晏青是谁。无非是一个公开的秘密，有些人费尽心思想要找到他，有些人，长跪不起也不愿意承认他就是他。
这漫长的离京路。
将崔少将军策反同行，只是他顺手送给圣上的贺礼罢了。
知道他身份的人里，孟声平是其中最为特殊的那个。
晏青的母妃是江南宿江人，故而圣上到江南时，都会带着他母子二人同行。
建安三十七年，他弱冠之年，朝廷嘉奖剿匪之士，他帮扶了崔家世子崔袂。
而在此之前。
他还认识了一个人。
很少有人知道，当年朝廷赈灾剿匪，是因为在江南游历的九皇子被虏。
这些水匪都恨极了圣上、恨极了先皇后，也连带着恨极了九皇子与九皇子之母，所以掳走了正值年少的九皇子，要挟朝廷放了他们的匪首孙头目。
这漫长又残酷的囚禁日里，晏青唯一的朋友，他姓孟。
孟声平。
他比他大两岁，年纪相仿，又都是被关在营地里的少年，营地里的老人总是将孟声平往死里打，晏青想要帮他，可他不领情，说总会有一日他能杀出去。
晏青问他为何也囚禁至此。
孟声平气笑了，漆黑眸光里带着一丝他那时还不能理解的成熟。
他打了他一拳。
后来，晏青才知道他为何会打他。
他所认为的伙伴，视他为仇人之子，可这份仇恨理应是相向的，祸乱百姓安宁的不正是他父亲的兄弟。既然如此，他的父亲被刺死，又有何辜。
圣上当然看重九皇子，在那时，他至少还有五个儿子活着。九皇子温润如玉，是他最看好的储君人选，故而建安三十五年，他立刻让崔家军剿匪。
江南霎为血泊。
晏青从牢笼中踏步而出，回头看向远处不遗余力与官兵拼剑相向的孟声平。
他们不会是一路人。
至于后来，晏青在江南的势力告知于他孟家商会的存在，他不意外，可他早就不再将他放在心上，再见时，看见他被面具挡住的脸，只是惯例的问候。
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扶渠界碑处，晏青负手而立，身侧的雁十七抱着剑神色不善。
“许久不见。”
他的嗓音如此坦然，像是见到的只是一个几日未曾碰到的熟人，只是这个问候并未得到任何的友好对待。
孟声平站在原地，微仰下颌。
“殿下既现身，不怕我将消息走漏？”
孟葡萄被他护在身后，他见他不语，又道：“还是说，你今日来找我并非是为了此事。”
“是，我来是为了如悄。”
晏青侧目道。
他不关系孟声平是真的瞎了，还是作掩，只是望见界碑旁一棵玉兰，好树正在花开，白色的花瓣落了满地，可枝丫仍然漂亮。
所言直白，他只接着说：“我知道你在找她，可不止你一人在找她。”
周围的人在顷刻之间将人围住，弓箭，已箭在弦上拉满弓。
孟声平拧眉。
这两月里，他在宿江搜了个遍，后来又去淮州城淮县周边巡查，险些碰上礼王的人，他自然怀疑过扶渠，只是扶渠路远，他派出去的探子回来后都说没有问题，直到一周前他收到消息，便带着葡萄以探访为由来到此地。
他是商会东家，他不惧有人阻拦。
却绝非不是眼下这样拿箭堵着他二人生路这般。
他喉结滚动，隔着面具的双眼死寂。
“孟生，礼王在找她。”
此言落下，周遭忽听一声凄惨的鸟鸣。
晏青走到他的面前，挥手，周遭的箭矢收了回去，孟声平受阻，而眼前的男人有九成的把握能够拿下他的面具。
绝对不能这样。
孟声平神色冷得彻骨：“我并不知道此事，如今我知道了，还请殿下指条明路。”
“我身处漩涡，何来明路。”
晏青对着他护着的小姑娘弯了弯眼睛，倏地，却将身后雁十七的箭从剑鞘中拿拿出来，嗓音淡淡，“如果我现在给你这把剑，你会杀了我吗？”
