸上的表情没有变化，但嘴角微微抿了一下，像是有什么东西让他不太舒服。他摇了摇头：“不用。这些事情，本来就该管的。”他说完就把目光移开了，没有再往那只荷包上看第二眼。
许青枝见他没有接的意思，便收了回来，她想了想，换了个说法：“那封节级家里若有什么姐妹女眷，需要梳妆打扮的，随时来我铺子里就行，不收钱。我别的没有，这点手艺还能拿得出手。”
封川听了这话，只是轻轻点了一下头，算是听见了。然后他转过身去，沿着桂花巷往外走了，皂衣的下摆随着步子摆动，拐过巷口就看不见了。
林秀兰靠在柜台边上，看着封川的背影消失在巷口，才转头对许青枝说：“别在意，这人就是这样的。性子冷，话也少，跟谁都不怎么热络。”她说着自己倒了碗水喝了一口，“不过人是不坏的，办起事来也利索，赵勇跟他共事好几年了，说他是个靠得住的人。”
许青枝把那只荷包收回去放好，在柜台后头坐下来，想了想还是问了一句：“嫂子，节级是多大的官？”
林秀兰放下碗，在旁边的方凳上坐了，掰着手指头给她说：“咱们县城一共分四坊，东坊，西坊，南坊，北坊，以城中十字大街为界。东坊就是咱们这边，是县署和官宅，主簿，县令，县尉都在那儿，治安最好。西坊就是市井商贸区，铺面多，人流杂，纠纷也多。南坊靠着码头和货栈，商贩流民扎堆，偷盗斗殴最多。北坊就是农户和寻常百姓住的地方，多农田和私塾。”
她顿了顿，又接着往下说：“每一坊都配一队弓手，一队定额八个人，设一名节级统管。全县拢共三十二名弓手，统一归县尉调度。封节级就是东坊的节级，管咱们这片儿。”
许青枝听完点了点头，东坊的节级，衙门里的人，管着这一片的治安。人家愿意替她跑这一趟，不管是因为赵勇的面子，还是当差
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