“不会。”
“因为你有其他的计谋，而如悄，只是你计谋以外的一个过客，你不会为了她与我为敌，与礼王为敌，与天下为敌。”
“是，我不会。”孟声平眼中含着一股道不明的意味，晏青笑，他也笑，下一秒，剑被还了回去，周遭的守卫早就消失在旷野中。
惟余界碑上落了一片玉兰花。
“我不希望你再出现在如悄的面前。”
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葡萄捏着自己的手很久，久到，孟声平也无法忽视，他提醒她好好看路，驾好车。
“为什么要答应。”
她声音很小，微乎其微地说了这句话。
密不透风的马车里，男人刚才闭上的眼又睁开，并没有回答她，他眉尾懒懒地将自己的面具捏在手心，转了转，又很坦然地放在桌前，换成了另外一张面具。
“葡萄，有些分别是暂时的，有些分别是注定的，你觉得，如悄于你是哪一种？”
“我讨厌分别。”
她很少这样吐露自己的真实情绪。
孟声平将她养大，自然清楚，他反而有些无奈了，车停靠在路边，他从车上走了出来，回眸时，摸了把她辫子都没扎好的脑袋。
“吓到了没有？”
他关怀道。
葡萄不想理会他，坐回车上去，望着这漫长的无尽的回家路，叹了口气。
“小小年纪叹什么气。”
孟声平比了个眼神，让他早就安排好的人假扮他，并护送葡萄回宿江园内，他要“自己”为今日所过错在院子里禁闭半月。
至于他要去做什么……
葡萄回头看了他好几眼，他眯着眼挥挥手。
当商会的东家确实很有趣，还因为是瞎子所以不用看账本。
江南孟家是他一手所建，如今礼王同他有所盟约，是他所谋，可九皇子这股势力因为其他原因盯紧了他是他意料之外。
孟声平喟叹着喊了声谁的名字，然后翻身上马，不带行囊。
他需要亲自去京城一趟。
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裴慎之落下最后一子黑棋。
“尤老与朕下棋也不免退让，裴大人为何不像他们一样让朕开心一次？”圣上饮了一口茶，带着些淡淡的笑意。
“如今宫中也就你肯真心待朕。”
“叫朕如何不开心啊。”
圣上将被吃了的子挨个放回棋盘上，认真瞧，又叹了口气，让太监上来收拾桌子。
他看见自己面前的年轻人，摆摆手。
“既已下完棋，爱卿先退下吧。”
裴慎之余光中看见了已经在殿外候了许久的天子新妃，冬月那次大选，沈阶将自己的侄女送进宫中，多日恩宠，至今已经位至嫔位。
圣上倒是全然未觉，宫中姓沈的人是愈发的多了。
他却未走，敛袖跪在地上，嗓音如墨。
“臣有一事相求，还望陛下恩准。”
圣上咳了咳。
“直说罢。”
裴慎之叩首下去，只言：“臣听闻江南匪患祸乱，肯请陛下剿匪平乱。”
“这事？”圣上微微后仰，苍老的皱纹一动未动，浑浊的眼盯紧着面前臣子的身躯，半晌，笑意未减，“这几日早朝不是已经讨论过了，我不愿在国土境内再动兵，安朝昌盛，会引乱局。”
“还是说你有旁的想法。”
圣上挥手，让他起来说。
裴慎之依旧不卑不亢：“陛下，如今礼王的封地便在近郡，不妨下令让其剿匪，以绝后患。”
圣上又咳了咳，手够到一旁的泉水一饮而尽才缓过来，指着他。
“裴慎之，你是真放肆。”
“不过说得并无道理，你说，若是朕下令礼王剿匪，却不拨给他官兵，他能有几成胜算……哦。”圣上忽然讲话头一转
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